Betretet ein lebendiges Stück Geschichte an Bord der USS Kidd, einem Fletcher-Klasse Zerstörer, der am mächtigen Mississippi River in Baton Rouge, Louisiana, liegt. Dieses historische Schiff, benannt nach Konteradmiral Isaac C. Kidd, der beim Angriff auf Pearl Harbor auf der USS Arizona ums Leben kam, bietet einen faszinierenden Einblick in die Marinekriegsführung und das Leben auf See während des Zweiten Weltkriegs. Als einziger noch existierender US-Zerstörer in der Konfiguration aus dem Zweiten Weltkrieg steht die USS Kidd als nationales historisches Wahrzeichen und als Zeugnis für den Mut und die Widerstandskraft derjenigen, die auf ihr dienten.
Die USS Kidd (DD-661) wurde am 28. Februar 1943 vom Stapel gelassen und am 23. April 1943 in Dienst gestellt. Ihre Jungfernfahrt führte sie durch den New Yorker Hafen, wobei sie stolz die Jolly Roger vom Fockmast wehen ließ, eine Anspielung auf ihr Piratenmaskottchen, Kapitän William Kidd. Die ersten Einsätze des Schiffes umfassten die Begleitung größerer Kampfschiffe im Atlantik und in der Karibik, bevor sie im August 1943 in den Pazifik segelte. Von Pearl Harbor aus unternahm sie Missionen zur Unterstützung von Luftangriffen auf japanische Stellungen und zur Rettung abgeschossener Piloten, was ihre Vielseitigkeit und Tapferkeit unter Beweis stellte.
Einer ihrer bemerkenswertesten Einsätze im Zweiten Weltkrieg fand am 11. November 1943 in der Nähe von Rabaul statt. Während einer Rettungsaktion wurde die USS Kidd von japanischen Flugzeugen angegriffen. Mit bemerkenswerter Verteidigungsfähigkeit schoss sie drei feindliche Flugzeuge ab und schloss die Rettungsmission erfolgreich ab. Für seinen Mut wurde ihr Kommandant, Commander Roby, mit dem Silver Star ausgezeichnet. Die USS Kidd spielte weiterhin eine entscheidende Rolle in verschiedenen Pazifik-Kampagnen, darunter die Invasionen von Tarawa, den Marshallinseln und den Marianen.
Im Verlauf des Krieges wurde die USS Kidd ein wesentlicher Bestandteil der Invasion von Okinawa im Jahr 1945. Ihre Aufgaben umfassten die Sicherung von Schlachtschiffen, das Bombardieren von Küstenzielen, die Rettung von Piloten und die Frühwarnung vor Angriffen. Am 11. April 1945 wurde sie während einer Wachaufgabe von einem Kamikaze-Flugzeug getroffen, was zum Verlust von 38 Besatzungsmitgliedern und zur Verwundung von 55 weiteren führte. Trotz der Schäden konnte die USS Kidd weitere Angriffe abwehren und machte sich auf den Weg nach Ulithi für vorübergehende Reparaturen, bevor sie an die Westküste für umfangreichere Arbeiten zurückkehrte.
Die USS Kidd wurde 1951 aufgrund des Ausbruchs des Koreakriegs wieder in Dienst gestellt. Sie patrouillierte an der koreanischen Küste, bombardierte feindliche Stellungen und nahm an zahlreichen Operationen bis zum Waffenstillstand 1953 teil. Während des Kalten Krieges wechselte die USS Kidd zwischen U-Boot-Abwehrpatrouillen im Westpazifik und Operationen entlang der Westküste der Vereinigten Staaten. Sie besuchte 1958 sogar Sydney, Australien, im Rahmen eines Freundschaftsbesuchs und patrouillierte später in der Taiwanstraße.
Nach ihrer Außerdienststellung 1964 wurde die USS Kidd ausgewählt, als Denkmal für die Veteranen des Zweiten Weltkriegs aus Louisiana zu dienen. Sie erreichte Baton Rouge im Mai 1982 und wurde der Louisiana Naval War Memorial Commission übergeben. Einzigartig unter den Fletcher-Klasse Museumsschiffen wurde die USS Kidd sorgfältig auf ihre Konfiguration vom August 1945 mit der ursprünglichen Bewaffnung restauriert. Ihr spezielles Verankerungssystem ermöglicht es ihr, bei hohem Wasserstand zu schwimmen und bei niedrigem Wasserstand auf Kielblöcken zu ruhen, was ihre Erhaltung sicherstellt.
Besucher der USS Kidd können verschiedene Teile des Schiffes erkunden, vom Deck bis zum Maschinenraum, und Einblicke in das tägliche Leben der Matrosen während des Zweiten Weltkriegs gewinnen. Das Museumsschiff bietet Übernachtungslager für Jugendgruppen an, die eine praktische Bildungserfahrung über die Marinegeschichte und die Opfer der Dienstmitglieder bieten. Die Ausstellungen des Schiffes umfassen originale Artefakte, Fotografien und detaillierte Informationen über ihre bewegte Vergangenheit.
1986 wurde die USS Kidd als Nationales Historisches Wahrzeichen anerkannt, da sie als der am besten erhaltene Zerstörer ihrer Klasse aus dem Zweiten Weltkrieg gilt. Diese Auszeichnung unterstreicht ihre Bedeutung als historisches Artefakt und als Symbol für den Mut und die Hingabe der Männer, die auf ihr dienten. Die USS Kidd bleibt ein zentraler Punkt für Bildung und Erinnerung und zieht Besucher aus aller Welt nach Baton Rouge.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Veteranen oder einfach neugierig auf Marinekriegsführung seid, ein Besuch der USS Kidd bietet eine einzigartige und bewegende Reise durch die Zeit. Während ihr ihre Decks betretet und ihre Abteilungen erkundet, werdet ihr eine tiefere Wertschätzung für den Mut und die Widerstandskraft der Matrosen gewinnen, die auf diesem bemerkenswerten Schiff dienten. Die USS Kidd steht nicht nur als Tribut an die Vergangenheit, sondern auch als bleibende Erinnerung an die Opfer, die im Streben nach Freiheit gebracht wurden.
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