Erkundet die faszinierende Geschichte und architektonische Pracht der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis in Burlington, Vermont. Diese historische Stätte, einst die Kathedralkirche der katholischen Diözese von Burlington, bietet einen spannenden Einblick in die religiöse und kulturelle Entwicklung der Region. An der 20 Pine Street gelegen, hat die Kathedrale seit ihrer Gründung bedeutende Veränderungen erfahren, die die dynamische Geschichte der Gemeinschaft widerspiegeln, der sie diente.
Die Geschichte der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis beginnt im Jahr 1830 mit der Gründung der St. Mary's Pfarrei. Die ursprüngliche Pfarrkirche, die 1841 erbaut wurde, wurde zur Pro-Kathedrale, als die Diözese Burlington 1852 gegründet wurde. Dies markierte den Beginn einer langen und ereignisreichen Geschichte für die Stätte, die schließlich zum Mittelpunkt des katholischen Gottesdienstes in der Region werden sollte.
Der Bau der ersten Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis begann 1862 und dauerte bis 1867, trotz Verzögerungen durch den Amerikanischen Bürgerkrieg. Entworfen vom bekannten Architekten Patrick Keely aus Brooklyn, wurde die Kathedrale im gotischen Stil mit lokal abgebautem Rotstein, Marmor, Schiefer und Kalkstein errichtet. Es war die erste katholische Kirche in Neuengland, die als Kathedrale entworfen, gebaut und geweiht wurde.
Am 8. Dezember 1867 von Bischof Louis de Goesbriand geweiht, fehlte der Kathedrale zunächst ein vollendeter Turm. Dies wurde 1904 unter Bischof John Michaud behoben, der auch eine 14 Fuß hohe Statue von Notre Dame de Lourdes in Auftrag gab, um den Turm zu schmücken. Die Kathedrale erfuhr im Laufe der Jahre mehrere Renovierungen, einschließlich einer großen Innenraumüberholung 1949 zur Vorbereitung auf das hundertjährige Bestehen der Diözese.
Tragischerweise wurde die Kathedrale von 1867 am 13. März 1972 durch Brandstiftung zerstört. Das Feuer führte zum Einsturz des Glockenturms, und das Gebäude wurde zu Ruinen. Der Täter, Timothy Austin, wurde später für geisteskrank erklärt und in Behandlung geschickt.
Nach dem Brand entwarf der New Yorker Architekt Edward Larrabee Barnes eine neue Kathedrale. Fertiggestellt 1977, zeichnet sich das moderne Heiligtum durch ein einzigartiges fünfeckiges Design mit niedrigen Ziegelwänden in Grün- und Dunkelbraun-Tönen aus, alles gekrönt von einem hohen Kupferdach. Das Innere beeindruckt mit einem prächtigen Kreuzfenster aus Buntglas von Robert Sowers und zehn halbkreisförmigen Fenstern in der Apsis, gestaltet von David Wilson.
Die parkähnliche Umgebung der Kathedrale wurde vom Landschaftsarchitekten Dan Kiley aus Vermont entworfen. Das Gelände umfasst 123 gleichmäßig verteilte Robinien, die in einem Rastermuster angeordnet sind und eine ruhige Oase inmitten der städtischen Umgebung schaffen. Ein freistehender Stahlglockenturm beherbergt die 4.500 Pfund schwere Glocke, die aus den Ruinen der alten Kathedrale gerettet wurde.
Die neue Kathedrale wurde am 26. Mai 1977 von Bischof John Marshall geweiht. Sie verfügt über eine von Casavant Frères aus Saint-Hyacinthe, Quebec, gebaute Orgel, die 1980 installiert wurde. Die Orgel mit ihren 1.000 Pfeifen fügte den Gottesdiensten der Kathedrale eine majestätische musikalische Dimension hinzu.
Trotz ihrer Pracht stand die Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis vor Herausforderungen, da städtische Erneuerungsprojekte die umliegenden Viertel veränderten. Bis 1999 wurde die Saint Joseph Kirche in Burlington zur Mitkathedrale der Diözese ernannt. Sinkende Besucherzahlen und finanzielle Schwierigkeiten führten 2017 zur Zusammenlegung der beiden Kathedralen. Zu diesem Zeitpunkt war die Zahl der Gemeindemitglieder der Unbefleckten Empfängnis auf weniger als 100 gesunken.
Im April 2018 verlor die Kathedrale ihren Status und wurde für weltliche Zwecke umgewidmet. Das Grundstück wurde zum Verkauf angeboten, und die letzte Messe wurde am 8. Dezember 2018 gefeiert. Im Dezember 2021 beantragte die Diözese eine Abrissgenehmigung für das Gebäude, die Anfang 2023 erteilt wurde.
Obwohl die Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis nicht mehr als Ort des Gottesdienstes dient, bleibt ihr Gelände eine eindrucksvolle Erinnerung an ihre historische Bedeutung. Besucher können das parkähnliche Umfeld erkunden, das von Dan Kiley entworfen wurde, mit seinen geometrischen Rasenflächen und dem Raster aus Robinien, das eine ruhige Zuflucht im Herzen von Burlington bietet.
Die Geschichte der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis ist eine von Widerstandskraft und Wandel. Von ihren Ursprüngen im gotischen Stil bis zu ihrer modernen Gestaltung war die Kathedrale ein Eckpfeiler der katholischen Gemeinschaft in Burlington. Obwohl das Gebäude bald verschwinden könnte, wird sein Vermächtnis weiterhin inspirieren und bei denen nachklingen, die diese historische Stätte besuchen.
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