Die Kirche San Cayetano, im Herzen von Madrid gelegen, ist ein beeindruckendes Beispiel barocker Architektur, das die reiche Geschichte und religiöse Hingabe Spaniens widerspiegelt. Offiziell als Iglesia de San Cayetano bekannt, erhebt sich dieses prächtige Bauwerk stolz an der Calle de Embajadores und lädt Besucher ein, seine historischen und architektonischen Schätze zu entdecken.
Die Ursprünge der Kirche San Cayetano gehen auf das frühe 17. Jahrhundert zurück, als Diego de Vera y Ordóñez de Villaquián ein Oratorium zu Ehren von San Marcos und Nuestra Señora del Favor gründete. Dieser bescheidene Anfang legte den Grundstein für einen bedeutenden religiösen Ort. Im Jahr 1644 errichtete Pater Plácido Mirto ein Haus für die Theatiner und widmete die Kirche dem Heiligen San Cayetano de Thiene, einem Mitbegründer des Theatinerordens.
Die Kirche erlebte zahlreiche Veränderungen, insbesondere während der politischen Umbrüche des 19. Jahrhunderts. 1822 wurden die Theatiner nach Zaragoza verlegt, und das Gebäude wurde vorübergehend den Franziskanern von San Gil übergeben. Die Desamortisation von Mendizábal im Jahr 1836 führte dazu, dass das Kloster für Wohnzwecke umgenutzt wurde, wobei nur die Kirche für religiöse Aktivitäten erhalten blieb. 1869 wurde sie zur Pfarrkirche von San Millán und San Cayetano, nachdem die Pfarrei San Millán Abad verlegt worden war.
Der Bau der heutigen Kirche San Cayetano begann 1669 unter der Leitung des Architekten Marcos López. Zu dem Projekt trugen bedeutende Architekten wie José de Churriguera und Pedro de Ribera bei, während Francisco de Moradillo die Arbeiten 1761 abschloss. Die Fassade, von Moradillo entworfen, ist ein Meisterwerk der Barockarchitektur, mit acht kräftigen Pilastern, die mit Kompositkapitellen abschließen. Diese Pilaster rahmen zwei Türme ein, während drei runde Bögen den Haupteingang bilden.
Die Fassade wird von Statuen von San Cayetano, Nuestra Señora del Favor und San Andrés Avelino geschmückt, die kunstvoll von Pedro Alonso de los Ríos gemeißelt wurden. Der Grundriss der Kirche folgt einem griechischen Kreuz und besteht aus drei Schiffen und vier Kapellen, die jeweils mit Kuppeln bedeckt sind, sowie einer großen zentralen Kuppel, die auf Pendentifs ruht.
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Das Innere der Kirche San Cayetano bietet eine ruhige und zugleich beeindruckende Erfahrung. Obwohl die ursprünglichen Kunstwerke während des Spanischen Bürgerkriegs verloren gingen, spiegelt das heutige Altarbild von Manuel Paradela Segade barocke Stile wider und zeigt Reproduktionen berühmter Gemälde aus dem Prado-Museum. Die Schlichtheit der Dekoration betont die Eleganz der architektonischen Details wie Konsolen, Pilaster und Gesimse, während der helle Putz das Innere mit natürlichem Licht durchflutet.
Besucher können auch Pedro de Ribera, dem Hauptarchitekten, ihre Ehrerbietung erweisen, dessen einfache Grabplatte in einer der Kapellen liegt. Ribera, ein engagierter Gemeindemitglied, lebte gegenüber der Kirche und hinterließ ein bleibendes Erbe in ihrem Design.
Die Widerstandskraft der Kirche San Cayetano zeugt von ihrer historischen Bedeutung. Trotz schwerer Schäden durch ein Feuer während des Bürgerkriegs 1936 überlebte die Fassade dank der Erhaltungsbemühungen von Fernando Chueca Goitia. Eine Restaurierungsinitiative im Jahr 1960, unterstützt von einem Komitee unter Leitung der Herzogin von Alba, führte zur Wiedereröffnung der Kirche im Jahr 1962. Seit 1970 dient sie als kanonischer Sitz für die Real e Ilustre Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Madrid.
1980 wurde die Kirche zum nationalen Historisch-Künstlerischen Denkmal erklärt, und heute genießt sie den Status eines Bien de Interés Cultural, was ihren Schutz und die fortwährende Bewunderung sicherstellt.
Die Kirche San Cayetano ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein kulturelles Wahrzeichen, das einen Einblick in das reiche religiöse und architektonische Erbe Madrids bietet. Ihre majestätische Fassade und die ruhigen Innenräume bieten eine friedliche Zuflucht von den geschäftigen Straßen der Stadt. Ob Architekturbegeisterte, Geschichtsinteressierte oder spirituelle Suchende – ein Besuch der Kirche San Cayetano verspricht eine lohnende und erhellende Erfahrung.
Zusammenfassend steht die Kirche San Cayetano als Symbol des Glaubens und der Widerstandskraft und erzählt die Geschichten ihrer Vergangenheit, während sie die Zukunft umarmt. Sie ist ein Muss für jeden, der das lebendige Geflecht von Madrids historischer und kultureller Landschaft erkunden möchte.
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