Im Zentrum von Oxford gelegen, vereint das Exeter College auf faszinierende Weise Geschichte, Tradition und akademische Exzellenz. Als viertältestes College der Universität Oxford, gegründet 1314 von Bischof Walter Stapledon und seinem Bruder Sir Richard Stapledon, besitzt Exeter College ein reiches Erbe, das Besucher einlädt, seine bewegte Vergangenheit und lebendige Gegenwart zu entdecken.
Ursprünglich gegründet, um Geistliche auszubilden, begann das Exeter College seine Reise in Hart Hall, bevor es 1315 an seinen heutigen Standort in der Turl Street zog. Die Anfangsjahre des Colleges waren bescheiden, mit nur wenigen Studenten, doch bald wuchs es und zog Gelehrte aus nah und fern an. Sein Motto, Floreat Exon. oder Möge Exeter blühen, spiegelt seinen anhaltenden Geist und sein Engagement für Bildung wider.
Das 16. Jahrhundert brachte für Exeter eine bedeutende Veränderung, dank großzügiger Spenden von Sir William Petre, einem angenommenen Absolventen. Diese Beiträge halfen, die Petrean-Stipendien zu etablieren und das Angebot des Colleges zu erweitern. Im 17. Jahrhundert war Exeter zu einer angesehenen Institution geworden, die Studenten aus Adelsfamilien willkommen hieß und Stipendien für Bedürftige einrichtete.
Eines der beeindruckendsten Merkmale des Colleges ist seine Architektur. Der Front Quadrangle, der seine Wurzeln im Mittelalter hat, ist ein Zeugnis für Jahrhunderte architektonischer Entwicklung. Der Quadrangle wird von der prächtigen Kapelle dominiert, die von Sir George Gilbert Scott entworfen wurde und sich an der Sainte-Chapelle in Paris orientiert. Ihre beeindruckenden Buntglasfenster und die filigrane Holzarbeit machen sie zu einem Muss für Besucher.
Der Speisesaal, erbaut 1618, ist ein weiteres Highlight. Mit seinen gewölbten Decken und beeindruckenden Porträts bietet er einen Einblick in die bewegte Geschichte des Colleges. Unter dem Saal befindet sich die College-Bar, ein beliebter Treffpunkt für Studenten und Besucher gleichermaßen.
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Jenseits des Front Quadrangle bietet das Exeter College eine Fülle von bezaubernden Orten zur Erkundung. Der Margary Quadrangle, der 1964 fertiggestellt wurde, erinnert an das 650-jährige Bestehen des Colleges und beherbergt das Thomas-Wood-Gebäude. Dieser Bereich verbindet auf harmonische Weise historischen Charme mit modernen Annehmlichkeiten und bietet eine komfortable Umgebung für Studenten und Besucher.
Der Fellows' Garden, zugänglich über einen Durchgang vom Front Quadrangle, ist eine ruhige Oase inmitten des geschäftigen Colleges. Hier steht die Bibliothek, im 13. Jahrhundert-Stil von Gilbert Scott entworfen, als Leuchtturm des Wissens und Lernens. Der Garten bietet auch atemberaubende Ausblicke auf den Radcliffe Square, einschließlich der ikonischen Radcliffe Camera und des All Souls' College.
In den letzten Jahren hat das Exeter College seine Einrichtungen weiter ausgebaut. Der Cohen Quad, eröffnet 2017, stellt die größte physische Erweiterung des Colleges seit seiner Gründung dar. Entworfen von Alison Brooks Architects, bietet dieser moderne Anbau hochmoderne Unterkünfte und Lernräume für Studenten und integriert sich nahtlos in das historische Gefüge Oxfords.
Exeter College besteht nicht nur aus seinen Gebäuden; es ist eine lebendige Gemeinschaft von Gelehrten, Künstlern und Denkern. Der gemischte Chor des Colleges, der vollständig vom Organ Scholar geleitet wird, ist bekannt für seine Aufführungen und war bereits auf BBC Radio 4 zu hören. Die Hingabe des Chors zur musikalischen Exzellenz ist nur ein Beispiel für das reiche kulturelle Leben in Exeter.
Sport spielt ebenfalls eine bedeutende Rolle im College-Leben, mit von Studenten geleiteten Clubs, die Aktivitäten von Fußball und Rugby bis hin zu Krocket und Lacrosse anbieten. Die Sportanlagen des Colleges in den University Parks bieten eine malerische Kulisse für diese Aktivitäten und fördern Kameradschaft und Schulgeist.
Exeter College kann auf eine beeindruckende Liste von Alumni verweisen, darunter literarische Größen wie J.R.R. Tolkien und Philip Pullman, Schauspieler wie Richard Burton und bemerkenswerte Persönlichkeiten wie Roger Bannister, der als erster Mensch eine Meile in weniger als vier Minuten lief. Diese herausragenden Individuen spiegeln das Engagement des Colleges wider, Talente zu fördern und Innovationen zu unterstützen.
Der Einfluss von Exeter erstreckt sich über die akademische Welt hinaus; seine Verbindungen zur Literatur und zum Film sind offensichtlich in seiner Rolle als Inspiration für das Jordan College in Philip Pullmans His Dark Materials-Trilogie. Das College diente auch als Drehort für die 2007er Filmadaption von Der Goldene Kompass und die letzte Episode von Inspector Morse.
Zusammenfassend ist Exeter College mehr als nur eine historische Institution; es ist eine lebendige, pulsierende Gemeinschaft, die weiterhin alle inspiriert und fesselt, die sie besuchen. Ob ihr die architektonischen Wunder erkundet, in die reiche Geschichte eintaucht oder einfach die Atmosphäre auf euch wirken lasst, Exeter College bietet ein unvergessliches Erlebnis im Herzen von Oxford.
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