Im Herzen von Pozzuoli, nahe der historischen Porta Napoli, erhebt sich das Monumento ai Caduti, ein beeindruckendes Denkmal für die 202 Soldaten aus Pozzuoli, die im Ersten Weltkrieg ihr Leben ließen. Dieses Denkmal, das zugleich als Gedenkbrunnen dient, ist nicht nur eine Erinnerung an die Vergangenheit, sondern auch ein Zeugnis für den unerschütterlichen Geist einer Gemeinschaft, die ihre Geschichte und Helden ehrt.
Der Weg zur Fertigstellung des Denkmals war von Herausforderungen und Kontroversen geprägt. Ursprünglich 1923 in Auftrag gegeben, stieß das Projekt auf Kritik wegen seiner Kosten und dem Fehlen eines öffentlichen Wettbewerbs. Der ursprüngliche Entwurf des Bildhauers Filippo Cifariello wurde vom faschistischen Regime als unpassend angesehen, was 1928 zu einem neuen Wettbewerb führte, der auf Künstler aus der Provinz Neapel beschränkt war. Letztlich erhielt Vincenzo Puchetti, ein talentierter Künstler, der am Königlichen Institut der Schönen Künste in Neapel ausgebildet wurde, den Auftrag. Sein Entwurf wurde am 28. Juni 1931 in einer Zeremonie eingeweiht, an der Herzogin Elena d'Aosta und der Politiker Nicola Sansanelli teilnahmen.
Das Denkmal steht auf einem Sockel aus Trachytstein, der aus der nahegelegenen Solfatara stammt, während die zentrale Struktur aus Bisceglie-Stein gefertigt ist. Die ursprüngliche Inschrift, verfasst von Alessandro Criscuolo, erinnert eindringlich an Opfer und Tapferkeit. Obwohl sie während der Erdbeben von 1983 einstürzte, wurde sie 1984 restauriert und wieder angebracht, um ihre ernste Botschaft an kommende Generationen zu bewahren.
Symbolik durchzieht das Design des Denkmals, mit zwei Adlern, die auf der Struktur thronen und Schilde halten, die die sieben Hähne des Wappens von Pozzuoli und das faschistische Symbol der Rutenbündel zeigen. Die Seiten der Säulen tragen die Namen der gefallenen Soldaten sowie die Daten, die den Beginn und das Ende des Ersten Weltkriegs markieren, um sicherzustellen, dass ihre Opfer nie vergessen werden.
Der Brunnen des Denkmals ist ein integraler Bestandteil seines Designs und zeigt zwei halb liegende männliche Figuren. Diese Figuren sind nicht nur Dekoration, sondern kraftvolle Symbole für Italiens Kriegserfahrungen. Die Figur auf der linken Seite, mit gesenktem Kopf und geschlossenen Augen, steht für den Fluss Isonzo und die Niederlage bei Caporetto. Im Gegensatz dazu symbolisiert die Figur auf der rechten Seite, mit nachdenklichem Ausdruck, erhobenem Kopf und geballter Faust, den Fluss Piave und den letztendlichen Sieg.
Im Jahr 2021 spielte das Denkmal eine zentrale Rolle bei der Gedenkfeier zum hundertjährigen Bestehen des unbekannten Soldaten. Die Veranstaltung, Teil der Initiative "E se fosse tuo padre, tuo nonno o il tuo bisnonno?" (Was, wenn es dein Vater, Großvater oder Urgroßvater wäre?), sollte eine Verbindung zu den Familien der gefallenen Soldaten herstellen, deren Namen auf dem Denkmal eingraviert sind. Diese Recherche enthüllte eine bewegende Verbindung zu dem bekannten italienischen Schauspieler Carlo Verdone, dessen Großvater unter den Geehrten war.
Für Besucher von Pozzuoli bietet das Monumento ai Caduti eine tiefgehende Verbindung zur Vergangenheit. Seine Lage in der Nähe der belebten Straßen der Stadt bietet einen ruhigen Ort der Besinnung inmitten des lebendigen Lebens des modernen Pozzuoli. Das Denkmal steht nicht nur als Kunstwerk, sondern als Symbol des kollektiven Gedächtnisses und der Widerstandskraft, das Besucher einlädt, innezuhalten und der Opfer für Frieden und Freiheit zu gedenken.
Das Monumento ai Caduti ist mehr als ein historisches Artefakt; es ist ein lebendiges Zeugnis des unerschütterlichen Geistes von Pozzuoli und seiner Menschen. Wenn ihr davor steht, erlebt ihr nicht nur ein Stück Geschichte, sondern begegnet einem Vermächtnis von Mut und Erinnerung, das weiterhin inspiriert und vereint.
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