Der Belfried von Gembloux, lokal bekannt als Belfort van Gembloers, erhebt sich stolz im Zentrum von Gembloux, Belgien. Dieser 35 Meter hohe Gemeindeturm thront auf einem felsigen Vorsprung neben dem Fluss Orneau und verkörpert Jahrhunderte von Geschichte und architektonischer Entwicklung. Seine Umwandlung von einem Kirchturm zu einem Belfried mit bedeutenden kommunalen Funktionen macht ihn zu einem faszinierenden Wahrzeichen, das es zu erkunden lohnt.
Ursprünglich war der Belfried von Gembloux der Glockenturm der Saint-Sauveur-Kirche, die im 12. Jahrhundert auf den Fundamenten eines Gebäudes aus dem 10. Jahrhundert errichtet wurde. Diese Kirche war vermutlich die Hauptpfarrei von Gembloux zu ihrer Zeit. Die Stadt erhielt ihre erste Gemeindesatzung im Jahr 1123, die später von Gottfried III., Herzog von Brabant, im Jahr 1187 bestätigt wurde. Um den Bedürfnissen der Gemeinde besser gerecht zu werden, wurde der Turm mehrfach erhöht, erstmals 1478, um eine Uhr unterzubringen, und erneut 1531, um als Wachturm zu dienen. Diese schrittweise Erhöhung der Funktion des Kirchturms spiegelte seine wachsende Bedeutung im sozialen und Verteidigungssystem der Stadt wider.
Im Jahr 1678 wurde Gembloux von einem verheerenden Brand heimgesucht, was zur Gründung einer Glockengießerei für den Wiederaufbau führte. Nach der Revolution wurde die Saint-Sauveur-Kirche für den Gottesdienst geschlossen, vermutlich als die Abteigebäude als nationale Güter verkauft wurden. Die Abteikirche wurde zur Pfarrkirche von Gembloux und erhielt den Namen Saint-Guibert. Im Jahr 1810 erwarb die Gemeinde die baufällige Saint-Sauveur-Kirche, und 1825 wurden das Kirchenschiff und der Chor abgerissen. Der Glockenturm jedoch wurde erhalten, restauriert und offiziell in den Belfried von Gembloux umgewandelt.
Seit 1889 sind die Wände des Belfrieds mit einer Ziegelfassade verkleidet. Im September 1905 zerstörte ein Feuer den oberen Teil des Belfrieds. Die 1907 auf dem Turm errichtete Laterne hatte ein anderes Design als ihr Vorgänger, mit einer bauchigen Form statt einer himmelstrebenden Spitze. Diese Laterne wird von einer Wetterfahne mit dem Wappen von Gembloux gekrönt. Trotz erheblicher Schäden im Laufe der Jahre wurden kontinuierlich Restaurierungsarbeiten durchgeführt, wobei die jüngsten Arbeiten vom Gemeinderat im Jahr 2017 genehmigt wurden.
Der Belfried von Gembloux beherbergt ein bemerkenswertes Glockenspiel. Ursprünglich beherbergte der Turm seit 1905 vier traditionelle schwingende Glocken, darunter eine Bourdon-Glocke. Im Jahr 1962 wurden zusätzlich 47 Glocken hinzugefügt, wodurch ein vollständiges Glockenspiel entstand. Dieses Instrument wurde 2009 vollständig renoviert, wobei die Tastatur modernisiert wurde, um die Kontrolle über die Glocken zu verbessern. Heute verfügt der Belfried von Gembloux über eines der einzigen beiden Konzertglockenspiele in der Provinz Namur und ist somit ein einzigartiges musikalisches Wahrzeichen.
Im Jahr 2005 wurde der Belfried von Gembloux als Teil der Belfriede von Belgien und Frankreich in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Diese Anerkennung hebt die historische und kulturelle Bedeutung des Turms nicht nur lokal, sondern auch international hervor. Die Aufnahme des Belfrieds in die Welterbeliste unterstreicht seine Rolle im gemeinschaftlichen Leben und in der Verteidigung von Gembloux über die Jahrhunderte hinweg.
Während das Innere des Belfrieds von Gembloux aufgrund laufender Restaurierungsarbeiten derzeit für Besucher geschlossen ist, bleibt sein Äußeres ein beeindruckender Anblick in der Stadtsilhouette. Die imposante Präsenz und historische Bedeutung des Belfrieds machen ihn zu einem Muss für jeden Besucher von Gembloux. Der umliegende Platz, mit seinen charmanten Cafés und Geschäften, bietet einen perfekten Ort, um den Belfried zu bewundern und einen entspannten Tag in dieser malerischen belgischen Stadt zu genießen.
Der Belfried von Gembloux ist mehr als nur ein historisches Denkmal; er ist ein Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit und den Gemeinschaftsgeist der Stadt. Seine Mauern haben Jahrhunderte des Wandels miterlebt, von mittelalterlichen Zeiten über Brände und Restaurierungen bis hin zu seinem heutigen Status als UNESCO-Weltkulturerbe. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, der Belfried von Gembloux lädt euch ein, seine bewegte Vergangenheit zu erkunden und seine dauerhafte Präsenz im Herzen von Gembloux zu schätzen.
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