Chiesa del Gesù

Im Herzen von Alcamo, einer malerischen Stadt in der Provinz Trapani auf Sizilien, steht die beeindruckende Kirche des Jesus, lokal als Chiesa del Gesù bekannt. Diese prächtige Barockkirche, auch als Kirche des Jesuitenkollegs bezeichnet, ist die zweitgrößte Kirche in Alcamo nach der Basilika Santa Maria Assunta. Mit ihrer reichen Geschichte, ihrer atemberaubenden Architektur und ihren kunstvollen Werken ist die Kirche des Jesus ein absolutes Muss für jeden, der diese bezaubernde Region Italiens erkundet.

Die Geschichte der Kirche des Jesus

Der Bau der Kirche des Jesus begann im Jahr 1684, finanziert durch die Ersparnisse der Jesuiten. Das Land, auf dem die Kirche steht, wurde großzügig von der Gemeinde Alcamo gespendet. Im Gegenzug verpflichteten sich die Jesuiten zu mehreren öffentlichen Arbeiten, darunter die Hinzufügung von sechs Stufen zur Porta Stella, einem Stadttor, und die Verbesserung der Wasserleitung von einer Quelle außerhalb der Stadtmauern zu einem Brunnen, der als Viehtränke genutzt wurde.

Der Bau der Kirche zog sich über etwa 80 Jahre hin. Am 7. Juni 1725 wurde Pater Vincenzo Monteleone, der damalige Rektor des Jesuitenkollegs, zum Bauverwalter der Kirche ernannt. Trotz des langsamen Fortschritts wurde die Kirche schließlich am 29. Juli 1764 feierlich eingeweiht. Die Fertigstellung der Kirche im Jahr 1767 markierte das Ende einer Ära, da die Jesuiten im selben Jahr aus der Kirche vertrieben wurden. Aufgrund der langen Bauzeit wurde sie von den Einheimischen liebevoll als "Kirche des Flickwerks" (Chiesa del Rappezzo) bezeichnet.

Im Jahr 2014 wurde die Fassade der Kirche umfassend saniert, um sie für zukünftige Generationen zu erhalten. Die Kirche beherbergte auch verschiedene Kongregationen, darunter die Kongregation der Maestranza dei Cordari, deren Mitglieder eine Holzstatue von Christus, der an die Säule gebunden ist, in einer kleinen Kapelle nahe dem Nebeneingang in der Via Mazzini verehrten.

Architektonische Pracht und künstlerische Schätze

Die Fassade der Kirche des Jesus, die zur Piazza Ciullo weist, ist ein beeindruckendes Beispiel barocker Architektur. Sie ist mit Pilastern verziert, die dorische-toskanische und ionische Kapitelle aufweisen. Fünf Nischen in der Fassade beherbergen Statuen von Ignatius von Loyola, Franz Xaver, der Madonna der Wunder (der Schutzpatronin von Alcamo) und den Erzengeln Michael und Raphael. 1931 wurden diese Statuen vom örtlichen Bildhauer Giuseppe Bambina restauriert, nachdem sie durch Garibaldis Truppen bei deren Einzug in die Stadt am 17. Mai 1860 beschädigt worden waren.

Über dem zentralen Balkon wurde 1989 eine Pendeluhr installiert, die eine ältere Uhr ersetzte, die einst den Glockenturm der Mutterkirche von Alcamo schmückte. Die Uhr wird von zwei Glockentürmen flankiert, die mit dreieckigen Spitzen abschließen. In einem der Glockentürme befinden sich drei Glocken, die nach Ignatius von Loyola, Franz Xaver und dem Heiligen Herzen Jesu benannt sind. An der Spitze der Fassade erinnert eine Marmor-Krone an die spanische Herrschaft in Sizilien.

Der Haupteingang der Kirche, der über eine Steintreppe namens pietra di li Carrubbazzi erreichbar ist, führt in ein einschiffiges Gebäude mit einem Tonnengewölbe. Die Wände und die Apsis sind mit Rokoko-Stuckarbeiten verziert, die 1767 fertiggestellt wurden, möglicherweise von Giovanni und Francesco Russo, die bei Lorenzo Curti gelernt hatten. Die heutige Form der Kuppel wurde 1962 realisiert, und darunter markierte eine inzwischen fehlende Platte den Eingang zu einer Krypta, die sich sechs Meter zum Hauptaltar hin erstreckte, wo verstorbene Mitglieder des Jesuitenordens begraben wurden.

