In der malerischen Stadt Gravina in Puglia, mitten im Herzen Süditaliens, verbirgt sich ein historisches und architektonisches Juwel – die Ponte Acquedotto Madonna della Stella. Diese bemerkenswerte Konstruktion, oft einfach als Ponte di Gravina bezeichnet, ist mehr als nur eine Brücke; sie ist ein Zeugnis der Einfallsreichtum und Widerstandsfähigkeit der Menschen, die sie erbauten. Das 18. Jahrhundert Bauwerk, das die Schlucht über den Fluss Gravina überspannt, ist ein Wunderwerk, das Geschichtsinteressierte, Architekturliebhaber und neugierige Reisende gleichermaßen anzieht.
Die Geschichte der Ponte Acquedotto Madonna della Stella ist eng mit der Geschichte von Gravina in Puglia verbunden. Die Brücke verdankt ihren Namen der nahegelegenen mittelalterlichen Kirche und Höhlenheiligtum, die der Madonna della Stella gewidmet sind. Laut lokaler Überlieferung wurde die Madonna einst in einem heute verlorenen Fresko dargestellt, das sie in einem blauen Mantel mit einem silbernen Stern zeigte, der während der Renaissancezeit als wundertätig galt.
Das heutige Bauwerk, das 90 Meter lang und 5,5 Meter breit ist, wurde Mitte des 18. Jahrhunderts errichtet. Es ersetzte eine frühere Brücke, die durch ein Erdbeben im Jahr 1686 beschädigt und bei einem weiteren Beben im Jahr 1722 zerstört wurde. Der Wiederaufbau und die Umwandlung der Brücke in ein Aquädukt wurden von der Familie Orsini in Auftrag gegeben, die Wasser von den Quellen von Sant'Angelo und San Giacomo in die Stadt bringen wollte. Das Projekt, das vom Ingenieur Di Costanzo geleitet wurde, begann 1743 und wurde größtenteils 1778 abgeschlossen.
Die Ponte Acquedotto Madonna della Stella ist ein zweistöckiges, gewölbtes Bauwerk, das eine Höhe von 37,5 Metern erreicht. Sie ist aus lokalem Kalkstein gebaut, was ihr eine robuste und dauerhafte Präsenz verleiht. Das südliche Geländer, das 3 Meter hoch ist, ist doppelt so hoch wie das nördliche, um den Wasserkanal aufzunehmen, der einst lebensspendendes Wasser in die Stadt transportierte.
Das Aquäduktsystem, zu dem die Brücke gehört, beginnt etwa 3 Kilometer nordwestlich des Zentrums von Gravina, an den Quellen von Sant'Angelo im Lamacolma-Gebiet. Das Wasser dieser Quellen wurde durch eine Reihe von unterirdischen Galerien und Inspektionsschächten aufgefangen und transportiert, wobei es einen sanften Abhang von 0,2 % über seine 3,5 Kilometer Länge hinabfloss. Dieses geniale Design ermöglichte einen kontinuierlichen Wasserfluss, selbst während Wartungsarbeiten, dank eines Doppelkanalsystems innerhalb des Aquädukts.
Heute steht die Ponte Acquedotto Madonna della Stella als stiller Zeuge der Vergangenheit, ihre steinernen Bögen spannen sich anmutig über die Schlucht und bieten atemberaubende Ausblicke auf die umliegende Landschaft. Die historische Bedeutung und architektonische Schönheit der Brücke sind auch in der modernen Zeit nicht unbemerkt geblieben. Sie wurde in internationalen Filmproduktionen gezeigt, darunter im James-Bond-Film Keine Zeit zu sterben von 2021, wo sie filmisch versetzt wurde, um Matera mit seiner Nekropole zu verbinden. Zum Schutz der historischen Struktur während der Dreharbeiten wurde sie sorgfältig in Stahlplatten eingewickelt und mit falschen Verkabelungen für die Actionszenen ausgestattet.
In Anerkennung ihrer kulturellen Bedeutung und ihres Potenzials als Touristenattraktion gewährte die Region Apulien Ende 2019 1,5 Millionen Euro für Restaurierungsarbeiten. Diese Maßnahmen umfassten die Entfernung von angesammelten Trümmern, präventive Unkrautbekämpfung, Rissminderung und verbesserte Beleuchtung, um die Anziehungskraft der Brücke für Besucher zu erhöhen.
Ein Besuch der Ponte Acquedotto Madonna della Stella ist nicht vollständig ohne die Erkundung der umliegenden Gegend. Die Brücke führt zur alten Kirche und zum Höhlenheiligtum der Madonna della Stella, wo Besucher in das spirituelle und historische Ambiente dieses heiligen Ortes eintauchen können. Die Umgebung der Brücke ist mit Höhlen und in den Fels gehauenen Behausungen durchsetzt, was das Gefühl verstärkt, in die Vergangenheit zurückzutreten.
Während ihr über die Brücke spaziert, nehmt euch einen Moment Zeit, um die Ingenieurskunst zu würdigen, die in ihren Bau eingeflossen ist. Stellt euch die Arbeit und das Können vor, die erforderlich waren, um die massiven Kalksteinblöcke zu transportieren und zusammenzusetzen, und die Weitsicht, die nötig war, um ein Aquädukt zu entwerfen, das der Stadt jahrhundertelang dienen würde. Die Ausblicke von der Brücke sind nichts weniger als spektakulär, mit der zerklüfteten Landschaft von Gravina in Puglia, die sich vor euch erstreckt und eine malerische Kulisse für eure Reise bietet.
Die Ponte Acquedotto Madonna della Stella ist mehr als nur eine Brücke; sie ist ein Symbol für die Widerstandsfähigkeit und den Einfallsreichtum der Menschen von Gravina in Puglia. Ihre anmutigen Bögen und ihre historische Bedeutung machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der durch Süditalien reist. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, dieses bemerkenswerte Bauwerk wird euch mit seiner Schönheit und den Geschichten, die in seinen Steinen verborgen sind, in Staunen versetzen.
Macht also einen Schritt zurück in die Vergangenheit und spaziert über die Ponte Acquedotto Madonna della Stella, wo Geschichte und Architektur zu einem unvergesslichen Erlebnis im Herzen Apuliens verschmelzen.
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