Kollegiatkirche St Mary

Die Stiftskirche St. Marien in Warwick, England, steht als Zeugnis für fast ein Jahrtausend Geschichte, Glauben und architektonische Pracht. Gelegen im Herzen von Warwick, östlich des geschäftigen Marktplatzes, ist dieses denkmalgeschützte Gebäude ein geschätztes Wahrzeichen, das Besucher einlädt, seine reiche Vergangenheit und großartige Struktur zu erkunden.

Die Entstehung von St. Marien: Gründung und frühe Jahre

Die Geschichte von St. Marien beginnt im Jahr 1123, als Roger de Beaumont, der 2. Earl of Warwick, die Kirche gründete. De Beaumont errichtete nicht nur die Kirche, sondern gründete auch ein Kollegium von weltlichen Kanonikern, was der Kirche ihren Stiftsstatus verlieh. Dies bedeutete, dass die Kirche in vielerlei Hinsicht wie eine Kathedrale funktionierte, jedoch ohne Bischof und diözesane Pflichten. Das einzige Überbleibsel der ursprünglichen normannischen Kirche, die von de Beaumont erbaut wurde, ist die Krypta, ein stiller Zeuge der alten Wurzeln der Kirche.

Im 14. Jahrhundert begann Thomas de Beauchamp, ein weiterer bedeutender Earl of Warwick, mit umfassenden Umbauten des Chors, der Sakristeien und des Kapitelsaals im senkrechten gotischen Stil. In den folgenden Jahrzehnten verwandelte sich die Kirche in eine Basilika mit Holzdecken, die den Chor, das Querschiff, das Kirchenschiff und die Seitenschiffe umfassten. Das Erbe der Beauchamp-Familie ist in der Beauchamp-Kapelle verewigt, die die Grabdenkmäler von Richard de Beauchamp, dem 13. Earl of Warwick, und anderen berühmten Persönlichkeiten wie Ambrose Dudley und Robert Dudley, den Earls of Warwick und Leicester, beherbergt. Im Chor befindet sich auch das Grab von William Parr, dem Bruder von Königin Catherine Parr.

Vom 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart

Die Auflösung des Kollegiums im Jahr 1546 markierte einen bedeutenden Wendepunkt in der Geschichte der Kirche. Die Krone übertrug die Kirche den Bürgern von Warwick, was ihre fortgesetzte Nutzung und Erhaltung sicherstellte. Vor den Verwüstungen des Bürgerkriegs wurden die Buntglasfenster der Kirche, geschmückt mit den Wappen der Beauchamp-Familie, von Wenceslaus Hollar sorgfältig kopiert, um ein visuelles Zeugnis ihrer einstigen Pracht zu bewahren.

Eine Tragödie ereignete sich 1693, als das große Feuer von Warwick einen Großteil der Stadt, einschließlich der Kirche, zerstörte. Das Kirchenschiff und der Turm wurden vollständig zerstört, doch aus der Asche erhob sich ein neues Bauwerk. Bis 1704 war die Kirche im gotischen Stil wieder aufgebaut, dank der Bemühungen von William Wilson, wobei einige Beiträge Sir Christopher Wren zugeschrieben werden, obwohl dies umstritten bleibt. Der wieder aufgebaute Turm, der eine Höhe von 130 Fuß erreicht, steht als Symbol für Widerstandsfähigkeit und architektonische Brillanz. John Summerson lobte das Design für seinen einzigartigen Stil und die erfolgreiche Umsetzung, die es von anderen gotischen Strukturen seiner Zeit abhebt.

In jüngerer Zeit hat die Kirche umfangreiche Wartungs- und Renovierungsarbeiten durchlaufen. Anfang 2023 wurde ein Renovierungsprojekt im Wert von 1,4 Millionen Pfund gestartet, nachdem ein Stück Mauerwerk vom Turm gefallen war. Die Restaurierung, die bis Ende 2023 abgeschlossen sein soll, stellt sicher, dass dieses historische Bauwerk sicher und prächtig für zukünftige Generationen bleibt.

Das musikalische Erbe von St. Marien

Musik hat immer eine zentrale Rolle im Leben von St. Marien gespielt. Die Kirche verfügt über zwei prächtige Orgeln, eine im Querschiff und die andere am westlichen Ende. Diese Instrumente, mit ihren reichen und resonanten Tönen, haben die Kirche seit Jahrhunderten mit Musik erfüllt. Die Spezifikationen dieser Orgeln sind im National Pipe Organ Register detailliert aufgeführt, ein Zeugnis ihrer historischen und musikalischen Bedeutung.

Im Laufe der Jahre wurde die Position des Organisten in St. Marien von vielen angesehenen Musikern gehalten. Seit 1976 wurde die Position des Organisten durch die des Musikdirektors ersetzt, was die sich wandelnde Natur der musikalischen Leitung in der Kirche widerspiegelt. Bedeutende Musikdirektoren waren unter anderem Kevin Bowyer, Christopher Monks und Mark Swinton, die alle zur reichen musikalischen Tradition der Kirche beigetragen haben. Die Rolle des Assistenzorganisten, die 1989 wieder eingeführt wurde, wurde ebenfalls von talentierten Persönlichkeiten wie Luke Bond und Ruaraidh Sutherland besetzt, was sicherstellt, dass die Musik in St. Marien lebendig und inspirierend bleibt.

Die Wunder von St. Marien entdecken

Ein Besuch in der Stiftskirche St. Marien ist eine Reise durch die Zeit. Wenn ihr eintretet, werdet ihr von der Pracht der gotischen Architektur, der feierlichen Schönheit der Kapellen und der ruhigen Atmosphäre der alten Krypta begrüßt. Die Beauchamp-Kapelle mit ihren kunstvollen Grabdenkmälern bietet einen Einblick in das Leben der Adelsfamilien, die die Geschichte der Kirche geprägt haben. Der Chor mit seinen historischen Gräbern lädt zur Reflexion über den Lauf der Zeit und das bleibende Erbe derer ein, die dort ruhen.

Über ihre historischen und architektonischen Wunder hinaus bleibt St. Marien ein Ort der Anbetung, der Gemeinschaft und der Musik. Die laufenden Renovierungsarbeiten stellen sicher, dass dieses geschätzte Wahrzeichen ein Leuchtfeuer des Glaubens und der Geschichte bleibt, das Besucher von nah und fern willkommen heißt, seine ehrwürdigen Hallen zu erkunden und die in seinen Steinen eingravierten Geschichten zu entdecken.

Abschließend lässt sich sagen, dass die Stiftskirche St. Marien in Warwick nicht nur ein historisches Gebäude ist; sie ist ein lebendiges Zeugnis der Widerstandsfähigkeit, des Glaubens und der Kunstfertigkeit von Generationen. Ihre Mauern flüstern Geschichten der Vergangenheit und laden alle, die eintreten, ein, zuzuhören, zu lernen und sich von dem reichen Geschichtsteppich inspirieren zu lassen, der in das Gewebe dieser prächtigen Kirche eingewoben ist.