Nidum

Nidum, ein römisches Kastell im Herzen von Cwrt Herbert nahe der Stadt Neath in Wales, ist eine faszinierende historische Stätte, die Besucher in die Zeit des alten römischen Britanniens zurückversetzt. Dieses Hilfstruppenkastell, das etwa um 74 n. Chr. erbaut wurde, zeugt von der enormen Ausdehnung und militärischen Stärke des Römischen Reiches. Trotz seines Alters weckt Nidum weiterhin das Interesse von Historikern, Archäologen und Touristen.

Die Geschichte von Nidum

Die Geschichte von Nidum beginnt in den frühen Tagen des römischen Britanniens. Ursprünglich aus Erdwällen und Holzstrukturen gebaut, war das Kastell für etwa 500 Hilfstruppen ausgelegt. Diese Soldaten waren keine römischen Bürger, sondern Rekruten aus eroberten Gebieten, die für die Aufrechterhaltung der Ordnung und die Sicherung der Grenzen des Reiches zuständig waren.

Kurz nach seiner Errichtung wurde das Kastell verkleinert, von 3,3 Hektar auf 2,3 Hektar. Diese Änderung spiegelte wahrscheinlich strategische Anpassungen an die lokale Umgebung und militärische Bedürfnisse wider. Trotz dieser Modifikationen blieb Nidum ein wichtiger Außenposten im römischen Netzwerk von Kastellen und Straßen.

Um 125 n. Chr. wurde Nidum aufgegeben, aber um 140 n. Chr. wieder besetzt und in Stein neu gebaut. Diese Phase der Wiederbesiedlung war jedoch nur von kurzer Dauer, und das Kastell wurde bis 170 n. Chr. erneut verlassen. Nach einem Jahrhundert der Vernachlässigung erlebte Nidum zwischen 275 n. Chr. und 320 n. Chr. eine letzte Phase der Besetzung, was das Ende seiner aktiven Rolle im römischen Britannien markierte.

Der Name und Straßennachweise

Der Name Nidum ist seit dem 19. Jahrhundert gut dokumentiert und erscheint im Antonine Itinerary, einem römischen Register von Kastellen und Entfernungen. Dieses Dokument platziert Nidum 14 Meilen östlich von Leucarum (dem heutigen Loughor) und 27 Meilen westlich von Bomio (einem unbekannten Kastell, möglicherweise Cowbridge). Die klare Ähnlichkeit zwischen Nidum und dem walisischen Namen Nedd half, den Standort des Kastells im Neath-Gebiet zu bestätigen.

Obwohl keine physischen Beweise für römische Straßen, die zu oder von Nidum führen, erhalten sind, deuten historische Aufzeichnungen und die vorhersehbaren Muster des römischen Straßenbaus darauf hin, dass Routen das Kastell mit anderen bedeutenden römischen Stätten verbunden haben. Diese vermuteten Routen werden vom Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales (RCAHMW) als RR60c (nach Osten) und RR60d (nach Westen) bezeichnet.

Nach Nordosten verbindet eine weitere unbekannte Route Nidum mit der gut definierten römischen Straße RR622, die nach Y Gaer (Brecon) über das Coelbren-Kastell bei Banwen führt. Diese Straße ist Teil des größeren Netzwerks römischer Straßen in Wales, traditionell bekannt als Sarn Helen.

Archäologische Beweise

Der Standort von Nidum wurde erstmals 1949 während Bauarbeiten an der A474-Straße entdeckt, die das südwestliche Tor freilegten. Ein Jahr später wurde auch das südöstliche Tor gefunden. Nachfolgende Ausgrabungen in den Jahren 1958, 1962, 1984-85 und 2011 brachten eine Fülle von Artefakten zutage, darunter Dach- und Bodenfliesen, Teile einer Amphore aus dem 1. Jahrhundert und Fragmente von Küchen- und Tafelgeschirr aus der frühesten Phase des Kastells bis zum frühen 2. Jahrhundert.

Unter den Funden waren sechs Münzen, die von der Regierungszeit des Augustus (23 v. Chr. - 14 n. Chr.) bis zu Trajan (98-117 n. Chr.) reichen. Diese Artefakte, die einst im inzwischen geschlossenen Neath Museum ausgestellt waren, befinden sich derzeit im Lager. Der Standort selbst ist ein Scheduled Ancient Monument und aufgrund seiner historischen Bedeutung geschützt.

Eine bemerkenswerte Entdeckung der Ausgrabung von 2011 war die Toranlage des früheren Tores, die nordwestlich der verkleinerten Kastellwälle lag. Die Anwesenheit von Pfostenlöchern deutet darauf hin, dass diese Türme über die Mauerlinie hinausreichten, ein einzigartiges Merkmal in Großbritannien zu dieser Zeit, was darauf hindeutet, dass extreme Verteidigungsmaßnahmen gegen die feindlichen Silures erforderlich waren.

Sichtbare Überreste

Heute können Besucher von Nidum die Überreste der beiden südlichen Tore sehen, die bei den Ausgrabungen von 1949 und 1950 freigelegt wurden. Diese Steinstrukturen wurden erhalten und sind nun in kleinen Gehegen mit Eisenzaun zu sehen. Eines dieser Gehege befindet sich im Straßenrand der A474, während das andere eine Ecke einer Wohnsiedlung entlang der modernen "Roman Way" einnimmt.

Diese Überreste zeigen die Basen der beiden Tortürme und die doppelte Fahrbahn, die einst dazwischen lag. Zusätzlich ist ein Abschnitt des Grabens sichtbar, der die Wälle umgab und von einer Holzbrücke überquert worden wäre. Diese Überreste bieten eine greifbare Verbindung zur bewegten Vergangenheit des Kastells und geben einen Einblick in die architektonische Raffinesse des römischen Militärs.

Fazit

Ein Besuch in Nidum ist eine Reise durch die Zeit, die einen einzigartigen Einblick in die Präsenz des Römischen Reiches in Wales bietet. Die Geschichte des Kastells, von seiner ursprünglichen Errichtung und den folgenden Veränderungen bis hin zu seiner endgültigen Aufgabe und Wiederbesiedlung, spiegelt die dynamische und oft turbulente Natur des römischen Britanniens wider. Während ein Großteil der Geschichte von Nidum unter der modernen Landschaft verborgen bleibt, werfen die sichtbaren Überreste und archäologischen Funde weiterhin Licht auf dieses faszinierende Kapitel der Geschichte. Für jeden, der sich für die antike Welt interessiert, ist ein Besuch in Nidum ein unverzichtbares Erlebnis, das die ferne Vergangenheit lebendig werden lässt.