Old Forde House, eingebettet in die reizende Stadt Newton Abbot in Devon, ist ein prächtiges Beispiel für jakobinische Architektur und ein Schatz der englischen Geschichte. Dieses denkmalgeschützte ehemalige Herrenhaus aus dem Jahr 1550 bietet Besuchern einen Einblick in die Vergangenheit mit seinen exquisiten Holzschnitzereien und Stuckarbeiten sowie einer Fülle von Geschichten, die sich innerhalb seiner Mauern entfaltet haben. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach auf der Suche nach einem malerischen Ort zum Erkunden seid, Old Forde House verspricht ein fesselndes und erfreuliches Erlebnis.
Old Forde House wurde Mitte des 16. Jahrhunderts erbaut und um 1610 unter der Leitung von Sir Richard Reynell erheblich erweitert und umgebaut. Das Haus wurde mit einem E-förmigen Grundriss errichtet, ein Design, das zu Ehren von Königin Elizabeth I. gedacht war. Dieses prächtige Herrenhaus war einst das Herz der Pfarrei Wolborough, mit weitläufigen Grundstücken, die das heutige Decoy umfassten, ein Name, der von der Praxis des Anlockens von Wildvögeln zur Ergänzung der Vorratskammer des Hauses stammt. Das Anwesen verfügte auch über einen Hirschpark, was seinen Reichtum weiter unterstrich.
Im September 1625 beherbergte Old Forde House König Karl I., der auf dem Weg nach Plymouth war, um die Flotte zu inspizieren. Der König fand das Haus so angenehm, dass er wenige Tage später für einen weiteren zweitägigen Aufenthalt zurückkehrte. Die historische Bedeutung des Hauses setzte sich während des englischen Bürgerkriegs fort, als es im Januar 1646 vor der zweiten Belagerung von Exeter Oliver Cromwell und Colonel Fairfax Schutz bot.
Im Jahr 1648 ging das Anwesen durch die Heirat von Margaret Waller, der Erbin von Forde, mit Sir William Courtenay, 1. Baronet von Powderham Castle, in den Besitz der Courtenay-Familie über. Nach dem Bürgerkrieg, der Powderham Castle in Trümmern hinterließ, machten die Courtenays Old Forde House zu ihrem Hauptwohnsitz. Das Haus beherbergte sogar Wilhelm von Oranien im Jahr 1688 auf seinem Weg nach London zu seiner Krönung, nachdem er in Brixham gelandet war.
Die Courtenays kehrten schließlich in das restaurierte Powderham Castle zurück, aber Old Forde House blieb bis 1762 in ihrem Besitz. Danach wurde das Haus an verschiedene Mieter vermietet, darunter Ayshford Wise im frühen 19. Jahrhundert, der Parlamentsmitglied für Totnes und Partner der Totnes Bank war.
1936 verkaufte die Familie Courtenay Old Forde House an Stephen Simpson, der es zwei Jahre später an Mrs. M. Sellick weiterverkaufte. Mrs. Sellick betrieb ein Geschäft aus dem Haus und verhandelte in den 1950er Jahren sogar über die Übertragung des Anwesens an den National Trust, obwohl die Transaktion nie abgeschlossen wurde. Schließlich kaufte 1978 der Teignbridge District Council das Haus und führte umfangreiche Renovierungsarbeiten durch.
Heute wird Old Forde House als Büro- und Konferenzraum genutzt und dient als Veranstaltungsort für Hochzeiten und andere Events. Ein modernes Bürogebäude, ebenfalls Forde House genannt, wurde auf dem Gelände errichtet und 1987 eröffnet, wobei das alte Herrenhaus in Old Forde House umbenannt wurde, um es von der neuen Struktur zu unterscheiden.
Die Haupthalle von Old Forde House, westlich des Haupteingangs gelegen, verfügt über eine atemberaubende Stuckdecke, die mit verschiedenen Blumen- und Fruchtsprays verziert ist. Dieses aufwendige Design ist ein Zeugnis für das Kunsthandwerk des 17. Jahrhunderts. Der Speisesaal, ehemals die Bibliothek, hat eine ähnlich dekorierte Decke, ebenso wie das Vorsitzendenzimmer, das auch einen schönen Kamin aufweist. Der Lange Raum, auch bekannt als der Große Saal, befindet sich im ersten Stock und gilt als einer der am besten erhaltenen großen Säle in Südwestengland.
Besucher können durch das Haus wandern und die historischen Details bewundern, die in seinen Mauern bewahrt wurden. Die Holzschnitzereien und Stuckarbeiten sind besonders bemerkenswert und spiegeln die künstlerischen und architektonischen Trends der jakobinischen Zeit wider. Die Lage des Hauses an der Ostseite von Newton Abbot, in der Nähe des Penn Inn Kreisverkehrs, macht es für Autofahrer leicht zugänglich, mit den nahegelegenen Straßen A380 und A381.
Old Forde House ist mehr als nur ein historisches Gebäude; es ist ein lebendiges Museum, das die Geschichte Englands erzählt. Von seinen frühen Tagen als prächtiges Herrenhaus bis zu seiner Rolle in bedeutenden historischen Ereignissen bietet das Haus ein einzigartiges Fenster in das Leben derer, die hier lebten und es besuchten. Das Gelände, obwohl reduziert von seiner ursprünglichen Größe, bietet immer noch eine ruhige Umgebung für Besucher.
Abschließend ist ein Besuch in Old Forde House eine Reise durch die Zeit. Seine reiche Geschichte, architektonische Schönheit und die Geschichten, die in seinen Mauern eingebettet sind, machen es zu einem Muss für jeden, der die Gegend von Devon erkundet. Ob ihr an einer Veranstaltung teilnehmt, die historischen Räume erkundet oder einfach die friedliche Umgebung genießt, Old Forde House wird sicherlich einen bleibenden Eindruck bei allen hinterlassen, die durch seine Türen treten.
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