Im Herzen der Picardie befindet sich eines der herausragendsten Beispiele bürgerlicher Architektur aus dem späten Mittelalter, das Hôtel de ville de Saint-Quentin. Dieses bemerkenswerte Gebäude, ein Symbol für kommunale Freiheiten, ist ein Zeugnis der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes von Saint-Quentin. Seine architektonische Pracht und historische Bedeutung machen es zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden Reisenden, der diese charmante französische Stadt erkundet.
Der Bau des Hôtel de ville de Saint-Quentin begann im Jahr 1331 und wurde 1509 abgeschlossen. Das Gebäude wird dem Architekten Colard Noël aus Valenciennes zugeschrieben, der auch an der nahegelegenen Basilika von Saint-Quentin mitwirkte. Das Rathaus hat im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche historische Ereignisse miterlebt und mehrere Veränderungen durchgemacht.
Im dritten Viertel des 19. Jahrhunderts wurde das Hôtel de ville umfassend umgebaut. Während des Ersten Weltkriegs erlitt es jedoch erhebliche Schäden, was 1926 zu einer großen Restaurierung führte. Diese Restaurierung wurde im Art-Deco-Stil von dem Architekten Louis Guindez durchgeführt, wodurch das historische Bauwerk einen Hauch von Modernität erhielt. Am 29. August 1984 wurde das Denkmal aufgrund seines historischen und architektonischen Wertes als historisches Monument eingestuft.
Die Hauptfassade des Hôtel de ville de Saint-Quentin ist ein beeindruckendes Beispiel für die Flamboyant-Gotik mit einem deutlichen flämischen Einfluss. Die Fassade erhebt sich majestätisch über drei Ebenen, die alle mit kunstvollen Details verziert sind, die das Auge fesseln.
Im Erdgeschoss führt ein Portikus zum Eingang und lädt die Besucher ein, in die historischen Tiefen des Gebäudes einzutreten. Die erste Etage verfügt über neun Maßwerkfenster, die eine Galerie erhellen, wobei jedes Fenster mit skulptierten Verzierungen gekrönt ist, die denen des Portikus darunter ähneln. Eine im frühen 20. Jahrhundert hinzugefügte Balustrade überragt die erste Etage und verleiht der Struktur zusätzliche Eleganz.
Die dritte Etage zeichnet sich durch drei dreieckige Giebel aus, die jeweils mit einem Okulus verziert sind. Diese Giebel werden von Wappen flankiert, die die Embleme adeliger Familien wie Moÿ, La Fons, Saint-Quentin, Vermandois, Y und Dorigny darstellen. Die gesamte Fassade ist mit üppigem pflanzlichen Dekor geschmückt, das Eichenblätter, Weinreben und Grünkohl umfasst und eine harmonische Verbindung von Natur und Architektur schafft.
Im Jahr 1759 wurde ein achteckiger Glockenturm errichtet, der ein Glockenspiel mit 37 Glocken aus dem Jahr 1924 beherbergt. Dieser Glockenturm fügt dem Gebäude eine vertikale Akzentuierung hinzu und lenkt den Blick nach oben in den Himmel.
Das Innere des Hôtel de ville de Saint-Quentin ist ebenso faszinierend wie sein Äußeres. Das Erdgeschoss und die oberen Etagen beherbergen mehrere Räume, die jeweils ihren eigenen Charme und historische Bedeutung haben.
Der ehemalige Sitzungssaal des Gemeinderats, jetzt der Hochzeitssaal, ist ein prächtiger Raum, der historische Pracht ausstrahlt. Er verfügt über einen großen Kamin mit einem gotischen Mantel und einer Renaissance-Krone. Die Decke, die dem Rumpf eines Schiffes ähnelt, besteht aus einem doppelten Holzgewölbe, das von einem Querbalken gestützt wird. Das Gewölbe ist mit gemalten Sternen verziert, und der Balken ruht auf skulptierten Steinen, die das Urteil des Paris und ein Wappen darstellen. Der Balken ist auch mit sechs bemalten Holzfiguren geschmückt, die verschiedene historische Persönlichkeiten wie den Bürgermeister, den Gefängniswärter und den Architekten darstellen.
Der Hochzeitssaal ist weiter mit Gemälden von Gabriel Girodon geschmückt. Gegenüber dem Kamin führt eine Louis-XIV-Doppelflügeltür, die 1719 von dem Leinenhändler Etienne Fizeaux gestiftet wurde, zur ehemaligen Kapelle, die jetzt als Hochzeitswarteraum dient.
Der Gemeinderatssaal und der angrenzende Saal wurden 1925 von dem städtischen Architekten Louis Guindez im Art-Deco-Stil umgestaltet. Dieser Raum, der ebenfalls als historisches Monument eingestuft ist, zeigt Guindez' umfassenden Gestaltungsansatz. Er entwarf alle dekorativen Elemente, einschließlich der Täfelung mit 41 Paneelen aus Rosenholz und ungarischer Eiche, die von dem örtlichen Tischler Émile Boussu mit Symbolen verschiedener Berufe skulptiert wurden.
Eine skulptierte Fries oberhalb der Bürgermeisterplattform feiert die anonymen Arbeiter, die die Stadt wiederaufgebaut haben. Über diesem Fries befindet sich eine auffällige Skulptur von Marianne, geschaffen von dem Bildhauer Alphonse Émile Fivet. Die hohe Galerie, die früher als Pressetribüne diente, verfügt über ein Eisengeländer, das von der örtlichen Firma Daled, Vally & Soriano gefertigt wurde. Die Möbel des Raums, einschließlich Tischen, Stühlen und Sesseln, wurden von der Pariser Tischlerwerkstatt Jeanselme hergestellt. Die Beleuchtungskörper, aus Glas und Schmiedeeisen gefertigt, umfassen Wandleuchten, Deckenleuchten und Schreibtischlampen und tragen zum Art-Deco-Charme des Raums bei.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Hôtel de ville de Saint-Quentin nicht nur ein historisches Monument ist, sondern ein lebendiges Zeugnis des reichen Erbes und der architektonischen Pracht der Stadt. Seine Wände und Hallen erzählen die Geschichten vergangener Jahrhunderte und machen es zu einer unverzichtbaren Attraktion für jeden Besucher von Saint-Quentin. Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, das Hôtel de ville verspricht eine faszinierende Reise durch Zeit und Schönheit.
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