Das Seattle Aquarium, gelegen am Pier 59 entlang der atemberaubenden Uferpromenade von Elliott Bay, ist ein lebendiges Meeresrefugium, das seit seiner Eröffnung im Jahr 1977 Besucher begeistert. Diese bemerkenswerte Einrichtung ist nicht nur ein Aquarium, sondern auch ein Tor zur faszinierenden Unterwasserwelt des pazifischen Nordwestens und darüber hinaus. Vom Verband der Zoos und Aquarien (AZA) akkreditiert, ist das Seattle Aquarium ein Leuchtturm für Meereserhaltung und Bildung und zieht jährlich über 800.000 Besucher an, darunter 50.000 Schüler, die mehr über die lebenswichtige Bedeutung unserer Ozeane erfahren.
Die Reise des Seattle Aquariums begann mit der Vision, ein bestehendes privates Aquarium zu ersetzen und einen öffentlichen Raum für das Meeresleben zu schaffen. Diese Vision wurde durch die Forward Thrust Wahlinitiative von 1968 verwirklicht, die zur Auswahl eines Standorts an der Nordseite von Pier 59 führte. Der Bau begann Anfang 1975, und das Aquarium öffnete seine Türen am 20. Mai 1977 für die Öffentlichkeit. Die Eröffnung wurde mit großem Trara gefeiert, einschließlich der Freilassung von Lachsfingerlingen in die Elliott Bay und einem dreitägigen Fest am Wasser. Die anfänglichen Baukosten betrugen 5,4 Millionen Dollar, und die Anlage wurde in Absprache mit lokalen Wissenschaftlern entworfen, um ein authentisches und lehrreiches Erlebnis zu gewährleisten.
Das Seattle Aquarium ist ein Schatzkästchen voller Meereswunder, untergebracht in drei verschiedenen Gebäuden: Pier 59, Pier 60 und dem neu eröffneten Ocean Pavilion. Jedes Gebäude bietet einzigartige Ausstellungen, die Besucher in die Tiefen des Ozeans entführen und das vielfältige und lebendige Meeresleben des pazifischen Nordwestens und darüber hinaus präsentieren.
Am Pier 59 werden Besucher vom Window on Washington Waters begrüßt, einem 120.000-Gallonen-Tank, der die Küstengewässer des Bundesstaates Washington nachbildet. Diese Ausstellung zeigt einheimisches Meeresleben, darunter Lachse, Felsenfische und Seeanemonen. Ein Highlight sind die Tauchvorführungen, bei denen Taucher durch spezielle Masken mit den Besuchern interagieren und ein fesselndes und lehrreiches Erlebnis bieten.
Die Life on the Edge Ausstellung lädt Besucher ein, in Berührungsbecken mit Meereslebewesen in Kontakt zu kommen. Hier könnt ihr die Texturen von Seesternen, Seeigeln und Seegurken fühlen und mehr über die Gezeitentümpel-Ökosysteme der äußeren Küste Washingtons und des Binnenmeeres von Seattle erfahren.
Die Pacific Coral Reef Ausstellung entführt euch zu einem künstlichen Korallenriff in einem 25.000-Gallonen-Tank. Diese Ausstellung zeigt das lebendige und vielfältige Leben von Korallenriffen, die trotz ihrer geringen Fläche ein Viertel aller Meeresarten beherbergen.
Die Crashing Waves Ausstellung ist ein 40-Fuß-Wellentank, der die dynamischen Gezeitenzonen der Küsten von Washington simuliert. Hier könnt ihr Seegurken, Schnecken und Napfschnecken beobachten, die in ihrer natürlichen, wellengepeitschten Umgebung gedeihen.
Verpasst nicht den Ring of Life, ein 12 Fuß hohes Glasdonut, in dem ihr von dem ätherischen Glanz von Mondquallen umgeben seid. Die Giant Pacific Octopus Ausstellung bietet einen faszinierenden Blick auf eine der intelligentesten und schwer fassbaren Kreaturen des Ozeans, die im Puget Sound heimisch ist.
Für jüngere Besucher bietet der Caring Cove Play Space einen kinderfreundlichen Bereich, in dem Kinder sich verkleiden, mit Plüsch-Meeresbewohnern spielen und künstliche Gezeitentümpel erkunden können. Das Virtual Reality Experience bietet alle 15 Minuten einen immersiven Tauchgang in die Unterwasserwelt.
