Der Bogen von Campanus, lokal bekannt als Arc de Campanus, ist ein antikes Monument, das stolz im Herzen von Aix-les-Bains steht, einer malerischen Stadt im Département Savoie der Region Auvergne-Rhône-Alpes in Frankreich. Dieses bemerkenswerte Bauwerk, mit seiner schlanken, aber imposanten Erscheinung, bietet einen faszinierenden Einblick in die reiche römische Geschichte und Architektur.
Erbaut während des Hohen Römischen Reiches im 1. oder 2. Jahrhundert n. Chr., wird angenommen, dass der Bogen von Campanus entweder ein Grabdenkmal oder ein monumentaler Bogen war, der zum Gedenken an eine prominente Familie errichtet wurde. Der Bogen wurde von Lucius Pompeius Campanus, einem römischen Würdenträger, in Auftrag gegeben, dessen Name im Titel des Denkmals verewigt ist. Der Bogen enthält vierzehn Widmungstafeln für verschiedene Mitglieder der Familie Pompeii, von denen jedoch nur wenige sicher entziffert wurden.
Im Kontext des römischen Aix-les-Bains, das in der Antike als Aquae bekannt war, spielte der Bogen eine bedeutende Rolle. Aquae war keine typische städtische Siedlung, sondern eher eine ländliche Ansiedlung, die von der lokalen Aristokratie wegen ihrer Thermalbäder besucht wurde. Die Nähe des Bogens zum Tempel der Diana und zu den Thermalbädern unterstreicht seine Bedeutung im sozialen und kulturellen Leben der damaligen Zeit.
Der Bogen von Campanus ist ein architektonisches Meisterwerk, das durch seine Dimensionen und sein einzigartiges Design auffällt. Auf einer Höhe von 265 Metern stehend, misst der Bogen 9,15 Meter in der Höhe und 7,10 Meter in der Breite, mit einer bemerkenswert dünnen Dicke von nur 0,75 Metern. Die einzige Öffnung des Bogens ist eine rundbogige Arkade, die 6 mal 3,50 Meter misst, unter der ein gepflasterter Durchgang liegt, der von den Spuren antiker Fahrzeuge gekennzeichnet ist.
Der Bogen besteht aus fein geschnittenen Kalksteinblöcken, bekannt als Seyssel-Stein, der aus Steinbrüchen in Franclens und Surjoux stammt. Dieser weiße, feinkörnige Stein war für edle Verwendungen reserviert, was die Bedeutung des Denkmals hervorhebt. Die Dekoration des Bogens folgt der toskanischen Ordnung, die durch ihre Einfachheit und Eleganz gekennzeichnet ist.
Über der Arkade fügt ein Gebälk mit einem Architrav und einem Fries aus acht Nischen, die zwischen flachen und halbrunden Formen wechseln, dem Monument zusätzliche Pracht hinzu. Diese Nischen, obwohl flach, sind symmetrisch angeordnet und dienten wahrscheinlich eher dekorativen Zwecken als der Aufnahme von Statuen oder Urnen. Ein Gesims und ein Attika vervollständigen die Struktur, obwohl die oberen Teile etwas verfallen sind.
Die Westfassade des Bogens ist mit den Namen von Lucius Pompeius Campanus und seinen Vorfahren über zwei Generationen hinweg graviert. Diese Inschriften bieten einen faszinierenden Einblick in die Genealogie der Familie Pompeii, obwohl nicht alle Beziehungen klar identifiziert sind. Sechs Inschriften sind auf dem Attika eingraviert, von denen nur vier teilweise oder vollständig lesbar sind. Der Architrav enthält acht Widmungstafeln, die nicht mit den Nischen darüber verbunden sind, und die Hauptwidmung des Bogens ist auf beiden Seiten der Öffnung prominent dargestellt.
Trotz der detaillierten Inschriften bleibt vieles über Lucius Pompeius Campanus ein Rätsel. Seine genauen Geburts- und Todesdaten, sein sozialer Rang und seine Funktionen sind nicht dokumentiert, was Historiker dazu zwingt, seine Geschichte aus den überlieferten Hinweisen zusammenzusetzen.
Der Bogen von Campanus hat Jahrhunderte der Geschichte erlebt, von seinen römischen Ursprüngen bis zu seiner Integration in mittelalterliche und moderne Strukturen. Im Mittelalter wurde der Bogen in verschiedene Gebäude integriert, was wahrscheinlich zu seiner Erhaltung beitrug. Im 16. Jahrhundert diente er als Eingang zur Gerichtshalle der Stadt, und später war er Teil einer Stallwand. Der Bogen wurde nach und nach begraben, bis er 1822 bei der Demontage des umliegenden Gebäudes vor der Zerstörung gerettet wurde.
Im Jahr 1867 wurde der Hotelhof, in dem der Bogen stand, abgerissen, wodurch das Monument vollständig freigelegt wurde. Im folgenden Jahr wurde der Bogen vom Staat erworben, und 1890 wurde er als historisches Monument klassifiziert. Im Laufe der Jahre war der Bogen Gegenstand zahlreicher Studien, bei denen Gelehrte seine Architektur, Inschriften und historischen Kontext untersucht haben.
Moderne Gelehrte haben verschiedene Interpretationen über den Zweck des Bogens angeboten. 1996 argumentierte die deutsche Archäologin Annette Küpper-Böhm gegen seine Rolle als Grabdenkmal und schlug stattdessen vor, dass er als monumentales Tor diente, ähnlich wie andere Bögen in der Region Narbonnaise Gallien. Ihrer Meinung nach symbolisierte der Bogen den Übergang vom Stadtinneren, markiert durch den Tempel der Diana, zum Außenbereich, wo sich die Thermalbäder befanden.
In den frühen 2000er Jahren untersuchte Philippe Leveau die archäologischen Daten von Aix-les-Bains erneut und schlug neue Hypothesen über die Struktur der antiken Stadt und die Funktion ihrer Denkmäler, einschließlich des Bogens von Campanus, vor. Seine Arbeit hat zu einem tieferen Verständnis der historischen und kulturellen Bedeutung des Ortes beigetragen.
Heute steht der Bogen von Campanus als Zeugnis für das dauerhafte Erbe der römischen Ingenieurskunst und die reiche Geschichte von Aix-les-Bains. Ob ihr Geschichtsinteressierte oder gelegentliche Reisende seid, ein Besuch dieses antiken Denkmals bietet eine einzigartige Gelegenheit, in die faszinierende Welt des römischen Galliens einzutauchen.
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