Colline Saint Eutrope, oder wie sie vor Ort genannt wird, Colline Saint-Eutrope, ist ein verstecktes Juwel im Herzen von Orange, einer bezaubernden Stadt im Département Vaucluse in der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur in Frankreich. Mit einer Höhe von 105 Metern überragt dieser Hügel den nördlichen Teil der Stadt und bietet atemberaubende Ausblicke auf die umliegende Landschaft, einschließlich des berühmten antiken römischen Theaters, das sich an seinem Fuß befindet.
Die Geschichte der Colline Saint Eutrope ist genauso reich und vielfältig wie die Landschaft, die sie überblickt. Der Ort war mindestens seit der protohistorischen Ära besiedelt, und archäologische Funde deuten auf eine kontinuierliche menschliche Präsenz bis zum Ende des 17. Jahrhunderts hin. Das auffälligste historische Merkmal auf dem Hügel sind die Überreste des alten Schlosses der Fürsten von Orange.
Im 12. Jahrhundert nahm Tiburge, die Tochter des Grafen Raimbaud von Nizza, die Aufgabe in Angriff, die alten Stadtmauern und das alte Castrum Aurasice wieder aufzubauen. Im 14. Jahrhundert befestigten die Fürsten von Baux den Bergfried und die Wehrmauern, um den Angriffen der marodierenden Banden zu widerstehen, die damals die Provence heimsuchten. Die Bevölkerung von Orange versammelte sich um diese Festung, die in einem viel kleineren Umfang als zu römischen Zeiten eingeschlossen war. Jean de Chalon fügte dem Bergfried Ende des 14. Jahrhunderts drei Flügel hinzu, wodurch er eine quadratische Form erhielt.
In der Neuzeit erlitt das alte Schloss während der Religionskriege Schäden und wurde vollständig umgestaltet. Von 1621 bis 1624 beauftragte Maurice von Nassau den Architekten Servole, eine moderne Festung zu errichten. Diese neue Zitadelle, bestehend aus dem Bergfried aus dem 14. Jahrhundert, den Wehrmauern und der Esplanade Vignasse, konnte 10.000 Männer in Schlachtformation aufnehmen. Die Zitadelle, mit ihren 11 Bastionen, die durch Wehrmauern und Gräben verbunden waren, galt als eine der besten Festungen der Christenheit.
Doch das Schicksal der Zitadelle nahm 1672 eine dramatische Wendung, als Ludwig XIV. dem Grafen von Grignan befahl, die Festung zu belagern und zu zerstören, um sich für die Verteidigung der protestantischen Interessen durch Prinz Wilhelm III. von Oranien zu rächen. Die massiven Mauern wurden mit Schießpulver gesprengt, und heute sind nur noch wenige Überreste auf dem Hügel zu sehen. 1991 wurde eine archäologische Kampagne durchgeführt, um dieses architektonische und militärische Ensemble zu untersuchen.
Heute bietet die Colline Saint Eutrope eine ruhige Oase mit üppigem Grün und historischen Ruinen. Der Hügel erstreckt sich über 9,45 Hektar und ist seit 2007 als UNESCO-Weltkulturerbe gelistet. Bereits 1935 wurde er wegen seiner ökologischen Bedeutung als geschütztes Gebiet eingestuft und umfasst eine Fläche von 25 Hektar.
Besucher des Hügels können mehrere Aussichtspunkte, einen Spielplatz und die Überreste des Nassau-Schlosses erkunden. Der Hügel beherbergt auch eine monumentale Statue der Jungfrau Maria und ein städtisches Schwimmbad, die Piscine des Cèdres, die heute verlassen ist. Auf der Ostseite findet man die Sekundarschule Saint-Louis und einen alten Steinbruch, während die Westseite den Friedhof Saint-Clément beherbergt.
Einer der faszinierendsten Aspekte der Colline Saint Eutrope sind die atemberaubenden Panoramablicke, die sie bietet. Vom Gipfel, der etwa 100 Meter über der Ebene liegt, können Besucher eine beeindruckende Aussicht genießen, die sich über die Region Comtat, jenseits von Avignon, und von den Cevennen bis zum Mont Ventoux erstreckt. Die mit Bäumen bewachsenen Hänge des Hügels bilden eine majestätische Kulisse für die imposanten römischen Ruinen darunter und schaffen eine malerische Szenerie, die Schutz und Erhaltung verdient.
Neben ihren historischen und natürlichen Attraktionen verfügt der Hügel auch über eine Orientierungstafel auf dem Gipfel, die es den Besuchern ermöglicht, die verschiedenen von diesem Aussichtspunkt sichtbaren Wahrzeichen zu identifizieren und zu schätzen. Die strategische Lage und Erhebung des Hügels machen ihn zu einem perfekten Ort für Fotografie-Enthusiasten und Naturliebhaber.
Colline Saint Eutrope hat auch eine königliche Verbindung. Am 29. Juli 1952 pflanzte Königin Juliana der Niederlande einen Eichenbaum auf dem Hügel und fügte so seiner historischen und kulturellen Bedeutung eine weitere Dimension hinzu. Diese Geste symbolisiert die dauerhaften Verbindungen zwischen der Stadt Orange und der niederländischen Königsfamilie, deren Vorfahren einst das Fürstentum Orange regierten.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Naturliebhaber oder einfach auf der Suche nach einem ruhigen Rückzugsort seid, die Colline Saint Eutrope hat für jeden etwas zu bieten. Ihre reiche Geschichte, die atemberaubenden Ausblicke und die friedliche Umgebung machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel in Orange. Wenn ihr durch die Überreste des alten Schlosses wandert, die Panoramablicke genießt und die natürliche Schönheit des Hügels erkundet, werdet ihr in die Vergangenheit zurückversetzt und erlebt das Erbe dieses bemerkenswerten Ortes.
Zusammengefasst ist die Colline Saint Eutrope nicht nur ein Hügel, sondern ein lebendiges Zeugnis der reichen Geschichte und natürlichen Schönheit von Orange. Ihre Mauern und Hänge erzählen Geschichten aus vergangenen Jahrhunderten und laden Besucher ein, die Geheimnisse dieses bezaubernden Ortes zu entdecken. Also, wenn ihr das nächste Mal in Orange seid, nehmt euch Zeit, um die Colline Saint Eutrope zu erkunden – ein wahres Juwel der Provence.
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