Die Kathedrale von Saint-Étienne, lokal bekannt als Cathédrale Saint-Charles-Borromée de Saint-Étienne, ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Meisterleistung von Saint-Étienne, Frankreich. Dieses neogotische Meisterwerk, das zwischen 1912 und 1923 erbaut wurde, steht stolz im Herzen der Stadt und bietet eine Mischung aus historischer Bedeutung und künstlerischer Schönheit, die alle Besucher in ihren Bann zieht.
Die Entstehung der Kathedrale von Saint-Étienne ist eine Geschichte von Ausdauer und Hingabe. Die ersten Pläne für eine große Kirche wurden bereits 1830 entworfen, inspiriert von den Werken der Schule von Bossan, dem Architekten hinter der berühmten Basilika Notre-Dame de Fourvière in Lyon. Doch die ursprünglichen Pläne gingen bei einem Feuer verloren, was einen Neuanfang erforderte. Glücklicherweise konnten vorläufige Zeichnungen von Pierre-Marie Bossans Mitarbeiter Giniez gerettet werden, wodurch das Projekt unter der Leitung des lokalen Architekten Francisque Dodat fortgesetzt werden konnte.
Politische Unruhen verzögerten den Bau bis 1912, als der erste Stein von Louis Déchelette, dem Weihbischof von Lyon, gesegnet wurde. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs unterbrach den Fortschritt erneut, aber der unerschütterliche Geist der Gemeinschaft führte dazu, dass die Kirche 1923 fertiggestellt und gesegnet wurde. Erst 1933 wurde die Kathedrale von Kardinal Maurin geweiht. Mit der Gründung des Bistums Saint-Étienne im Jahr 1971 wurde die Kirche zur Kathedrale erhoben und zum Sitz des Bischofs.
Die Kathedrale von Saint-Étienne ist ein architektonisches Juwel, das im neogotischen Stil mit einem Grundriss in Form eines lateinischen Kreuzes gestaltet ist. Das Gebäude misst beeindruckende 80 Meter in der Länge und 30 Meter in der Breite, wobei seine Struktur eine Höhe von 40 Metern erreicht. Im Gegensatz zu traditionellen Kirchen ist der Chor nach Westen ausgerichtet, eine einzigartige Eigenschaft, die darauf abzielt, die Hauptfassade mit dem Place Marengo auszurichten und einen grandiosen Eingang für Besucher zu schaffen.
Das Innere der Kathedrale ist ebenso beeindruckend. Es bietet einen weiten Raum mit fünf Schiffen – einem Hauptschiff, das von zwei Seitenschiffen und zwei Gängen flankiert wird. Die Gewölbedecken erreichen eine Höhe von 17 Metern und schaffen ein Gefühl von Größe und Offenheit. Der Chor, der auf das Jahr 1930 zurückgeht, verfügt über eine Apsis, die dem heiligen Johannes Vianney, dem Pfarrer von Ars, gewidmet ist, und wird von zwei großen Sakristeien flankiert, von denen eine in eine Winterkapelle umgewandelt wurde.
Das Innere der Kathedrale von Saint-Étienne ist mit exquisiten Art-Deco-Möbeln geschmückt, ein Zeugnis der Großzügigkeit der örtlichen Gemeindemitglieder. Der Hauptaltar und die Kanzel, entworfen von Bossan und ausgeführt von seinem Schwiegersohn Sainte-Marie Perrin, sind aus Carrara-Marmor gefertigt. Der Altar ist mit einem Bronzerelief von Philippe Besnard verziert, das den heiligen Karl Borromäus und den heiligen Stephanus darstellt, die Demut und Stärke symbolisieren. Die monumentale Kanzel, die einst eine ganze Bucht einnahm, wurde teilweise abgebaut, wobei ihr Hauptelement als heutiges Pult wiederverwendet wurde.
Das Tabernakel, aus Mahagoni und vergoldeter Bronze, ebenfalls von Bossan und Sainte-Marie Perrin entworfen, ähnelt der traditionellen Bundeslade, wie sie in Psalm 131 beschrieben wird. Ursprünglich Teil des Hauptaltars, steht es nun als separates Stück. Der Herz-Jesu-Altar verfügt über eine Marmorstatue von Louis Castex, während der Marienaltar eine Statue von Charles Dufraine zeigt. Die Buntglasfenster und Mosaike, die in den 1930er Jahren von der Werkstatt Mauméjean geschaffen wurden, sind exemplarisch für die Kunst dieser Zeit, mit aufwendigen Designs und lebendigen Farben, die Kunsthistoriker und Besucher gleichermaßen faszinieren.
Der Glockenturm der Kathedrale beherbergt drei Glocken und eine massive Bourdon-Glocke, die drei Tonnen wiegt und von der Glockengießerei Paccard hergestellt wurde. Diese Glocken erklingen bei großen religiösen Feierlichkeiten und tragen zur majestätischen Präsenz der Kathedrale bei.
Musikliebhaber werden die beiden prächtigen Orgeln der Kathedrale zu schätzen wissen. Die Chororgel, die 1930 von Auguste Convers gebaut wurde, verfügt über zwei Manuale und 11 Register. Die Hauptorgel, die 1967 von Athanase Dunand fertiggestellt und 2007 von Michel Jurine renoviert wurde, hat vier Manuale und 44 Register. Diese Hauptorgel, mit mechanischer Traktur für die Manuale und elektrischer Traktur für die Register, ist ein Meisterwerk der Handwerkskunst und des Klangs, das 2007 durch ein elektronisches Kombinationssystem erweitert wurde.
Die Kathedrale von Saint-Étienne ist mehr als nur ein historisches Gebäude; sie ist ein lebendiges Monument, das seiner Gemeinde weiterhin dient. Die Kathedrale hat verschiedene Anpassungen erfahren, um den liturgischen Reformen zu entsprechen, einschließlich der Neugestaltung des Chors gemäß den Vorgaben des Zweiten Vatikanischen Konzils. Im Jahr 2005 wurde unter der Leitung von Rektor Martin eine neue bischöfliche Kathedra hinzugefügt, die mit dem Altar und dem Ambo harmoniert, basierend auf Entwürfen des Architekten Michel Goyet.
Besucher der Kathedrale von Saint-Étienne können in ein reiches Geflecht aus Geschichte, Kunst und Spiritualität eintauchen. Von ihrer neogotischen Architektur und den Art-Deco-Möbeln bis hin zu ihren majestätischen Glocken und Orgeln steht die Kathedrale als Leuchtturm des kulturellen und religiösen Erbes im Herzen von Saint-Étienne. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kunstliebhaber oder spirituelle Sucher seid, die Kathedrale von Saint-Étienne bietet ein tiefgründiges und bereicherndes Erlebnis, das einen bleibenden Eindruck hinterlässt.
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