Prächtige Kunstwerke und Kapellen

Der Hauptaltar wird von einem Gemälde mit dem Titel Die Beschneidung Jesu geschmückt, das 1797 vom örtlichen Künstler Giuseppe Renda geschaffen wurde. Der Altar wird von Buntglasfenstern beleuchtet, wobei das zentrale Fenster Jesus mit offenen Händen darstellt. Die Kirche beherbergt vier Kapellen, wobei die beiden größten die Querschiffpositionen einnehmen:

• Die Kapelle links vom Hauptaltar ist dem heiligen Ignatius von Loyola, dem Gründer des Jesuitenordens, gewidmet.
• Die Kapelle rechts vom Hauptaltar ehrt den heiligen Franz Xaver, der zusammen mit Ignatius von Loyola 1534 den Jesuitenorden gründete. Diese Kapelle zeigt ein Gemälde von Franz Xaver in Gandhia, Indien, wo er zwischen 1542 und 1552 etwa 33.000 Menschen taufte und den Titel Apostel der Inder erwarb.
• Die Kapelle links vom Haupteingang zeigt eine Leinwand, die den heiligen Aloisius Gonzaga darstellt, zu dessen Ehren die Kongregation der Luigini gegründet wurde, die sich im Oratorium der Schüler im Erdgeschoss des Jesuitenkollegs traf.
• Die Kapelle rechts vom Haupteingang zeigt ein Gemälde des heiligen Franz Borgia, des dritten Generaloberen des Jesuitenordens.

Die Cantoria (Chorempore) der Kirche beherbergt einen Altar, der zuvor in einer der Seitenkapellen stand, höchstwahrscheinlich in der Kapelle des Heiligen Herzens Jesu oder der Unbefleckten Empfängnis. Dieser Altar wird von einer Holzbüste des heiligen Ignatius von Loyola gekrönt.

Nahe dem Seiteneingang in der Via Mazzini trägt ein Alabaster-Weihwasserbecken aus dem 16. Jahrhundert, das möglicherweise aus der Kirche der Annunziata stammt, zum historischen Charme der Kirche bei. Der geformte Schaft des Beckens ist mit Akanthusblättern und einem Bild der Annunziata verziert, während das runde Becken mit Girlanden geschmückt ist und einst vier Engelsköpfe hatte, von denen nur noch einer übrig ist.

Das Grabdenkmal für Pater Vincenzo Abbati

Neben dem Haupteingang der Kirche des Jesus befindet sich ein barockes Grabdenkmal für Pater Vincenzo Abbati, der 1654 verstarb. Pater Abbati war maßgeblich am Bau des ehemaligen Jesuitenkollegs, der Kirche der Heiligen Familie und des Klosters der Kirche Santa Maria dell'Itria in Alcamo beteiligt. Das Denkmal, das 383 cm hoch und 198 cm breit ist, ist mit Marmoreinlagen verziert, die pflanzliche Kompositionen darstellen, und wird von dem Emblem des Jesuitenordens mit dem IHS-Monogramm über einem Tympanon bekrönt.

Im Zentrum des Denkmals, in einer elliptischen Nische, ruht eine Halbfigur von Pater Vincenzo Abbati. Die Büste wird von zwei allegorischen weiblichen Figuren flankiert, von denen eine ein Füllhorn und die andere einen Scheiterhaufen hält. Unter der Büste ist das Wappen der Familie Abbati zu sehen, das aus drei Sternen besteht, die in einem umgekehrten Dreieck angeordnet sind, und einer Katzenklaue auf grauem Hintergrund. Eine eingravierte Marmortafel am Sockel des Denkmals trägt eine lateinische Gedenkinschrift. Die Pseudo-Pilaster, die die Inschrift flankieren, sind mit Totenköpfen und ornamentalen Motiven von Muscheln und Voluten verziert.

Die Kirche des Jesus in Alcamo ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein Zeugnis der reichen Geschichte, des künstlerischen Erbes und der architektonischen Pracht der Stadt. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kunstliebhaber oder neugierige Reisende seid, ein Besuch dieser prächtigen Kirche wird euch von ihrer Schönheit und Bedeutung in den Bann ziehen.