Macht eine Zeitreise und entdeckt die antike Stadt Kydonia (Κυδωνία), die an der Nordwestküste Kretas liegt, wo heute die moderne Stadt Chania steht. Diese alte Stadtstaat, reich an Geschichte und Mythen, bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit, mit archäologischen Funden und historischen Aufzeichnungen, die ein lebendiges Bild des Lebens im alten Kreta zeichnen.
Der Legende nach wurde Kydonia von König Kydon gegründet, dem Sohn von Hermes oder Apollo und Akakallis, der Tochter von König Minos. Der Name 'Kydon' könnte vom griechischen Wort 'kudos' abgeleitet sein, was Ruhm bedeutet, oder vom Verb 'kydano', was prahlen bedeutet. Historische Aufzeichnungen von Diodorus Siculus deuten darauf hin, dass die Stadt von Minos selbst gegründet wurde. Diese mythologische Kulisse schafft eine Stadt, die sowohl historisch als auch legendär von großer Bedeutung ist.
Der Name Kydonia erscheint auf Linear-B-Tafeln aus Knossos, was auf seine Bedeutung bereits in prähistorischer Zeit hinweist. Ausgrabungen auf dem Kastelli-Hügel, der Festung des Hafens von Chania, haben Tonscherben aus der Jungsteinzeit zutage gefördert. Diese Funde bestätigen, dass der Hügel systematisch seit der frühen minoischen II-Periode bewohnt war. Unter den Entdeckungen befindet sich ein minoisches Haus (Haus I) mit einem charakteristischen Korridor, das während der späten minoischen IB-Periode zerstört wurde. Die Siedlung erstreckte sich über den Kastelli-Hügel hinaus, wie Ausgrabungen in der Daskalogianni-Straße zeigen, wo ein Heiligtum oder Reinigungstank aus der späten minoischen IB-Periode gefunden wurde.
Homer erwähnt die Kydones, einen Stamm, der entlang der Ufer des Iardanos (Keritis oder Kladisos) Flusses lebte, anstatt die Einwohner von Kydonia. Herodot berichtet, dass die Stadt von Samiern gegründet wurde, die später von einer Koalition aus Aiginetern und Kretern besiegt und versklavt wurden. Aufgrund dieser frühen Verbindungen prägte Kydonia Münzen, die denen von Aigina ähnelten. Archäologische Beweise aus diesen Perioden sind begrenzt, aber bedeutend.
Im Jahr 429 v. Chr., während des Peloponnesischen Krieges, wurde Kydonia von den Athenern angegriffen, da Nicias von Gortyn die Stadt der pro-spartanischen Sympathien beschuldigte. Im Jahr 343 v. Chr. wurde die Stadt von Phalaikos und seiner Söldnerarmee belagert, aber er wurde getötet, als ein Blitz seine Belagerungsmaschinen traf. Während der hellenistischen Periode nahm Kydonia an den Kriegen zwischen den kretischen Städten teil. Am Ende des 3. Jahrhunderts v. Chr. unterzeichnete es einen Friedensvertrag mit Aptera. Im Jahr 220/219 v. Chr. traten beide Städte dem Koinon der Oreioi (zu dem auch Polyrrhenia gehörte) bei und annullierten ihre Allianz mit Knossos. Kydonias aggressive Politik führte zur Eroberung von Phalasarna im Jahr 187 v. Chr. und Apollonia 17 Jahre später, was von Polybios kritisiert wurde, da die beiden Städte Verbündete waren.
Nach der Schlacht von Actium im Jahr 31 v. Chr. verlieh Augustus Kydonia den Status einer freien Stadt für seine Unterstützung. Die Einwohner von Kydonia werden im zwölften Buch der Aeneis erwähnt, wo ihre außergewöhnlichen Bogenschießfähigkeiten in einem ausgedehnten virgilianischen Vergleich beschrieben werden, der den Abstieg von Thymus in Juturna schildert. Im Jahr 66 v. Chr., nach dem gescheiterten Versuch von Marcus Antonius, drangen die Römer unter der Führung von Quintus Caecilius Metellus in Kreta ein. Der kretische General Lasthenes stellte sich ihnen in der Schlacht von Kydonia entgegen, wo er besiegt wurde und sich zurückzog. Das Ergebnis zwang den anderen General Panaretos, die Stadt ohne Widerstand zu übergeben.
Die Münzen der Stadt zeigen Kydon entweder als Baby, das von einer weiblichen kretischen Jagdhündin gesäugt wird, oder als Bogenschütze, der seinen Bogen spannt, begleitet von seinem Hund. Die Basis der hellenistischen Mauer ist unter der byzantinischen Mauer auf dem Kastelli-Hügel sichtbar. Rettungsausgrabungen haben hellenistische Anlagen unter modernen Gebäuden freigelegt.
Es ist unklar, wann der Name Kydonia nicht mehr verwendet wurde. Forscher vermuten, dass der Name unter den Arabern (Sarazenen), die die Stadt Al-hanim (Chania) nannten, geändert wurde. Der Name könnte jedoch von einem Vorort von Kydonia, dem Dorf Alchania, stammen, wo der Gott Velchanos verehrt wurde. Eine andere Theorie schlägt vor, dass der Ortsname Lachania der Ursprung des modernen Namens ist. Während der venezianischen Herrschaft wurde Kydonia als Canea bezeichnet. Der Name wird in der Heiligen Metropolis von Kydonia und Apokoronas, die 1962 gegründet wurde, bewahrt. Funde aus modernen archäologischen Ausgrabungen werden im Archäologischen Museum von Chania ausgestellt.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte oder neugierige Reisende seid, die Erkundung der antiken Stadt Kydonia bietet eine unvergessliche Reise durch die Zeit und enthüllt die Schichten der Geschichte, die diesen bemerkenswerten Teil Kretas geprägt haben. Von ihren mythischen Ursprüngen bis zu ihrer strategischen Bedeutung in verschiedenen historischen Perioden steht Kydonia als Zeugnis des reichen kulturellen Erbes von Kreta.
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