Im Herzen der malerischen Stadt Zamość in Polen steht die prächtige Franziskanerkirche, die lokal als Kościół Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny w Zamościu bekannt ist. Dieses barocke Meisterwerk, eine der größten Kirchen seiner Zeit in Polen, ist ein Zeugnis der Pracht und architektonischen Meisterleistung des 17. Jahrhunderts. Es ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Leuchtfeuer der Geschichte, Kunst und Kultur, das die Zeit überdauert hat.
Die Geschichte der Franziskanerkirche beginnt im Jahr 1637, als der Franziskanerorden in Zamość ankam. Der Bau wurde von Tomasz Zamoyski initiiert, einer bedeutenden Persönlichkeit, die mit den Franziskanern verbunden war und die besten Architekten für dieses monumentale Vorhaben suchte. Nach Tomasz' Tod setzte sein Sohn, Jan Sobiepan Zamoyski, die Arbeiten fort. Das Design der Kirche ist unter Historikern umstritten, wobei verschiedene Experten das Projekt unterschiedlichen Architekten zuschreiben, darunter Jan Jaroszewicz, Jan Wolff, Andrea dell' Aqua und Jan Michał Link.
Die Kirche wurde 1685 fertiggestellt und überragte ursprünglich sogar die Kathedrale von Zamość. Sie verfügte über drei Schiffe, ein halbkreisförmiges Presbyterium und zwei Seitenkapellen, die mit reichhaltiger Polychromie und Skulpturen geschmückt waren. Das hohe Dach der Kirche war ein markantes Merkmal, das an die Pracht der heutigen Kathedrale von Zamość erinnert. Neben der Kirche wurden auch ein Franziskanerkloster und ein Glockenturm errichtet, die den Standort des heutigen Freiheitsplatzes (Plac Wolności) markierten.
Die Franziskanerkirche hat im Laufe der Zeit erhebliche Veränderungen erfahren, insbesondere während der Teilungen Polens. Nach der österreichischen Besetzung im Jahr 1774 wurde der Franziskanerorden aufgelöst und die Kirche während der Modernisierung der Festung Zamość unter russischer Herrschaft als Militärlager genutzt. In dieser Zeit wurden drastische Änderungen am Inneren der Kirche vorgenommen, darunter das Hinzufügen von Stockwerken, um den Raum in verschiedene Ebenen zu unterteilen. Der Glockenturm und das Kloster wurden schließlich abgerissen.
Im Jahr 1887 wurde das äußere Erscheinungsbild der Kirche weiter verändert. Das Dach wurde abgesenkt, die hohen Giebel wurden abgebaut und die Innengewölbe durch eine einfache Decke ersetzt, wobei nur die Gewölbe der Seitenschiffe intakt blieben. Diese Änderungen verwandelten die ursprüngliche barocke Pracht der Kirche erheblich.
Während der Zwischenkriegszeit diente das Gebäude verschiedenen Zwecken, darunter als Sitz des Kreistages, als Museum und als Kino Stylowy, das bis 1994 in Betrieb war. Nach dem Zweiten Weltkrieg beherbergte der westliche Teil der Kirche eine Kunsthochschule, deren Werkstätten sich im Keller befanden. Diese Nutzung dauerte bis 2006, als die Schule an einen neuen Standort umzog.
Im Jahr 1993 wurde die Kirche an den Franziskanerorden zurückgegeben und wurde wieder eine Pfarrkirche, die die südlichen Bezirke von Zamość betreut. Der Haupteingang, der über eine breite Treppe von der Ostseite aus zugänglich ist, empfängt Besucher und Gläubige gleichermaßen.
Bemühungen, die Kirche in ihren ursprünglichen Glanz zu versetzen, begannen ernsthaft in den späten 20er Jahren des 20. Jahrhunderts. In den 1980er Jahren wurde die Fassade der Kirche renoviert, wobei barocke Elemente wie korinthische Pilaster und das Portal hervorgehoben wurden. Im Jahr 2006 begann die erste Phase der Abriss- und Renovierungsarbeiten, bei der die während der Nutzung als Museum, Kino und Schule hinzugefügten Innenböden entfernt wurden. Nachfolgende Renovierungen wurden in Etappen durchgeführt.
Im Jahr 2017 erhielt die Pfarrei Mittel für ein Projekt zur Wiederherstellung der historischen Form der Kirche und zur Entwicklung des umliegenden Platzes. Die Restaurierungsarbeiten umfassten den Wiederaufbau der Wände und Gewölbe des Hauptschiffs, die Rekonstruktion der Giebel, um die Höhe der Kirche auf 37,35 Meter wiederherzustellen, die Freilegung und Organisation der zweigeschossigen Keller, die Rekonstruktion der Wendeltreppen und die Installation neuer Dächer und Kuppeln über den Kapellen. Originale Stuckdetails, einschließlich der Fensterumrahmungen im Hauptschiff, wurden ebenfalls freigelegt und restauriert. Der Haupteingang wurde von der Ostfassade auf die Westseite verlegt, was das äußere Erscheinungsbild der Kirche erheblich veränderte.
Im September 2021 wurde die erneuerte Franziskanerkirche von Bischof Marian Rojek geweiht, was ein neues Kapitel in ihrer bewegten Geschichte markiert. Heute steht die Kirche nicht nur als Ort des Gebets, sondern auch als Symbol der Widerstandsfähigkeit und architektonischen Schönheit, die Besucher einlädt, ihre reiche Geschichte zu erkunden und ihre wiederhergestellte Pracht zu bewundern.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturinteressierte oder spirituelle Suchende seid, die Franziskanerkirche in Zamość bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und einen ruhigen Raum für Reflexion und Bewunderung. Ihre Reise von einer grandiosen barocken Kirche zu einem vielseitigen Gemeinschaftsraum und zurück zu ihrem ursprünglichen Zweck ist ein Zeugnis des unerschütterlichen Geistes von Zamość und seinen Menschen.
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