Das Herzstück von Pier 60 ist die Underwater Dome, eine 260-Grad-Ausstellung, die aus einem transparenten kugelförmigen Raum betrachtet wird, der in einem 400.000-Gallonen-Tank untergetaucht ist. Diese Ausstellung zeigt Hunderte von Arten, die im Puget Sound vorkommen, darunter Lachse, Dorschartige, Haie und Störe, und bietet ein atemberaubendes Unterwasserpanorama.
Die Birds and Shores Ausstellung ist ein Freiluftlebensraum, der einheimische Küstenvögel wie Hornlundis, Nashornalken und Austernfischer beherbergt. Der Lebensraum ahmt ihre natürliche Umgebung nach, komplett mit Gezeitentümpeln und felsigen Klippen.
Der Bereich Marine Mammals ist bei Besuchern besonders beliebt und zeigt Seehunde, Nördliche Pelzrobben, Seeotter und Flussotter. Diese Ausstellung bietet einen Einblick in das Leben dieser faszinierenden Kreaturen, sowohl über als auch unter Wasser.
Die Puget Sound Fish Ausstellung ist in drei Abschnitte unterteilt und zeigt die vielfältigen Fischgemeinschaften des Puget Sound, von Seegrasbetten bis hin zu tiefen sandigen Böden und felsigen Gebieten. Höhepunkte sind Grunzköpfe, Pazifische Spinnenlumpsucker und gepanzerte Störwächter.
Die Salmon Life Cycle Ausstellung informiert Besucher über die entscheidende Rolle der Lachse im Ökosystem des pazifischen Nordwestens und ihre Bedeutung für die Kulturen der Ureinwohner. Die Ausstellung verfolgt die Reise des Lachses vom Ei bis zum Erwachsenen und hebt die Herausforderungen hervor, denen sie auf ihrem Weg begegnen.
Eine einzigartige Besonderheit des Aquariums ist das Veterinary Care Center, in dem Besucher die Untersuchungen und Behandlungen von Meereslebewesen durch das veterinärmedizinische Personal beobachten können und so einen Blick hinter die Kulissen der Pflege- und Erhaltungsbemühungen erhalten.
Der neu eröffnete Ocean Pavilion ist eine hochmoderne Einrichtung, die sich auf die tropische Korallendreiecksregion des Pazifischen Ozeans in der Nähe von Indonesien konzentriert. Der Pavillon verfügt über einen 325.000-Gallonen-Tank für Haie und Rochen und zeigt das vielfältige Meeresleben dieses lebendigen Ökosystems. Mit Blick auf Nachhaltigkeit konzipiert, recycelt der Ocean Pavilion 96 % seines Salzwassers und verwendet innovative Temperaturmanagementsysteme, um optimale Bedingungen für seine Bewohner zu gewährleisten.
Das Seattle Aquarium ist zutiefst der Meereserhaltung und Bildung verpflichtet. Es beteiligt sich an verschiedenen Erhaltungsbemühungen, wie der ReShark-Initiative, die darauf abzielt, die Populationen der Zebrahai in Indonesien wiederherzustellen. Das Aquarium arbeitet auch an der Wiederherstellung der gefährdeten Pinto-Abalonen rund um die San Juan Islands und die Straße von Juan de Fuca.
Bildungsprogramme im Aquarium richten sich an Schüler aller Altersgruppen und bieten selbstgeführte Touren, Bildungsworkshops, digitale Lernoptionen und praktische Aktivitäten an. Während der Pandemie unterstützte das Aquarium das Fernlernen, indem es Bildungspakete und Online-Inhalte bereitstellte, um sicherzustellen, dass die Mission der Meeresbildung ununterbrochen fortgesetzt wurde.
Das Seattle Aquarium ist mehr als nur ein Ort, um Meereslebewesen zu beobachten; es ist ein Zentrum für Lernen, Erhaltung und Inspiration. Ob ihr Einheimische oder Besucher seid, ein Ausflug ins Seattle Aquarium verspricht eine unvergessliche Reise in die Wunder des Ozeans und hinterlässt euch mit einem tieferen Verständnis für die Meereswelt und die Bedeutung ihres Schutzes.
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