Das New Hampshire State House in Concord ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Schönheit des Staates. Dieses ikonische Gebäude, das 1819 erbaut wurde, ist das älteste Staatskapitol in den USA, in dem die Legislative noch in den ursprünglichen Räumen tagt. Im Herzen der Innenstadt von Concord gelegen, ist das State House nicht nur ein Zentrum politischer Aktivitäten, sondern auch ein geschätztes Wahrzeichen, das Besucher aus nah und fern anzieht.
Der Weg zur Errichtung des New Hampshire State House begann in der Zeit nach dem Unabhängigkeitskrieg. Zunächst tagte die Staatsregierung an verschiedenen Orten, darunter Exeter, um möglichen britischen Marineangriffen auszuweichen. Bis 1814 wurden die Diskussionen über ein dauerhaftes Staatskapitol intensiviert. Nach langen Debatten wurde 1816 Concord als Standort ausgewählt, dank seiner zentralen Lage und dem großzügigen Angebot der Stadt, 7.000 Dollar für den Bau bereitzustellen.
Der Entwurf und Bau des Gebäudes wurden von Architekt Stuart James Park überwacht, der zuvor an anderen bedeutenden Granitbauten gearbeitet hatte, darunter das New Hampshire State Prison. Der für das State House verwendete Granit stammte aus örtlichen Steinbrüchen, und das Gebäude wurde 1819 zu Kosten von 82.000 Dollar fertiggestellt. Der architektonische Stil des State House ist der Greek Revival, geprägt von großen Säulen und Giebeln, die Stärke und Beständigkeit ausstrahlen.
Besucher des New Hampshire State House werden von einer beeindruckenden Fassade empfangen, die ein Portikus mit dorischen Säulen und eine goldene Kuppel umfasst, die im Sonnenlicht glänzt. Die Kuppel, gekrönt von einer Statue eines Adlers, symbolisiert die Unabhängigkeit und Widerstandsfähigkeit des Staates. Der Adler, ursprünglich aus Holz gefertigt, wurde 1957 durch eine wetterbeständige Kupferversion ersetzt, um seine Langlebigkeit zu gewährleisten.
Beim Betreten des Gebäudes setzt sich die Pracht fort. Der Eingang führt in die Doric Hall, die heute als Hall of Flags bekannt ist. Diese Halle ist mit 107 Kampfflaggen aus verschiedenen Konflikten geschmückt, darunter der Bürgerkrieg, der Spanisch-Amerikanische Krieg und beide Weltkriege. Die Flaggen erinnern eindrucksvoll an die militärischen Beiträge des Staates zur Geschichte der Nation.
Der Senatssaal, der sich in der nordöstlichen Ecke des State House befindet, ist ein Ort, an dem Geschichte und Politik miteinander verschmelzen. Der Saal wird von großen, gewölbten Fenstern erhellt, die natürliches Licht hereinlassen. Hinter dem Rednerpult zeigen eine Reihe von Wandgemälden, die 1942 von Barry Faulkner gemalt wurden, bedeutende Ereignisse aus der Geschichte New Hampshires. Diese Wandgemälde umfassen Szenen wie Daniel Webster beim Lesen der US-Verfassung und John Stark bei den Vorbereitungen zum Kampf während des Unabhängigkeitskrieges. Die geschwungenen Tische und die elegante Dekoration des Saals schaffen eine Atmosphäre von Würde und Tradition.
Der Abgeordnetensaal beherbergt die größte staatliche Legislativkammer in den USA mit 400 Mitgliedern. Das Design des Saals ist ebenso beeindruckend, mit großen, gewölbten Fenstern und Porträts bedeutender Persönlichkeiten wie George Washington, Abraham Lincoln und Franklin Pierce. Die enorme Größe und historische Bedeutung des Saals machen ihn zu einem faszinierenden Ort, der einen Einblick in die Arbeitsweise der Staatsregierung bietet.
Das New Hampshire State House ist nicht nur ein Zentrum politischer Aktivitäten, sondern auch ein Aufbewahrungsort für Kunst und Geschichte. Das Gelände rund um das Gebäude ist mit Statuen und Denkmälern übersät, die bedeutenden Persönlichkeiten und Ereignissen des Staates Tribut zollen. Eine der prominentesten Statuen ist die von Daniel Webster, einem berühmten Staatsmann und Redner, die stolz vor dem State House steht.
Im Inneren des Gebäudes können Besucher verschiedene Kunstwerke bewundern, darunter die vier Tafeln von Barry Faulkner. Diese Tafeln, die sich im Senatssaal befinden, zeigen entscheidende Momente in der Geschichte des Staates und verleihen den legislativen Prozessen eine künstlerische Eleganz. Das State House beherbergt auch eine Sammlung historischer Artefakte, die eine greifbare Verbindung zur Vergangenheit bieten.
Im Laufe der Jahre hat das New Hampshire State House mehrere Renovierungen und Erweiterungen erfahren, um den wachsenden Bedürfnissen der Staatsregierung gerecht zu werden. 1909 wurde eine bedeutende Renovierung durchgeführt, die ein drittes Stockwerk hinzufügte und das Gebäude nach Westen mit einem U-förmigen Anbau erweiterte. Diese Erweiterung umfasste den Bau einer neuen Besuchertribüne im Abgeordnetensaal, die es mehr Menschen ermöglichte, den legislativen Prozess zu verfolgen.
2016 wurde die goldene Kuppel mit 24-karätigem Blattgold neu vergoldet, ein Prozess, der im Laufe der Geschichte des Gebäudes mehrfach wiederholt wurde, um ihr strahlendes Erscheinungsbild zu erhalten. Das Projekt, das 2,8 Millionen Dollar kostete, stellte sicher, dass das State House weiterhin als leuchtendes Symbol des Erbes von New Hampshire erstrahlt.
Abschließend lässt sich sagen, dass das New Hampshire State House in Concord mehr als nur ein Regierungsgebäude ist; es ist ein Symbol für das dauerhafte Erbe des Staates und ein Zeugnis seiner architektonischen Pracht. Ob ihr nun Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, ein Besuch im State House bietet eine faszinierende Reise durch die Vergangenheit und Gegenwart von New Hampshire. Seine Hallen hallen wider von den Stimmen der Gesetzgeber, seine Wände sind mit Geschichten des Mutes geschmückt, und seine goldene Kuppel steht als stolzes Emblem des Granite State.
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