Im Herzen von Mislata, nur einen Steinwurf von der lebhaften Stadt Valencia entfernt, liegt ein verborgenes Juwel, das einst eine wichtige Rolle in der Geschichte der Stadt spielte - der Primer Depósito de Aguas Potables de la Ciudad de Valencia. Diese bemerkenswerte Struktur, entworfen vom talentierten Ingenieur Calixto Santa Cruz im Jahr 1845, ist ein Zeugnis für die Einfallsreichtum und Weitsicht der Ingenieure des 19. Jahrhunderts, die die dringenden Bedürfnisse einer schnell wachsenden Stadt zu bewältigen versuchten.
Die Geschichte des Primer Depósito beginnt Mitte des 19. Jahrhunderts, einer Zeit geprägt von rascher Industrialisierung und Urbanisierung. Valencia, wie viele andere Städte jener Zeit, erlebte einen Zustrom von Menschen aus ländlichen Gebieten, was zu überfüllten Stadtvierteln ohne grundlegende Dienstleistungen führte. Vor diesem Hintergrund entstand die Hygienebewegung, die bessere Lebensbedingungen durch bessere sanitäre Einrichtungen, öffentliche Beleuchtung, Stadtplanung und den Bau großer Durchgangsstraßen zur Belüftung der Stadt forderte.
Eines der dringendsten Probleme war die Bereitstellung von sauberem Trinkwasser zur Bekämpfung der häufigen Ausbrüche von Cholera und Typhus. Der Wendepunkt kam 1845, als Mariano Liñán, ein lokaler Kanoniker, in seinem Testament eine beträchtliche Summe zur Finanzierung des Wasserprojekts der Stadt vermachte, vorausgesetzt, es begann innerhalb eines Jahres. Obwohl die Mittel nicht ausreichten, wurde eine Kommission gebildet und mit der Zustimmung von Königin Isabel II. das Projekt in Angriff genommen.
Der Bau des Wasserversorgungssystems begann mit der Errichtung eines Damms, eines Sedimentationsbeckens und eines Aquädukts, die alle zwischen 1845 und 1850 fertiggestellt wurden. Das Wasser wurde aus dem Turia-Fluss entnommen und durch Rohre zum neu errichteten Primer Depósito transportiert, das strategisch am Stadtrand von Valencia, nahe der Gemeinde Mislata, gelegen war.
Der Primer Depósito sollte zwei Zwecke erfüllen: eine ausreichende Menge Wasser zu speichern, um eine stetige Versorgung der Stadt zu gewährleisten, und den Druck im Verteilungsnetz zu erhöhen. Die Struktur konnte beeindruckende 9.500 Kubikmeter Wasser fassen, eine bedeutende Leistung für die damalige Zeit.
Das Gebäude selbst ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst und Architektur des 19. Jahrhunderts. Aus lokal gewonnenen Ziegeln aus Manises und Aldaya gebaut, besteht der Primer Depósito aus einer rechteckigen unterirdischen Ausgrabung von 69 mal 43 Metern. Das Innere zeichnet sich durch elf Tonnengewölbe aus, die jeweils von einer Reihe von Ziegelbögen getragen werden, die auf 250 Ziegelpfeilern ruhen. Die Umfassungsmauern bestehen aus Mauerwerk und hydraulischem Kalkbeton, was eine robuste und dauerhafte Struktur gewährleistet.
Die Innenwände wurden mit Portlandzement beschichtet, und das Rohrsystem wurde aus London importiert, was die internationale Zusammenarbeit und fortschrittliche Technologie jener Zeit zeigt. Das Ergebnis war eine robuste und effiziente Wasserlagerstätte, die viele Jahre lang eine wichtige Rolle im Wasserversorgungsnetz von Valencia spielte.
Mit dem wachsenden Wasserbedarf der Stadt wurde der Primer Depósito schließlich obsolet, was zu seiner Aufgabe und dem anschließenden Verfall führte. Bis 1998 waren Teile der Gewölbedecken eingestürzt, was die Notwendigkeit einer Restaurierung deutlich machte. In Anerkennung der historischen und architektonischen Bedeutung der Struktur wurde zwischen 1998 und 2001 ein Restaurierungsprojekt unter der Leitung des Architekten Juan José Garrido durchgeführt.
Die Restaurierung umfasste das Entfernen der wasserdichten Beschichtung von den Pfeilern, wodurch das ursprüngliche Ziegelwerk freigelegt wurde, das zur ästhetischen Anziehungskraft der Hypostylhalle beitrug. Der Boden, der eine unebene Neigung zur Wasserableitung hatte, wurde mit Parkettboden nivelliert, um einen harmonischen und zugänglichen Raum zu schaffen. Weitere Eingriffe umfassten die Installation moderner Annehmlichkeiten wie Toiletten und Klimaanlagen.
Im Jahr 2003 wurde der Primer Depósito als Museum der Geschichte Valencias wiedergeboren und bietet den Besuchern eine einzigartige Mischung aus historischen Artefakten und modernen audiovisuellen Darstellungen. Das Layout des Museums ist durchdacht gestaltet, mit dem östlichen Abschnitt, der den Empfangsbereich, den Geschenkeladen und temporäre Ausstellungsräume beherbergt, während der westliche Abschnitt der Dauerausstellung gewidmet ist.
Die Dauerausstellung ist in acht thematische Blöcke unterteilt, die jeweils eine bestimmte Epoche in der Geschichte Valencias repräsentieren, von der Gründung als Valentia bis zur modernen Inkarnation. Besucher können das reiche Erbe der Stadt durch eine Vielzahl von Exponaten erkunden, darunter antike Artefakte, interaktive Displays und Multimedia-Präsentationen.
Der Primer Depósito de Aguas Potables de la Ciudad de Valencia ist mehr als nur ein Museum; es ist eine Reise durch die Zeit und bietet einen Einblick in die Vergangenheit der Stadt und den innovativen Geist ihrer Menschen. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, ein Besuch dieses bemerkenswerten Ortes wird euch sicherlich nachhaltig beeindrucken.
Also, das nächste Mal, wenn ihr in Valencia seid, macht einen Abstecher nach Mislata und entdeckt das versteckte Juwel, das der Primer Depósito ist. Taucht ein in die Geschichte, bewundert die architektonische Brillanz und gewinnt ein tieferes Verständnis für die Bemühungen, die diese lebendige Stadt geprägt haben. Der Primer Depósito de Aguas Potables ist ein Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit und den Einfallsreichtum der Menschen Valencias, ein Erbe, das weiterhin Besucher aus aller Welt inspiriert und fasziniert.
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