Tennessee Aquarium

Am malerischen Ufer des Tennessee River im Zentrum von Chattanooga gelegen, ist das Tennessee Aquarium ein faszinierendes Ziel, das eine eindrucksvolle Reise durch vielfältige aquatische Lebensräume bietet. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1992 ist dieses gemeinnützige öffentliche Aquarium ein Leuchtturm der Bildung, des Naturschutzes und der Unterhaltung und zieht Millionen von Besuchern aus aller Welt an.

River Journey: Eine Süßwasser-Odyssee

Das Tennessee Aquarium ist in zwei Hauptgebäude unterteilt, wobei das River Journey-Gebäude das ursprüngliche und vielleicht ikonischste ist. Diese 12.000 Quadratmeter große Einrichtung, die einem zwölfstöckigen Gebäude entspricht, war einst das größte Süßwasseraquarium der Welt. Das Thema von River Journey ist die Geschichte des Flusses, die den Weg eines Regentropfens von den Appalachen bis zum Golf von Mexiko verfolgt.

Beim Betreten des River Journey werdet ihr vom Appalachian Cove Forest begrüßt, einer üppigen Ausstellung mit dem River Otter Falls. Dieser bezaubernde Raum beherbergt verspielte nordamerikanische Flussotter, frei fliegende Singvögel und einheimische Fischarten, alles vor der Kulisse eines künstlichen Wasserfalls. Das 113.000-Liter-Bergbecken der Ausstellung ist eine ruhige Oase, die das Ökosystem der Appalachen zum Leben erweckt.

Setzt eure Reise fort und ihr werdet auf das Delta Country stoßen, das die reiche Biodiversität des Mississippi River Deltas zeigt. Das Herzstück dieser Ausstellung ist das Alligator Bayou, ein faszinierender Lebensraum für junge amerikanische Alligatoren und Alligatorschnappschildkröten. Die sumpfige Atmosphäre und der Anblick dieser beeindruckenden Reptilien sorgen für ein unvergessliches Erlebnis.

Die Rivers of the World-Galerie ist ein Zeugnis der globalen Vielfalt von Süßwasserökosystemen. Hier könnt ihr das aquatische Leben aus dem Amazonas, dem Kongo und dem Fly River bewundern. Ein Highlight ist Miguel Wattson, der elektrische Aal mit einem Twitter-Account, der vorprogrammierte Tweets veröffentlicht, wann immer er Elektrizität abgibt. Dieser Aal hat sogar im Dezember 2019 die Lichter eines Weihnachtsbaums mit Strom versorgt und der Ausstellung eine festliche Note verliehen.

Ein weiteres Muss ist die Tennessee River-Galerie, die sich auf Arten konzentriert, die im Tennessee River Valley heimisch sind. Das 548.000-Liter-Nickajack-Lake-Becken ist die Hauptattraktion und zeigt faszinierende Arten wie den amerikanischen Löffelstör und den Kanalwels. Die River Giants-Ausstellung ist ebenso beeindruckend und beherbergt riesige Süßwasserfische wie Alligatorhecht, Arapaima und Rotflossenwels.

Ocean Journey: Vom Fluss zum Meer

Das 2005 eröffnete Ocean Journey-Gebäude erweitert das aquatische Abenteuer, indem es die Besucher vom Fluss zum Meer führt. Diese 5.600 Quadratmeter große Struktur, die einem zehnstöckigen Gebäude entspricht, enthält beeindruckende 2,6 Millionen Liter Wasser und zeigt den Übergang von Süßwasser- zu Salzwasserlebensräumen.

Das Secret Reef ist das größte Becken in Ocean Journey, fasst 2,3 Millionen Liter und stellt die lebendige Umgebung des Flower Garden Banks National Marine Sanctuary im Golf von Mexiko dar. Diese Ausstellung bietet drei Ebenen der Betrachtung, einschließlich der Undersea Cavern, einem begehbaren Tunnel, in dem ihr Sandtigerhaie, Haie mit Haifischkopf und grüne Meeresschildkröten aus nächster Nähe beobachten könnt. Eine der grünen Meeresschildkröten, Oscar, ist ein gerettetes Tier, dem aufgrund von Verletzungen ein Großteil seiner hinteren Flossen fehlt.

Für diejenigen, die sich für wirbellose Tiere interessieren, sind die Boneless Beauties- und Jellies: Living Art-Galerien ein visueller Genuss. Diese Ausstellungen zeigen Korallen, Quallen, Tintenfische, Riesenpazifische Oktopusse und japanische Riesenkrabben. Die Jellies: Living Art-Galerie ist eine einzigartige Zusammenarbeit mit dem nahe gelegenen Hunter Museum of American Art und verbindet die Schönheit der Quallen mit wechselnden Ausstellungen von Glaskunst.

Penguins' Rock ist ein weiterer Publikumsliebling, der lebhafte Macaroni- und Gentoo-Pinguine beherbergt. Diese charismatischen Vögel können an Land watscheln oder in ihrem 60.000-Liter-Becken elegant schwimmen und bieten Besuchern jeden Alters endlose Unterhaltung.

Jenseits des Aquariums: Abenteuer außerhalb des Geländes

Das Erlebnis des Tennessee Aquariums erstreckt sich über seine Ausstellungshallen hinaus. Der River Gorge Explorer, ein 20 Meter langer Katamaran-Tourenboot, bietet tägliche Ausflüge durch die atemberaubende Tennessee River Gorge. Ihr könnt an Ross's Landing Park neben dem Aquarium an Bord gehen und diese Tour bietet eine einzigartige Perspektive auf die natürliche Schönheit und Tierwelt der Region.

Das Aquarium verfügt auch über ein IMAX 3D-Kino, in dem ihr atemberaubende Filme genießen könnt, die die aquatischen Themen der Ausstellungen ergänzen. Dieses hochmoderne Kino bereichert das Bildungserlebnis und macht es zu einer perfekten Ergänzung eures Besuchs.

Ein Vermächtnis von Naturschutz und Bildung

Das Tennessee Aquarium ist nicht nur ein Ort des Staunens und der Unterhaltung, sondern auch ein Vorreiter im Bereich Naturschutz und Bildung. Seit 1993 von der Association of Zoos and Aquariums (AZA) akkreditiert, engagiert sich das Aquarium für den Erhalt aquatischer Lebensräume und Arten. Durch verschiedene Programme und Initiativen spielt es eine entscheidende Rolle bei der Sensibilisierung für Umweltfragen und inspiriert die nächste Generation von Naturschützern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Tennessee Aquarium ein Schatz an aquatischen Wundern ist, der eine fesselnde Reise durch Süß- und Salzwasserökosysteme bietet. Ob ihr Naturbegeisterte, eine Familie auf der Suche nach einem lehrreichen Ausflug oder einfach jemand seid, der einen Tag der Entdeckung sucht, das Tennessee Aquarium verspricht ein unvergessliches Erlebnis, das euch mit einer tieferen Wertschätzung für die Wunder der Wasserwelt zurücklassen wird.