Die Kathedrale von Tours, lokal bekannt als Cathédrale Saint-Gatien de Tours, steht im Herzen von Tours, Frankreich, als majestätisches Zeugnis der grandiosen gotischen Architektur. Diese bemerkenswerte Kathedrale, die dem heiligen Gatien, dem ersten Bischof von Tours, gewidmet ist, fasziniert Besucher seit Jahrhunderten mit ihrer historischen und architektonischen Pracht.
Die Geschichte der Kathedrale von Tours ist ein reiches Geflecht, das sich über mehrere Jahrhunderte erstreckt. Das heutige Bauwerk wurde zwischen 1170 und 1547 errichtet und ersetzte eine frühere romanische Kathedrale, die durch ein Feuer zerstört worden war. Die erste Kathedrale, Saint-Maurice, wurde zwischen 337 und 371 erbaut, aber nach einem Brand im Jahr 561 von Gregor von Tours restauriert. Die heutige Kathedrale entstand aus den Überresten ihres Vorgängers, beginnend mit dem südlichen Querschiff und den Türmen im Jahr 1170, gefolgt vom Wiederaufbau des Chors zwischen 1236 und 1279.
Der Bau der Kathedrale war ein monumentales Unterfangen, das fast vier Jahrhunderte dauerte und mehrere Phasen umfasste. Das Langhaus, der längste Teil der Kathedrale, benötigte die meiste Zeit zur Fertigstellung. Die Architekten Simon du Mans, Jean de Dammartin, Jean Papin und Jean Durand spielten entscheidende Rollen beim Bau, der durch die Großzügigkeit von Karl VII. und Johann V., Herzog der Bretagne, unterstützt wurde. Die letzte Bauphase sah die Vollendung der Fassade und Türme im 15. und 16. Jahrhundert, was zu einem atemberaubenden Beispiel der Flamboyant-Gotik führte.
Die Kathedrale von Tours ist ein Meisterwerk der gotischen Architektur und zeigt eine Mischung aus romanischen, gotischen und Renaissance-Stilen. Die Basis und Strebepfeiler der Türme sind romanisch, während die gesamte Ornamentik rein gotisch ist, wobei die oberen Teile der Türme Renaissance-Einflüsse widerspiegeln. Die Fassade der Kathedrale ist besonders beeindruckend, geprägt von ihren vertikalen Linien und der filigranen Skulpturdekoration, die sie zu einem wahren Kunstwerk macht.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale der Kathedrale von Tours ist ihre Sammlung von Buntglasfenstern. Diese Fenster, die hauptsächlich aus dem 13. Jahrhundert stammen, gehören zu den schönsten Beispielen mittelalterlicher Glasmalerei in Europa. Besonders hervorzuheben sind die Fenster in den Kapellen des Chorumgangs und im hohen Chor, die mit ihren lebendigen Farben und filigranen Designs beeindrucken. Die Rosettenfenster im Querschiff aus dem 14. Jahrhundert und die Fenster im Langhaus und in der Fassade aus dem 15. Jahrhundert tragen zur atemberaubenden Schönheit der Kathedrale bei.
Beim Betreten der Kathedrale von Tours werden die Besucher von einem beeindruckenden Inneren empfangen, das die Pracht ihrer äußeren Erscheinung widerspiegelt. Das Langhaus, mit seinen hoch aufragenden Bögen und eleganten Säulen, schafft ein Gefühl von Raum und Licht, das sowohl erhebend als auch friedlich ist. Die Höhe der Gewölbe, die 29 Meter erreicht, verstärkt die majestätische Atmosphäre der Kathedrale.
Die Kathedrale beherbergt auch mehrere bedeutende Kunstwerke und historische Artefakte. Eines der bemerkenswertesten ist das Grab zweier Kinder von Karl VIII. und Anne von Bretagne, die im Säuglingsalter starben. Dieses Renaissance-Grabmal aus Carrara-Marmor zeigt exquisite Skulpturen der Schule von Michel Colombe und des italienischen Künstlers Girolamo Paciarotto. Ursprünglich befand sich das Grab in der Kollegiatkirche von Saint-Martin, bevor es 1814 in die Kathedrale von Tours verlegt wurde.
Ein weiterer Schatz in der Kathedrale ist das große Tabernakel aus dem 17. Jahrhundert, das aus Eichenholz gefertigt und mit Ebenholz und Elfenbein verziert ist. Dieses prächtige Stück, ursprünglich aus einem Kartäuserkloster, wurde 2011 in die Kathedrale überführt und befindet sich nun in einer der Kapellen des Chorumgangs.
Das Innere der Kathedrale von Tours war einst mit lebhaften polychromen Malereien und Wandbildern geschmückt, die zu ihrer visuellen Pracht beitrugen. Archäologische Studien und Restaurierungen haben Spuren dieser alten Dekorationen enthüllt, einschließlich floraler Motive und metallischer Applikationen an den Säulen und Gewölben. Im 19. Jahrhundert wurden Anstrengungen unternommen, diese historischen Kunstwerke zu restaurieren und zu bewahren, um sicherzustellen, dass das reiche künstlerische Erbe der Kathedrale für die heutigen Besucher sichtbar bleibt.
Die große Orgel der Kathedrale, mit ihrer beeindruckenden Fassade, ist ein Wunderwerk der musikalischen Technik. Obwohl die Ursprünge der Orgel bis ins 16. Jahrhundert zurückreichen, hat sie im Laufe der Jahre mehrere Restaurierungen und Verbesserungen erfahren. Der kraftvolle Klang der Orgel erfüllt die Kathedrale mit Musik und trägt zur spirituellen und sinnlichen Erfahrung eines Besuchs in diesem prächtigen Gotteshaus bei.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kathedrale von Tours nicht nur ein architektonisches Meisterwerk ist, sondern auch ein lebendiges Denkmal für die Geschichte, Kunst und Kultur von Tours. Ihre hoch aufragenden Türme, die filigranen Buntglasfenster und die reiche Geschichte machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der das Loiretal erkundet. Ob ihr Architekturbegeisterte, Geschichtsinteressierte oder einfach Reisende auf der Suche nach Schönheit und Inspiration seid, die Kathedrale von Tours bietet eine Reise durch die Zeit und einen Einblick in die Seele des mittelalterlichen Frankreichs.
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