Am Rande der Altstadt von Molfetta, mit Blick auf die ruhigen Gewässer der Adria, erhebt sich stolz die Kathedrale von San Corrado (Duomo di San Corrado). Dieses ehemalige Gotteshaus, das bis 1785 das geistige Zentrum von Molfetta war, ist heute ein Symbol der Stadt und ein absolutes Muss für jeden, der diese malerische Gegend Italiens erkundet.
Die Ursprünge der Kathedrale von San Corrado reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück. Der Bau begann um 1150 und dauerte bis zum späten 13. Jahrhundert. Ursprünglich war sie der Santa Maria Assunta gewidmet und bis 1671 die einzige Pfarrkirche in Molfetta. Im Jahr 1785 wurde der Bischofssitz in die Kirche des Jesuitenkollegs verlegt, und die Kathedrale wurde dem heiligen Corrado, dem Schutzpatron von Molfetta, neu gewidmet.
Im Laufe ihrer Geschichte erlebte die Kathedrale zahlreiche Veränderungen und Renovierungen, die ihr einzigartiges Erscheinungsbild prägten. Das Gebäude ist ein herausragendes Beispiel der apulischen Romanik, gekennzeichnet durch seinen asymmetrischen Basilikaplan und die markante Verwendung von Kuppeln im Mittelschiff.
Die Kathedrale von San Corrado ist bekannt für ihre beeindruckenden architektonischen Merkmale. Die Struktur ist in drei Schiffe unterteilt, die durch kreuzförmige Pfeiler mit angefügten Säulen getrennt sind. Besonders auffällig ist das Mittelschiff mit seinen drei Kuppeln, die in einer Reihe angeordnet sind, wobei die mittlere Kuppel höher als die anderen ist. Diese Kuppeln ruhen auf sechseckigen Trommeln, ein Merkmal, das die Kathedrale von anderen romanischen Kirchen der Region unterscheidet.
Die Seitenschiffe sind mit einseitig geneigten Dächern bedeckt, die mit Ziegeln aus demselben Steinmaterial gedeckt sind, das auch für die berühmten Trulli des Itria-Tals verwendet wird. Die drei zentralen Kuppeln sind ebenfalls mit diamantförmigen Ziegeln gedeckt, die zur Mitte hin konvergieren und die sechseckige Basis ergänzen.
Die Westfassade, die heute als Haupteingang dient, ist im Vergleich zur Südfassade relativ schlicht. Letztere ist mit drei spät-renaissancezeitlichen Fenstern, Wappen hoher Prälaten, einem Bild von Papst Innozenz VIII. und Statuen von San Corrado und San Nikolaus geschmückt. Dieser Kontrast lässt sich darauf zurückführen, dass die Westfassade und die gesamte Westseite der Altstadt bis 1882 direkt am Meer lagen, wie seltene Fotografien vor dem Bau der Seminario-Mole belegen.
Eines der markantesten Merkmale der Kathedrale von San Corrado sind ihre Zwillingstürme. Diese quadratischen, dreistöckigen Türme erheben sich auf eine Höhe von 39 Metern und sind auf allen vier Seiten mit Bifora- und Monofora-Fenstern geöffnet. Der südliche Turm, bekannt als Glockenturm, beherbergt die physischen Glocken, während der nördliche Turm, der näher am Meer liegt, historisch als Aussichtspunkt für mögliche sarazenische Angriffe diente.
Im Inneren ist die künstlerische Dekoration der Kathedrale spärlich, aber bedeutend. Zu den bemerkenswerten Merkmalen gehören ein Taufbecken von 1518, ein wertvolles Altarbild aus dem 14. Jahrhundert mit Basreliefs, ein steinerner Pluteus aus dem 12. Jahrhundert, der eine pontifikale Zeremonie darstellt, und ein Erlöser aus dem 13. Jahrhundert. Eines der faszinierendsten Stücke ist ein Weihwasserbecken aus dem 12. Jahrhundert, das einen Mann, wahrscheinlich einen Sarazenen, zeigt, der ein Becken mit einem schwimmenden Fisch hält, ein wiederkehrendes Symbol in der religiösen Ikonographie.
Der Hauptaltar, der sich in der halbkreisförmigen Apsis befindet, ist im Barockstil gehalten und verleiht dem ansonsten schlichten Inneren einen Hauch von Pracht.
Heute steht die Kathedrale von San Corrado als Symbol von Molfetta und verkörpert die reiche Geschichte und das architektonische Erbe der Stadt. Ihre imposante Präsenz am Hafen, mit den in den Himmel ragenden Zwillingstürmen, macht sie zu einem unverzichtbaren Wahrzeichen für Besucher. Die Kathedrale bietet nicht nur einen Einblick in die Vergangenheit, sondern auch einen ruhigen Ort zur Reflexion und Bewunderung der Handwerkskunst vergangener Zeiten.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturfreunde oder einfach nur Reisende seid, die Kathedrale von San Corrado verspricht eine fesselnde Reise durch die Zeit. Ihre einzigartige Mischung aus historischer Bedeutung und architektonischer Schönheit stellt sicher, dass sie ein geschätzter Schatz von Molfetta bleibt, der alle Besucher einlädt, ihre ehrwürdigen Hallen zu erkunden und die in ihren Steinen eingravierten Geschichten zu entdecken.
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