Die St. Sabinuskirche, eingebettet in die malerische Stadt Prenzlau in Brandenburg, Deutschland, ist ein verstecktes Juwel, das eine reiche Geschichte und architektonische Pracht bietet. Als älteste Kirche in Prenzlau steht St. Sabinus als Zeugnis des mittelalterlichen Erbes der Stadt und ihrer Widerstandsfähigkeit durch die Jahrhunderte.
Die St. Sabinuskirche ist nicht nur wegen ihrer historischen Bedeutung einzigartig, sondern auch wegen ihrer seltenen Widmung. Sie ist die einzige Kirche im deutschsprachigen Raum, die nach dem Heiligen Sabinus benannt ist. Die Ursprünge ihres Namens haben verschiedene Theorien hervorgebracht. Einige glauben, sie sei nach Sabinus von Assisi benannt, einem Märtyrer, der im mittelalterlichen Pommern verehrt wurde. Andere vermuten, dass Sabinus von Piacenza, ein Schutzheiliger gegen Überschwemmungen, Namensgeber ist, da die Kirche in der Nähe des Unteruckersees liegt, einem Gebiet, das anfällig für Überschwemmungen ist. Interessanterweise vermengen einige historische Texte diese beiden Figuren und schreiben Sabinus von Assisi den Schutz vor Überschwemmungen zu.
Die Geschichte der St. Sabinuskirche reicht bis ins späte 12. Jahrhundert zurück, als eine Siedlung in der Nähe der Röwenburg am nördlichen Ufer des Unteruckersees eine Kirche hatte. Mitte des 13. Jahrhunderts wurde südlich der Kirche ein Kloster gegründet, das Maria Magdalena gewidmet war und später im Volksmund als Sabinenkloster bekannt wurde. Die Reformation brachte bedeutende Veränderungen; das Kloster verlor 1543 viele seiner Rechte und wurde 1558 säkularisiert. Die Sabinuskirche wurde dann zur evangelischen Pfarrkirche der Unterstadt (Neustadt).
Im späten 18. Jahrhundert stand die Kirche vor einer großen Herausforderung, als ihr westlicher Giebel durch Überschwemmungen unterspült wurde. Trotz Vorschlägen, sich mit der Marienkirchengemeinde zu vereinigen, mobilisierte die Gemeinschaft, um ihre Kirche wieder aufzubauen und schloss den Wiederaufbau 1816-17 erfolgreich ab. Der mittelalterliche frühgotische Ostgiebel wurde erhalten, während der Rest der Struktur erneuert wurde.
Der Zweite Weltkrieg brachte weitere Prüfungen. Im April 1945 wurde Prenzlau schwer bombardiert, was das Innere der Kirche beschädigte und die 1816 von Carl August Buchholz gebaute Orgel zerstörte. Die umliegenden Gebäude, einschließlich des Pfarrhauses, wurden ebenfalls verwüstet. Restaurierungsarbeiten in den 1950er und 1970er Jahren halfen, die Kirche zu ihrem früheren Glanz zurückzubringen.
Die St. Sabinuskirche ist ein langes, rechteckiges Feldsteinbauwerk, das aufgrund des sumpfigen Bodens auf Eichenpfählen gegründet wurde. Die Renovierung von 1816-17 gab der Kirche ihre heutige Form, mit einem Hallenbau und sieben Segmentbogenfenstern auf beiden Seiten sowie einer Putzdecke im Inneren. Der Westgiebel besitzt einen Fachwerkturm mit einer markanten Dachkuppel. Der östliche Giebel, mit drei gotischen Spitzbogenfenstern, ist ein Überbleibsel der ursprünglichen mittelalterlichen Struktur.
Fünf der südlichen Fenster behalten noch ihre Verglasung von 1816-17, während die restlichen nach dem Zweiten Weltkrieg ersetzt wurden. Das Innere der Kirche ist ebenso faszinierend, mit einem dreistöckigen Holzaltar von 1597, gefertigt von einer Prenzlauer Holzschnitzwerkstatt. Dieses Renaissance-Altarbild wurde 1817 in einen Kanzelaltar umgewandelt, wobei ein Kanzelkorb in das zentrale Feld eingefügt und die Kreuzigungsgruppe auf die erhöhte Predella verlegt wurde. Die verbleibenden Figuren der ursprünglichen Abendmahlsszene wurden in Seitennischen verlagert, obwohl einige im Laufe der Zeit verloren gingen. Der obere Teil des Altars zeigt die Auferstehung, mit drei der vier Evangelistenfiguren – Markus, Lukas und Matthäus – die das Geländer des Kanzelkorbs schmücken. Die ursprünglichen leuchtenden Farben und Vergoldungen des Altars wurden während der Renovierung von 1972-75 wiederhergestellt.
Zu den ältesten Artefakten der Kirche gehört ein spätgotisches Kruzifix von 1530, ursprünglich aus der Marienkirche, mit später hinzugefügten Armen. Ein hölzerner barocker Taufständer von 1725, ebenfalls aus der Marienkirche, ergänzt die historischen Schätze der Kirche. Im frühen 19. Jahrhundert wurde die Kirche mit umlaufenden Emporen ausgestattet, die sich entlang beider Längsseiten bis zum Altar erstreckten. Einige dieser Emporen wurden während der Renovierungen in den 1950er Jahren entfernt.
Vier Porträts ehemaliger Pastoren, darunter Christoph Süring, Prenzlaus Chronist und Pastor von 1654 bis 1673, hängen an den Wänden und verleihen der reichen Geschichte der Kirche eine persönliche Note. Die aktuelle Orgel, gebaut von Alexander Schuke Orgelbau aus Potsdam im Jahr 1955, erfüllt die Kirche weiterhin mit Musik.
Obwohl die südlichen Klostergebäude nicht mehr existieren, haben die Umgebung der Kirche immer noch historische Bedeutung. Das Pfarrhaus und andere Strukturen wurden 1945 zerstört, aber ein Stall vom Grundstück des Küsters, nordöstlich der Kirche, ist erhalten geblieben. Dieses frühere 19. Jahrhundert Fachwerkgebäude mit einem Walmdach ist ein geschütztes Denkmal an sich.
Zusammenfassend ist die St. Sabinuskirche nicht nur ein Ort des Gebets, sondern ein Leuchtturm der Geschichte und Widerstandsfähigkeit. Ihre Mauern erzählen Geschichten von Glauben, Gemeinschaft und Überleben durch die Zeiten. Ein Besuch dieser bemerkenswerten Kirche bietet einen Einblick in Prenzlaus reiche Vergangenheit und den unerschütterlichen Geist ihrer Menschen.
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