An der malerischen Südküste Englands in Eastbourne gelegen, ist Towner Eastbourne eine zeitgenössische Kunstgalerie, die als Leuchtturm der kulturellen Bereicherung und künstlerischen Innovation gilt. Mit ihrer markanten modernen Architektur und lebhaften Außenfassade ist Towner Eastbourne mehr als nur eine Galerie; sie ist ein dynamisches Zentrum für die Künste und bietet eine reiche Vielfalt an Ausstellungen, Programmen und Veranstaltungen für Kunstliebhaber und gelegentliche Besucher gleichermaßen.
Die Geschichte von Towner Eastbourne beginnt im Jahr 1920 mit dem großzügigen Vermächtnis von Stadtrat John Chisholm Towner, einem lokalen Stadtrat, der sich eine öffentliche Kunstgalerie für die Menschen in Eastbourne wünschte. Sein Erbe umfasste 22 Gemälde und eine Summe von £6.000, die den Grundstein für eine der bedeutendsten öffentlichen Kunstsammlungen im Süden Englands legten. Die Galerie öffnete erstmals 1923 ihre Türen in einem charmanten Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert im historischen Stadtteil von Eastbourne.
Über sieben Jahrzehnte hinweg diente das Herrenhaus als Heimat der Towner Art Gallery, eingebettet in die historischen Gärten des Manor House. Doch im Jahr 2005 wurde das Gebäude verkauft, und die Galerie schloss vorübergehend ihre Türen. Nach einer kurzen Pause eröffnete Towner Eastbourne 2009 erneut in einem speziell dafür entworfenen Gebäude von Rick Mather Architects. Diese neue Location, neben dem Congress Theatre und in der Nähe der malerischen Küste von Eastbourne, wurde für £8,6 Millionen erbaut und spiegelt die ikonischen Kreidefelsen der Eastbourne Downs wider.
Das zeitgenössische Design des neuen Gebäudes von Towner Eastbourne ist ein Beweis für seinen zukunftsorientierten Ansatz. Hauptsächlich aus Beton gebaut, ist die Architektur der Galerie sowohl funktional als auch visuell beeindruckend und bietet eine klimatisierte Umgebung für die wachsende Sammlung von über 5.000 Kunstwerken. Die Außenfassade des Gebäudes wurde 2019 vom deutschen Künstler Lothar Götz mit einem großflächigen, farbenfrohen geometrischen Wandgemälde namens Dance Diagonal gestaltet, das zu einem prägenden Merkmal der Galerie geworden ist.
Im Inneren finden Besucher eine geräumige und einladende Umgebung mit einem Café, einem Laden und reichlich Ausstellungsfläche. Die Sammlung der Galerie umfasst eine breite Palette künstlerischer Stile und Medien, von historischen viktorianischen Erzählgemälden bis hin zu modernen und zeitgenössischen Werken. Zu den bemerkenswerten Künstlern in der Sammlung gehören Lawrence Alma-Tadema, Vanessa Bell, David Bomberg, Olafur Eliasson, Henry Moore, Pablo Picasso und Eric Ravilious, unter anderen.
Ein zentrales Element der Towner-Sammlung sind die Werke von Eric Ravilious, einem bedeutenden modernen britischen Künstler, der an der Eastbourne School of Art studierte und lehrte. Die Galerie besitzt die umfangreichste Sammlung von Ravilious' Gemälden, Illustrationen und kommerziellen Designs weltweit und bietet so einen einzigartigen Einblick in sein künstlerisches Erbe.
Neben Ravilious umfasst die Sammlung eine vielfältige Auswahl an Ölgemälden, Aquarellen, Arbeiten auf Papier, Radierungen, Drucken, Skulpturen, Keramikobjekten, Installationen und Videokunst. Das Engagement der Galerie, eine breite Palette künstlerischer Ausdrucksformen zu präsentieren, stellt sicher, dass für jeden etwas dabei ist.
Towner Eastbourne ist nicht nur ein Aufbewahrungsort für Kunst, sondern ein lebendiges kulturelles Zentrum, das die Gemeinschaft durch eine Vielzahl von Programmen und Veranstaltungen einbindet. Von Künstlergesprächen und Workshops bis hin zu Filmvorführungen und familienfreundlichen Aktivitäten bietet die Galerie zahlreiche Möglichkeiten für Besucher, in die Welt der Kunst einzutauchen.
Im Jahr 2023 feierte Towner Eastbourne sein hundertjähriges Bestehen mit einer Reihe von besonderen Veranstaltungen und Ausstellungen, darunter die Ausrichtung des renommierten Turner-Preises. Dieses Jubiläumsjahr unterstreicht das anhaltende Engagement der Galerie, künstlerische Exzellenz zu fördern und eine tiefere Wertschätzung für die Künste zu vermitteln.
Mit Blick auf die Zukunft hat Towner Eastbourne eine Partnerschaft mit dem Institute of International Visual Arts (iniva) für das Projekt Future Collect geschlossen. Diese Initiative zielt darauf ab, die Zukunft öffentlicher Kunstsammlungen neu zu gestalten, um die kulturelle Vielfalt der zeitgenössischen Gesellschaft besser widerzuspiegeln. Durch diese Partnerschaft entwickelt sich die Galerie weiter und passt sich an, um sicherzustellen, dass sie ein relevanter und inklusiver Raum für alle bleibt.
Zusammenfassend ist Towner Eastbourne ein Muss für jeden, der sich für Kunst und Kultur begeistert. Ihre reiche Geschichte, beeindruckende Sammlung und das Engagement für die Einbindung der Gemeinschaft machen sie zu einer herausragenden Institution an der Südküste Englands. Ob ihr Kunstliebhaber seid oder einfach nur einen inspirierenden Tag erleben möchtet, Towner Eastbourne bietet ein fesselndes Erlebnis, das einen bleibenden Eindruck hinterlassen wird.
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