Das Marino Mithräum, auch bekannt als Mitreo di Marino, zählt zu den faszinierendsten und am besten erhaltenen Mithras-Tempeln weltweit. Versteckt im malerischen Städtchen Marino in Italien, bietet dieses antike Heiligtum einen spannenden Einblick in den geheimnisvollen Kult des Mithras, einer Gottheit, die von römischen Soldaten und Kaufleuten während der späten römischen Kaiserzeit verehrt wurde. Zufällig im Jahr 1962 bei der Ausgrabung eines Kellers entdeckt, ist das Marino Mithräum heute ein geschätzter Ort für Historiker, Archäologen und neugierige Besucher.
Im Jahr 1962 wurde das Marino Mithräum unerwartet bei der Grabung einer Höhle in einem Keller am Fuße der historischen Stadt gefunden. Anfangs hielt man die Entdeckung geheim, doch bald erkannten die Behörden die Bedeutung dieses antiken Ortes. Heute ist das Marino Mithräum im Besitz der Gemeinde und gilt als geschützter archäologischer Schatz.
Das Marino Mithräum ist geschickt aus einer bestehenden Wasserzisterne mit einem Tonnengewölbe herausgearbeitet, ein Zeugnis der architektonischen Fähigkeiten der Römer. Das Heiligtum erstreckt sich über 29 Meter in der Länge, 3,10 Meter in der Breite und 3 Meter in der Höhe. Die Wände sind mit opus signinum (einer Art römischen wasserdichten Putzes) ausgekleidet und zeigen glatte Übergänge an den Ecken, typisch für römische Zisternen. Am Ende der Galerie erwartet die Besucher ein beeindruckendes und gut erhaltenes Gemälde, das Mithras zeigt, wie er einen weißen Stier tötet, ein zentrales Motiv der Mithras-Ikonografie. Vor diesem Gemälde steht ein kleiner Altar mit der Inschrift: INVICTO DEO CRESCES ACTOR ALFI SEBERI D P, was übersetzt bedeutet: Cresces, Verwalter von Alfio Severo, stellte dies als Geschenk für den unbesiegbaren Gott auf.
Das Innere des Marino Mithräums zeigt Spuren von Holzstrukturen, die einst als Sitzgelegenheiten für die Eingeweihten dienten, wahrscheinlich aus Holz, von denen nur schwache Abdrücke auf dem Boden geblieben sind. Die Wände tragen ebenfalls Reste von Holzregalen und Trennwänden sowie kleine Nischen, die Öllampen zur Beleuchtung beherbergten. Nahe dem Eingang der Galerie sind an den Seitenwänden Darstellungen der Fackelträger Cautes und Cautopates zu sehen, die die Dualität von Tag und Nacht symbolisieren.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale des Marino Mithräums ist sein Fresko, eines von nur drei solcher gemalten Szenen in Italien, die anderen befinden sich im Barberini Mithräum in Rom und im Mithräum von Santa Maria Capua Vetere. Das Fresko, das aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. stammt, ist in Enkaustik (einer Technik mit heißem Wachs) direkt auf den opus signinum Putz der Zisterne ausgeführt. Im Zentrum des Freskos steht Mithras, gekleidet in orientalische Gewänder mit einer phrygischen Mütze, einer roten Tunika und Hosen sowie einem wallenden Mantel, der mit einem Himmelsgewölbe und Sternen verziert ist. Mithras wird in einer Höhle dargestellt, wie er zur Sonne blickt, die ihn erleuchtet, während der Mond, im Schatten, auf der gegenüberliegenden Seite ist. Unterhalb von Sonne und Mond stehen die Fackelträger Cautes (mit erhobener Fackel, symbolisierend den Tag) und Cautopates (mit gesenkter Fackel, symbolisierend die Nacht).
Mithras wird im Akt des Tötens des weißen Stiers mit einem Dolch gezeigt, während ein Hund und eine Schlange das Blut des Stiers trinken und ein Skorpion seine Hoden beißt. Aus dem Schwanz des Stiers sprießen Weizenähren, symbolisierend die Wiedergeburt der Erde. Neben der zentralen Szene befinden sich acht Tafeln, die wichtige Ereignisse im Leben des Mithras darstellen, darunter die wundersame Geburt des Gottes aus einem Felsen, das Einfangen und der Transport des Stiers in die Höhle, der siegreiche Kampf und der Pakt mit dem Sonnengott Apollo.
Ein Besuch im Marino Mithräum ist wie eine Reise in die Vergangenheit, in eine Zeit, als der Mithraskult eine geheime und exklusive Religion war, die von vielen im Römischen Reich praktiziert wurde. Die detaillierten Kunstwerke und filigranen Schnitzereien im Mithräum bieten einen unschätzbaren Einblick in die Rituale und Glaubensvorstellungen dieses alten Glaubens. Jedes Element des Heiligtums, von den Fresken bis zum architektonischen Design, erzählt eine Geschichte von Hingabe, Geheimnis und dem ewigen Kampf zwischen Licht und Dunkelheit.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Marino Mithräum nicht nur eine archäologische Stätte ist, sondern ein Fenster in eine Welt voller Geheimnisse und spiritueller Bedeutung. Seine Erhaltung und die Geschichten, die es birgt, machen es zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der sich für alte Geschichte, Kunst und Religion interessiert. Ob ihr nun erfahrene Historiker seid oder neugierige Reisende, das Marino Mithräum verspricht eine Entdeckungsreise voller Wunder.
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