Die Gouverneursvilla von Washington, malerisch gelegen auf dem Capitol Point in Olympia, bietet einen herrlichen Ausblick auf die Berge, den Capitol Lake und die Stadt. Diese Villa im georgianischen Stil dient seit ihrer Fertigstellung im Jahr 1908 als offizieller Wohnsitz der Gouverneure von Washington und ist ein Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Eleganz des Staates.
Die Villa wurde von der Architekturfirma Russell und Babcock aus Tacoma entworfen und für 35.000 Dollar erbaut. Die Grundsteinlegung war ein großes Ereignis, an dem Gouverneur Albert E. Mead und zahlreiche Würdenträger sowie Zuschauer teilnahmen. Mead wohnte jedoch nie in der Villa, da er die Wahl 1908 verlor. Stattdessen zog Vizegouverneur Marion E. Hay nach einer kurzen Amtszeit von Gouverneur Samuel G. Cosgrove als Erster ein.
Die Villa hat eine bewegte Geschichte hinter sich, darunter eine Zeit im Jahr 1915, als Gouverneur Ernest Lister wegen Heizproblemen auszog. Im Laufe der Jahre wurde sie mehrfach renoviert, um ihren Charme zu bewahren. In den 1960er Jahren gab es Überlegungen, das Gebäude abzureißen, doch dank der Bemühungen von Nancy Evans, der Frau von Gouverneur Daniel J. Evans, wurde die Villa erhalten und renoviert, um ihr Erbe für zukünftige Generationen zu sichern.
Das Innere der Villa ist ein Schatz an historischen Artefakten und eleganten Möbeln. Viele Originalstücke, wie das Mahagoni-Buffet und die Standuhr, zieren noch immer die Räume. Die Große Halle empfängt Besucher mit Empire-Konsoltischen und Spiegeln, die von den Einwohnern des Clallam County geschenkt wurden. Das Staats-Esszimmer verfügt über ein 18-Stühle-Set, von denen jeder mit einzigartigen Nadelspitze-Bezügen versehen ist, die 1975 von ausgewählten Freiwilligen gefertigt wurden.
Das Wohnzimmer ist mit exquisiten Duncan Phyfe-Stücken ausgestattet, darunter Pembroke-Tische und ein Federal-Sofa. Ein beeindruckender Verfassungsspiegel, gekrönt von einem amerikanischen Adler, hängt über dem Klavier und verleiht dem Raum zusätzlichen Glanz. Angrenzend an das Wohnzimmer befindet sich die Bibliothek, die einen runden Rosenholztisch mit Messingintarsien und eine Sammlung von Büchern von Autoren aus Washington beherbergt, was ein gemütliches Refugium für Literaturbegeisterte bietet.
Die Villa ist eine Ausstellung von Kunstfertigkeit und Handwerkskunst, mit Stücken aus dem späten 18. bis frühen 19. Jahrhundert. Die Wände des Staats-Esszimmers sind mit Wandgemälden von Edwin Chapman geschmückt, die an die frühe Geschichte des Staates erinnern. Das Speiseerlebnis wird mit Shenango-Knochenporzellan und Lenox-Tuxedo-Porzellan, jeweils mit dem Staatssiegel versehen, aufgewertet, was jeder Mahlzeit einen Hauch von Eleganz verleiht.
Ein Highlight der Villa ist der 27-teilige Sterling-Silberservice, der ursprünglich 1899 der USS Olympia überreicht wurde. Dieses exquisite Set im George II-Stil zeichnet sich durch filigrane Designs und historische Medaillons aus und wird nun stolz im Staats-Esszimmer und im Ballsaal präsentiert. Der Silberservice ist ein Symbol des maritimen Erbes Washingtons, nachdem er nach der Außerdienststellung der USS Olympia nach Olympia zurückgekehrt ist.
Die Gouverneursvilla ist nicht nur ein Wohnsitz, sondern ein Ort, an dem Geschichte lebendig wird. Von der erschreckenden Fledermausplage, mit der Gouverneur Gary Locke konfrontiert war, bis zu den strukturellen Herausforderungen durch das Nisqually-Erdbeben 2001 hat die Villa ihre Prüfungen erlebt. In jüngerer Zeit, im Jahr 2021, wurde sie während eines Sicherheitsvorfalls inmitten politischer Unruhen zum Mittelpunkt, was ihre anhaltende Bedeutung in den Staatsangelegenheiten unterstreicht.
Besucher der Gouverneursvilla von Washington begeben sich auf eine Zeitreise, indem sie Räume voller historischer Möbel und Kunst erkunden. Die Stiftung der Villa bewahrt weiterhin ihre historische Integrität und bietet geführte Touren an, die sich mit ihren architektonischen Merkmalen und den Geschichten der Gouverneure befassen, die dort gelebt haben. Ob ihr Geschichtsinteressierte seid oder einfach neugierig auf Washingtons Vergangenheit, die Villa bietet einen faszinierenden Einblick in das gubernatoriale Erbe des Staates.
Zusammenfassend ist die Gouverneursvilla von Washington mehr als ein offizieller Wohnsitz; sie ist ein lebendiges Museum, das die Essenz von Washingtons Geschichte und Kultur einfängt. Ihre Wände hallen wider von Geschichten vergangener Gouverneure, politischer Herausforderungen und künstlerischer Bestrebungen, was sie zu einem unverzichtbaren Ziel für alle macht, die die Hauptstadt Olympia erkunden.
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