Das Guardian Building, ein imposanter Wolkenkratzer mit 43 Stockwerken im Herzen von Detroits Finanzviertel, ist ein absolutes Muss für Architektur- und Geschichtsliebhaber. Das 1929 fertiggestellte Gebäude ist ein beeindruckendes Beispiel für die Art-Déco-Architektur, die kühne Designs mit filigranen Details kombiniert und das Auge fesselt sowie die Fantasie anregt.
Das Hauptgerüst des Guardian Buildings ragt 32 Stockwerke in die Höhe, gekrönt von zwei asymmetrischen Türmen, von denen einer weitere sieben Stockwerke umfasst. Die Dachhöhe des Gebäudes beträgt 496 Fuß, während der Turm eine beeindruckende Höhe von 632 Fuß erreicht. Oft als Kathedrale der Finanzen bezeichnet, erinnert das Design des Gebäudes an die Pracht einer Kathedrale, mit seinem hohen Eingang und der achteckigen Apsis. Dieser Spitzname zieht auch Parallelen zum Woolworth Building in New York City, das als Kathedrale des Handels bekannt ist.
Entworfen von Wirt C. Rowland von der Firma Smith, Hinchman & Grylls, zeigt das Guardian Building eine akribische Liebe zum Detail. Die Fassade besteht aus einer Mischung aus Ziegeln, Fliesen, Kalkstein und Terrakotta, mit prominenten indianischen Motiven sowohl innen als auch außen. Rowlands Streben nach der perfekten Außenfarbe führte zur Schaffung eines einzigartigen Ziegels, der zunächst als Union Trust Brick und später als Guardian Brick vermarktet wurde.
Betretet ihr das Guardian Building, werdet ihr von einer dreistöckigen, gewölbten Lobby begrüßt, die mit Pewabic- und Rookwood-Fliesen geschmückt ist. Die halbkreisförmigen Außendomes sind mit Pewabic-Keramik gefüllt, die in Zusammenarbeit mit Mary Chase Perry Stratton entworfen wurde. Ein Monel-Metallgitter, das eine von Tiffany entworfene Uhr enthält, trennt die Lobby von der Bankhalle im zweiten Stock.
Das Innere des Gebäudes beherbergt auch Werke des Wandmalers Ezra Winter, darunter ein großes Mosaik über dem Hauptlobby-Schreibtisch und ein Wandgemälde am Ende der Bankhalle. Das Mosaik zeigt einen Kiefernbaum und Text, der den Zweck der Union Trust Company für das Gebäude erläutert und Prinzipien des Glaubens und Verständnisses betont. Winters Wandgemälde hebt die wichtigsten Industrien Michigans hervor, wie die Fertigung, Landwirtschaft und den Bergbau.
Das Guardian Building war sowohl im Design als auch in der Technologie ein Vorreiter. Wirt Rowlands Verwendung von Monel-Metall für alle sichtbaren Metallarbeiten, anstelle des traditionellen Messings und Bronzes, war eine Innovation, die weit verbreitete Anwendung fand, insbesondere im Chrysler Building in New York. Rowland ersetzte auch traditionelle Dekorationsformen durch farbige Materialien in geometrischen Mustern, wodurch ein visuell beeindruckendes Inneres und Äußeres geschaffen wurde.
Ein weiteres bahnbrechendes Merkmal war das Aufzugssystem des Gebäudes, das als erstes den Aufzug automatisch auf der Ebene des Bodens anhalten und die Türen öffnen ließ, Aufgaben, die zuvor von einem Bediener durchgeführt wurden. Diese technologische Neuerung setzte einen neuen Standard für Aufzugssysteme in Wolkenkratzern.
Das Guardian Building wurde ursprünglich für die Union Trust Company gebaut, die 1890 in Detroit von bekannten Persönlichkeiten wie Senator James McMillan und Dexter M. Ferry gegründet wurde. Während des Zweiten Weltkriegs diente das Gebäude als Kommandozentrale der US-Armee für die Kriegsproduktion und spielte eine entscheidende Rolle in den Kriegsanstrengungen der Nation.
Im Laufe der Jahre beherbergte das Guardian Building verschiedene Mieter, darunter die Michigan Consolidated Gas Company (MichCon), die 1986 die Lobby und die Gewölbedecken restaurierte. Im Jahr 2002 wurde das Gebäude an einen lokalen Immobilienentwickler, die Sterling Group, verkauft, die 14 Millionen Dollar investierte, um die Lobby für die Öffentlichkeit wieder zu öffnen.
Im Jahr 2007 kaufte Wayne County das Guardian Building, um seine Büros aus dem Wayne County Building zu verlegen. Heute beherbergt das Gebäude eine Vielzahl von Mietern, darunter Anwaltskanzleien, Finanzinstitute und Regierungsbüros, und ist ein geschäftiger Knotenpunkt im Zentrum von Detroit.
Besucher des Guardian Buildings können seine atemberaubende Architektur und reiche Geschichte durch geführte Touren oder selbstgeführte Besichtigungen erkunden. Die Lobby des Gebäudes, mit ihrer lebendigen Fliesenarbeit und den filigranen Details, ist ein Highlight, das man nicht verpassen sollte. Achtet besonders auf die Wandgemälde von Ezra Winter und das Monel-Metallgitter mit der von Tiffany entworfenen Uhr.
Das Guardian Building bietet auch eine Einkaufspromenade, die eine Vielzahl von Geschäften und Cafés für Besucher bereithält. Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturliebhaber oder einfach auf der Suche nach einem einzigartigen Erlebnis in Detroit seid, das Guardian Building ist ein Ziel, das einen bleibenden Eindruck hinterlässt.
Abschließend steht das Guardian Building als Zeugnis für Detroits reiches architektonisches Erbe und innovativen Geist. Seine Wände erzählen die Geschichte einer Stadt, die sich ständig weiterentwickelt hat, neue Technologien und Designs angenommen hat und gleichzeitig ihre historischen Wurzeln bewahrt hat. Ein Besuch dieses großartigen Wolkenkratzers ist eine Reise durch die Zeit, die einen Einblick in die Vergangenheit bietet und gleichzeitig die zeitlose Schönheit der Art-Déco-Architektur feiert.
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