Der Dom von Benevent, lokal als Duomo di Benevento bekannt, erhebt sich stolz im Herzen von Benevent, Italien, und zeugt von Jahrhunderten religiöser Hingabe, architektonischer Entwicklung und historischer Bedeutung. Offiziell als Metropolitankathedrale Santa Maria de Episcopio benannt, ist dieser heilige Ort seit seiner Entstehung das spirituelle Zentrum der Stadt und zieht weiterhin Besucher mit seinem reichen Erbe und beeindruckenden Merkmalen an.
Die Ursprünge des Doms von Benevent gehen auf die frühen Tage des Christentums in Benevent zurück, als an der Stelle des antiken römischen Kapitoliums eine bescheidene und primitive Kirche errichtet wurde. Die Gründung der ursprünglichen Kirche datiert auf das frühe 7. Jahrhundert, aber erst im 8. Jahrhundert begann die Kathedrale ihre erkennbare Form anzunehmen. In dieser Zeit initiierte der langobardische Herzog Arechi II bedeutende städtische Entwicklungsprojekte, darunter die Erweiterung der Kathedrale.
Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr die Kathedrale zahlreiche Veränderungen und Erweiterungen. Im 9. Jahrhundert erweiterte Prinz Sicone die Kathedrale auf drei Schiffe und schmückte sie mit klassischen Marmorsäulen, die bis zu ihrer Zerstörung im Zweiten Weltkrieg ein prägendes Merkmal blieben. Weitere Verbesserungen durch Prinz Sicardo bereicherten den Schatz der Kathedrale und fügten weitere künstlerische Elemente hinzu.
Im 10. Jahrhundert wurde Benevent zum Erzbistum, das erste in Süditalien und eines der frühesten in Europa. Erzbischof Roffredo nahm weitere Änderungen vor, aber erst im 13. Jahrhundert erhielt die Kathedrale ihre markante Fassade und den Glockenturm, dank der Bischöfe Ruggero und Romano Capodiferro. Im 14. Jahrhundert wurden im Inneren zwei exquisite Kanzeln vom Franziskaner Nicola di Monteforte hinzugefügt.
Trotz der Schäden durch ein Erdbeben im Jahr 1456 wurde die Kathedrale mit Hilfe von Papst Pius II restauriert und 1473 geweiht. Das 17. Jahrhundert brachte barocke Einflüsse, als Erzbischof Giovan Battista Foppa die Decke des Hauptschiffs erhöhte und sie mit vergoldeten Kassetten verzierte. Erzbischof Vincenzo Maria Orsini, später Papst Benedikt XIII, renovierte die Kathedrale weiter und erhöhte ihre Pracht und Widerstandsfähigkeit gegen Erdbeben.
Der verheerendste Schlag kam während des Zweiten Weltkriegs, als alliierte Bombenangriffe im Jahr 1943 die Kathedrale fast vollständig zerstörten. Die Fassade, die durch Sandsäcke geschützt war, wurde schwer beschädigt, aber letztlich durch Verstärkungsmaßnahmen gerettet. Der Wiederaufbau nach dem Krieg, geleitet von Erzbischof Agostino Mancinelli und Architekt Paolo Rossi De Paoli, dauerte von 1950 bis 1965, und die Kathedrale wurde schließlich 1987 geweiht.
Ein Besuch im Dom von Benevent ist eine Reise durch die Zeit, die Einblicke in die verschiedenen Epochen bietet, die seine Struktur und Bedeutung geprägt haben. Die Fassade, die auf das späte 13. Jahrhundert zurückgeht, ist ein Meisterwerk aus weißem Marmor und spiegelt den architektonischen Stil der Region Capitanata mit klaren pisanischen Einflüssen wider. Die zweistufige Fassade weist sechs Bögen auf, wobei der zentrale Bogen das Hauptportal beherbergt, das reich mit einer Inschrift verziert ist, die Bischof Ruggero zugeschrieben wird.
Der Glockenturm der Kathedrale, ein markantes Merkmal der Skyline von Benevent, steht als stummer Zeuge der turbulenten Geschichte der Stadt. Die Krypta, ein Überbleibsel der ursprünglichen Kirche aus dem 7. Jahrhundert, bewahrt Fragmente von Fresken aus dem 14. Jahrhundert und bietet einen ruhigen Raum zur Reflexion und Verbindung mit der Vergangenheit.
Im Inneren schafft die Anordnung der fünf Schiffe, ein Ergebnis der Restaurierung im 15. Jahrhundert, eine geräumige und beeindruckende Atmosphäre. Das Hauptschiff, mit seiner erhöhten und vergoldeten Kassettendecke, führt zum Presbyterium, wo der Altar mit kostbaren Marmorarbeiten geschmückt ist. Die Seitenschiffe beherbergen verschiedene Kapellen, jede mit ihrer eigenen künstlerischen und historischen Bedeutung.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale der Kathedrale ist die Bronzetür, die eine eigene bewegte Geschichte hat. Während des Krieges beschädigt, wurde sie in Rom unter der Leitung von Professor Sergio Angelucci sorgfältig restauriert und 1999, 56 Jahre nach den Bombenangriffen, in die Kathedrale zurückgebracht. Die komplizierten Designs und die historische Bedeutung der Tür machen sie zu einem Muss für Besucher.
In den letzten Jahren hat die Kathedrale umfangreiche Restaurierungs- und Verbesserungsarbeiten durchlaufen. Von 2005 bis 2012 war die Kathedrale wegen Wiederherstellungs- und Aufwertungsarbeiten geschlossen, die häufig durch die Entdeckung archäologischer Artefakte aus der späten Römerzeit unterbrochen wurden. Diese Funde, die mit der kurzen Präsenz heidnisch-ägyptischer Kulte in Benevent verbunden sind, wurden der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, indem das ursprüngliche Bodenniveau der Kathedrale um etwa 30 cm angehoben wurde.
Die Kathedrale wurde mit einer großen Zeremonie am 11. Oktober 2012 wiedereröffnet, die den Beginn des Jahres des Glaubens markierte und das 50-jährige Jubiläum des Zweiten Vatikanischen Konzils und das 20-jährige Jubiläum des Katechismus der Katholischen Kirche feierte. Die Wiedereröffnung wurde von Erzbischof Andrea Mugione geleitet, mit mehreren anderen Bischöfen und religiösen Würdenträgern anwesend.
Der Dom von Benevent ist mehr als nur ein Ort der Anbetung; er ist ein Symbol der Widerstandskraft und des anhaltenden Glaubens der Stadt. Seine Mauern haben den Wandel der Geschichte miterlebt, von den frühen Tagen des Christentums über die Verwüstungen des Krieges bis hin zu den Triumphen des Wiederaufbaus. Heute steht er als Leuchtfeuer der Hoffnung und als Zeugnis für den unerschütterlichen Geist von Benevent und seinen Menschen.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder spirituelle Suchende seid, der Dom von Benevent bietet eine tiefgreifende und bereichernde Erfahrung. Wenn ihr durch seine ehrwürdigen Hallen schreitet, erkundet ihr nicht nur ein Gebäude, sondern betretet eine lebendige Chronik des Glaubens, der Kunst und der Geschichte, die weiterhin alle inspiriert und fasziniert, die ihn besuchen.
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