Die Schlacht bei Castricum, lokal bekannt als die Slag bij Castricum, ist ein bedeutendes historisches Ereignis, das am 6. Oktober 1799 in der beschaulichen Stadt Castricum in der niederländischen Provinz Nordholland stattfand. Diese Schlacht, ein entscheidender Zusammenstoß während des Zweiten Koalitionskrieges gegen das revolutionäre Frankreich, brachte die vereinten Kräfte Frankreichs und der Batavischen Republik gegen eine britisch-russische Invasionsarmee. Das Ergebnis war ein entscheidender Sieg für die franco-batavische Armee, ein bedeutsames Ereignis, das einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte von Castricum und seiner Umgebung hinterlassen hat.
Ende August 1799 landete eine beeindruckende britisch-russische Streitmacht von 32.000 Mann in Nordholland und markierte den Beginn ihrer Kampagne gegen die französischen und batavischen Truppen. Die ersten Phasen der Invasion verliefen vielversprechend für die Alliierten; sie eroberten die niederländische Flotte in Den Helder kampflos am 30. August und besetzten Alkmaar am 3. Oktober. Doch bald traf ihr Vormarsch auf heftigen Widerstand.
Die Bühne war bereitet für eine bedeutende Konfrontation nahe dem Dorf Castricum. Die franco-batavischen Kräfte, angeführt von General Guillaume Brune und Herman Willem Daendels, bereiteten sich darauf vor, die vorrückenden britisch-russischen Truppen unter der Führung des Herzogs von York, Ralph Abercromby, und des Prinzen von Oranien aufzuhalten. Die folgende Schlacht sollte einen Wendepunkt in der Kampagne darstellen.
Am Morgen des 6. Oktober 1799 begann die Schlacht bei Castricum, wobei beide Seiten um die Kontrolle des strategisch wichtigen Dorfes kämpften. Die Kämpfe waren intensiv und chaotisch, und Castricum wechselte im Verlauf des Tages mehrfach den Besitzer. Die Landschaft der Schlacht war geprägt von den rollenden Dünen und der Nähe zur Nordsee, was die Komplexität des Konflikts erhöhte.
Die franco-batavischen Truppen zeigten bemerkenswerte Widerstandskraft und taktisches Geschick, indem sie die Angriffe der britisch-russischen Truppen abwehrten. Die Schlacht forderte auf beiden Seiten hohe Verluste, wobei die Alliierten 2.536 Soldaten und 11 Kanonen verloren. Auch die franco-batavische Armee erlitt erhebliche Verluste, mit 1.382 gefallenen Soldaten.
Die Nachwirkungen der Schlacht bei Castricum waren von Chaos und Unordnung unter den sich zurückziehenden britisch-russischen Truppen geprägt. Die lokale Bevölkerung von Castricum trug die Hauptlast des Konflikts, da ihre Häuser und Besitztümer von den zurückweichenden Soldaten geplündert wurden. Ein Augenzeugenbericht von Pastor Bommer beschreibt eindrucksvoll die weitverbreitete Plünderung und Zerstörung, die das Dorf heimsuchte:
Die Anzahl der gestohlenen Edamer und Leidener Käselaibe ist unzählbar. Die Käselaibe, jung und noch in Salz, wurden mit Säbeln zerhackt und zerstört. Butter, Butterfässer, frisch geschlagene Butter, eine unermessliche Menge wurde gestohlen. Im Haus von Frau Nieuwhout van Veen, wo die Offiziere untergebracht waren, wurde nach deren Abzug viel gefunden. Die französischen Soldaten kochten Kohl in reiner Butter, ohne Wasser, und warfen ihn, da sie ihn nicht essen konnten, weg, Zerstörer und Verschwender. Geräuchertes Fleisch, Speck und Schinken, die sie entdeckten, nahmen sie mit. Hühner, Enten, Eier, Bienenstöcke, Honig, Wein, Bier, Gin, Branntwein, Sahne und Milch, alles fiel in ihre Hände.
Dieser lebhafte Bericht verdeutlicht das Leid und die Widerstandskraft der örtlichen Bewohner in dieser turbulenten Zeit.
Nach ihrer Niederlage bei Castricum befanden sich die britisch-russischen Truppen in einer verzweifelten Lage. Malariaausbrüche, feindliche lokale Bevölkerung und widrige Wetterbedingungen verschärften ihre Schwierigkeiten. Am 10. Oktober 1799 unterzeichneten die Kriegsparteien die Konvention von Alkmaar, die den alliierten Truppen erlaubte, mit ihrer Beute und ohne Reparationszahlungen abzuziehen. Bis zum 19. November hatten alle alliierten Truppen Nordholland evakuiert.
Die Schlacht bei Castricum hinterließ ein bleibendes Vermächtnis in der Region. In den Jahren nach der Invasion wurden Verteidigungslinien in Nordholland errichtet, um Amsterdam zu schützen, darunter die Linie von Beverwijk. Heute können Besucher in Castricum noch Überreste dieser historischen Schlacht sehen. Das Huis met de Kogel (Haus mit der Kanonenkugel) in Castricum hat eine Kanonenkugel in seiner Wand, ein greifbares Erinnerungsstück an die Schlacht. Eine Plakette liest: Kanonenkugel von der Schlacht bei Castricum Sonntag 6. Okt. 1799. Auch die nahegelegene Dorpskerk trägt eine Kanonenkugel in ihrer Außenwand.
Zusätzlich erinnern Ortsnamen wie die Russenbergen (Russische Hügel) und die Doodelaan (Todesallee) in Castricum an die Schlacht und ihre Auswirkungen auf die lokale Landschaft.
Die Schlacht bei Castricum, oder Slag bij Castricum, ist ein bedeutendes historisches Ereignis, das den Verlauf des Zweiten Koalitionskrieges prägte und einen unauslöschlichen Eindruck in der Stadt Castricum hinterließ. Diese entscheidende Schlacht, gekennzeichnet durch heftige Kämpfe und tiefgreifende lokale Auswirkungen, bleibt ein eindrucksvolles Kapitel in der Geschichte Nordhollands. Für Besucher von Castricum sind die Echos dieses historischen Konflikts noch spürbar und bieten einen Einblick in die turbulente Vergangenheit, die dieses charmante niederländische Dorf geprägt hat.
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