Die All Saints' Church in Wallgate, Wigan, ist ein bemerkenswertes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Pracht in Greater Manchester, England. Diese anglikanische Pfarrkirche, die stolz auf einem Hügel im Herzen von Wigan steht, ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein Leuchtturm des kulturellen und historischen Erbes der Stadt. Wenn ihr euch diesem beeindruckenden, denkmalgeschützten Gebäude der Kategorie II* nähert, werdet ihr sofort von seiner Pracht und den Geschichten, die es in seinen alten Mauern birgt, überwältigt.
Die Ursprünge der All Saints' Church reichen bis ins späte 13. Jahrhundert zurück, wobei die ältesten Teile der Struktur in den unteren Abschnitten des Turms zu finden sind. Dieses alte Bauwerk ist ein stummer Zeuge jahrhundertelanger Geschichte, in der die Kirche als beständiger Hüter des geistlichen Lebens der Gemeinde diente. Der Glockenstuhl, wahrscheinlich im 16. Jahrhundert hinzugefügt, deutet auf die sich entwickelnde architektonische Reise der Kirche durch die Jahrhunderte hin.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts, zwischen 1845 und 1850, erfuhr die Kirche eine bedeutende Umgestaltung durch die Architekten Sharpe und Paley aus Lancaster. Dieser umfassende Umbau, bei dem nur der Turm, die Nordkapelle und die beiden mittelalterlichen Türme erhalten blieben, kostete beträchtliche £15.065, was heute über £2 Millionen entspricht. Das Ergebnis dieser Investition ist eine atemberaubende Mischung aus historischer Bewahrung und viktorianischer architektonischer Innovation.
Weitere Verbesserungen wurden 1861 von E. G. Paley vorgenommen, der dem Turm eine weitere Etage hinzufügte, komplett mit Uhrzifferblättern und Zinnen. Die Außenfassade der Kirche wurde 1922 teilweise neu verkleidet, und laufende Restaurierungen sorgen dafür, dass die All Saints' Church ein gut erhaltenes Juwel in Wigans architektonischer Krone bleibt.
Die Außenfassade der Kirche, gebaut aus robustem Sandstein, zeigt den Perpendicular-Gotik-Stil, eine Hommage an das architektonische Design der ursprünglichen mittelalterlichen Kirche. Das Gebäude verfügt über ein sechsbahniges Langhaus und einen zweibahnigen Chor, beide mit Obergaden versehen. Das südliche Seitenschiff mit seiner einladenden Vorhalle und das nördliche Seitenschiff, das eine zweibahnige Kapelle beherbergt, tragen zur komplexen Anordnung der Kirche bei. Die achteckigen Türme, Überreste der mittelalterlichen Kirche, stehen stolz zwischen dem Langhaus und dem Chor und sind mit verzierten Kappen gekrönt.
Die Zinnen und verzierten Spitzen entlang der Seiten der Kirche verleihen einen Hauch mittelalterlicher Befestigung, während das große sechsbahnige Westfenster und das siebenbahnige Ostfenster das Innere mit natürlichem Licht durchfluten und eine ruhige und kontemplative Atmosphäre schaffen.
Beim Betreten der All Saints' Church werdet ihr von einem beeindruckenden sechsbahnigen Arkadengang empfangen, der von eleganten vierblättrigen Pfeilern gestützt wird. Das Kassettendach verleiht dem Raum eine erhabene Note und zieht eure Blicke bewundernd nach oben. Die Kirche beherbergt Gemeindestände aus dem Jahr 1850, ein Zeugnis ihrer langjährigen Rolle im bürgerlichen Leben der Gemeinde.
Das Altarretabel und die Kanzel, entworfen von Paley, sind exquisite Beispiele viktorianischer kirchlicher Kunst. Das Taufbecken mit seiner achteckigen Schale und dem vierblättrigen Fries integriert ein Fragment aus dem 14. oder 15. Jahrhundert und verbindet nahtlos alte und neuere Geschichte. Der Chorschirm, entworfen von W. D. Caroe im Jahr 1901, fügt dem Inneren eine Note filigraner Handwerkskunst hinzu.
Eines der faszinierendsten Merkmale im Inneren der Kirche ist der römische Altar, der in die Laibung eines Nordfensters eingebaut ist, ein Relikt der alten Vergangenheit des Ortes. Die Buntglasfenster, darunter Fragmente aus dem 15. Jahrhundert, die Mitte des 20. Jahrhunderts neu zusammengesetzt wurden, sowie Werke aus dem 19. Jahrhundert von renommierten Künstlern, tauchen das Innere in ein Kaleidoskop aus Farben und Licht.
Die Kirche beherbergt mehrere bedeutende Denkmäler, darunter beschädigte Figuren, die Sir William de Bradshaigh und seine Frau Mabel darstellen sollen. Diese Figuren, bei denen die weibliche Figur neu geschnitten und die männliche Figur um 1850 von John Gibson kopiert wurde, sprechen von den mittelalterlichen Wurzeln der Kirche. Weitere bemerkenswerte Gedenkstätten sind die für James Bankes, der 1689 starb, und John Baldwin, der 1726 verstarb.
Die Ostwand der Kapelle zeigt Marmordenkmäler für den 23. Earl of Crawford und seine Frau sowie die Frau des 24. Earl of Crawford, was der Kirche eine aristokratische Note verleiht.
Die All Saints' Church verfügt über ein Geläut von zehn Glocken, die alle 1935 von John Taylor & Co aus Loughborough gegossen wurden und weiterhin die Gläubigen zum Gottesdienst rufen und bedeutende Momente im Leben der Gemeinde markieren. Die Geschichte der Orgel der Kirche ist ebenso faszinierend, mit Aufzeichnungen, die bis ins Jahr 1620 zurückreichen. Das aktuelle Instrument, ein Höhepunkt jahrhundertelangen musikalischen Erbes, wurde zuletzt 1963 von Hill, Norman & Beard umgebaut und sorgt dafür, dass die musikalische Tradition der Kirche lebendig bleibt.
Außerhalb der Kirche befindet sich ein dreieckiger Garten im Süden mit einem bewegenden Kriegerdenkmal, das 1925 von Giles Gilbert Scott entworfen wurde. Dieses denkmalgeschützte Denkmal der Kategorie II*, aus Portland-Stein mit Bronzetafeln gefertigt, ehrt die Gefallenen beider Weltkriege und dient als feierliche Erinnerung an die Opfer der Gemeinde.
Beim Erkunden des Kirchhofs werdet ihr mehrere denkmalgeschützte Strukturen der Kategorie II finden, darunter Grenzmauern, Torbögen, Torpfosten und Geländer, die alle zur historischen Atmosphäre der All Saints' Church beitragen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die All Saints' Church in Wigan nicht nur ein Ort der Anbetung ist; sie ist ein historischer und architektonischer Schatz, der den Besuchern einen Einblick in das reiche Erbe Wigans bietet. Von ihrem alten Turm bis zu ihren viktorianischen Verfeinerungen und von ihren bewegenden Denkmälern bis zu ihrer lebendigen musikalischen Tradition steht diese Kirche als Zeugnis für den unerschütterlichen Geist der Gemeinde, der sie dient.
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