Die Église Sainte-Croix, im historischen Zentrum von Nantes gelegen, ist ein beeindruckendes Zeugnis des reichen architektonischen und kulturellen Erbes der Stadt. Lokal bekannt als église Sainte-Croix de Nantes, zieht diese Kirche mit ihrer markanten Fassade und ihrer bewegten Geschichte Besucher an, und sie vereint klassizistische und gotische Stilelemente.
Die Ursprünge der Église Sainte-Croix sind geheimnisumwoben und reichen bis ins 11. Jahrhundert zurück, als die Benediktiner von Marmoutier an diesem Ort ein Priorat errichteten. Ursprünglich diente sie als Kapelle für das benachbarte Château du Bouffay und hat seit ihren Anfängen zahlreiche Veränderungen erfahren. Die heutige Struktur begann im 17. Jahrhundert Gestalt anzunehmen, als zwischen 1669 und 1685 das Kirchenschiff im flamboyanten gotischen Stil errichtet wurde.
Im Laufe ihrer Geschichte hat die Église Sainte-Croix bewegte Zeiten erlebt. Während der Französischen Revolution wurde sie als Gefängnis genutzt, ein düsteres Kapitel, in dem die Wände der Kirche die Stimmen der Gefangenen widerhallten. Auch während der Schreckensherrschaft spielte die Kirche eine Rolle, als revolutionäre Reden von ihrer Kanzel gehalten wurden.
Die Fassade der Église Sainte-Croix ist ein Meisterwerk der klassischen Architektur, geschmückt mit Säulen und einem großen Giebel, die Besucher mit zeitloser Eleganz empfangen. Im Jahr 1839 wurde der Chor im flamboyanten Stil von Architekt Théodore Nau umgestaltet, um mit dem bestehenden Kirchenschiff zu harmonieren.
Eines der auffälligsten Merkmale der Kirche ist ihr Glockenturm, der 1860 von Henri-Théodore Driollet hinzugefügt wurde. Dieser Turm, gekrönt von einer Laterne und der historischen Bouffay-Glocke, vereint das alte Stadtgeläut mit neuen architektonischen Elementen. Die Glocke selbst, 1663 gegossen, wiegt beeindruckende 8.096 Kilogramm und ist mit allegorischen Figuren verziert, die Trompeten blasen.
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Beim Betreten der Kirche werden Besucher von einem Inneren empfangen, das reich an historischen und künstlerischen Schätzen ist. Das rechte Kirchenschiff beherbergt den einzigen erhaltenen Altar aus dem 17. Jahrhundert, ein Relikt der langen Geschichte der Kirche. Die Kanzel, im Louis-XV-Stil aus massivem Mahagoni gefertigt, verfügt über ein schmiedeeisernes Geländer, das als historisches Denkmal klassifiziert ist.
Die Chorstühle aus dem 18. Jahrhundert und der prächtige Hauptaltar, von Bildhauer Thomas Louis aus Marmor und vergoldetem Holz gefertigt, sind Höhepunkte, die nicht verpasst werden sollten. Der Altar wurde 1844 geweiht und fügt der bewegten Geschichte der Kirche eine weitere Schicht hinzu.
Die Buntglasfenster der Église Sainte-Croix erzählen ihre eigene Geschichte. Die ursprünglichen Fenster wurden während eines Bombenangriffs 1943 zerstört, aber 1947 wunderschön restauriert. Diese lebendigen Fenster werfen farbenfrohes Licht in das Innere der Kirche und verstärken die spirituelle Atmosphäre.
Ein weiteres bedeutendes Merkmal ist der Notre-Dame de Bon-Secours Altar, der eine seit dem 15. Jahrhundert verehrte Marienstatue beherbergt. Diese Statue, die während der Französischen Revolution gerettet wurde, wurde 1945 restauriert und bleibt ein zentraler Punkt für Verehrung und Pilgerfahrten.
Die Église Sainte-Croix ist nicht nur ein historisches Denkmal; sie ist ein lebendiger, atmender Teil der Gemeinschaft. Sie dient als Sitz der Fraternität der Benediktiner-Apostolischen Schwestern, die seit vielen Jahren in der Gegend präsent sind. Obwohl die Schwestern 2023 aus Sicherheitsgründen beschlossen haben zu gehen, bleibt die Kirche ein lebendiger Teil des Gemeindelebens.
Besucher der Église Sainte-Croix können auch das umliegende Bouffay-Viertel erkunden, ein charmantes Gebiet mit engen Straßen und historischen Gebäuden, das einen Einblick in die Vergangenheit von Nantes bietet.
Zusammenfassend ist die Église Sainte-Croix eine faszinierende Mischung aus Geschichte, Kunst und Spiritualität. Ihre Mauern haben Jahrhunderte des Wandels erlebt, doch sie steht fest als Zeugnis des unerschütterlichen Geistes von Nantes. Ob ihr euch für Architektur, Geschichte oder Spiritualität interessiert, ein Besuch der Église Sainte-Croix verspricht ein reichhaltiges und lohnendes Erlebnis.
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