Stellt euch vor, ihr könntet in die Zeit zurückreisen und den Höhepunkt römischen Wohlstands und geistigen Strebens erleben. Genau das erwartet euch in der Villa dei Papiri in Ercolano, Italien. Diese Villa, die sich entlang der antiken Küste unterhalb des imposanten Vesuvs befindet, war einst ein Symbol für Luxus und Kultur und verkörperte die Pracht der römischen Aristokratie.
Die Villa dei Papiri ist nicht nur für ihre architektonische Pracht bekannt, sondern auch für ihre einzigartige Bibliothek mit Papyrusrollen, die 1750 entdeckt wurde. Diese Sammlung antiker Texte ist die einzige vollständig erhaltene Bibliothek aus der griechisch-römischen Welt. Der Name der Villa leitet sich von diesem bemerkenswerten Fund ab, der über 1.800 Papyrusrollen umfasst, die durch die enorme Hitze des Vesuvausbruchs im Jahr 79 n. Chr. verkohlt wurden.
Man nimmt an, dass die Villa Lucius Calpurnius Piso Caesoninus gehörte, dem Schwiegervater von Julius Caesar. Die Verbindung zu bedeutenden historischen Persönlichkeiten trägt zur Faszination der Villa bei. Der Ausbruch des Vesuvs begrub die Villa unter 30 Metern vulkanischen Materials, wodurch sie über Jahrhunderte hinweg konserviert wurde, bis sie im 18. Jahrhundert wiederentdeckt wurde.
Die Villa dei Papiri ist ein Zeugnis der architektonischen Genialität der Römer. Mit einer Länge von mehr als 250 Metern entlang des Golfs von Neapel ist das Design der Villa eine erweiterte Version der traditionellen Campanian villa suburbana. Besucher betraten die Villa durch die fauces in das Atrium, eine große Eingangshalle, die verschiedene Teile des Hauses miteinander verband. Das Atrium öffnete sich zu einem Säulengang mit Blick auf das Meer und bot atemberaubende Ausblicke.
Eines der Highlights der Villa ist das erste Peristyl, das einen zentralen Swimmingpool umfasst, der von zehn Säulen auf jeder Seite umgeben ist. Hier findet ihr die bronzene Hermeskulptur, die vom Doryphoros des Polykleitos adaptiert wurde, sowie die Hermeskulptur einer Amazone von Apollonios, Sohn des Archias aus Athen. Das zweite, noch größere Peristyl ist durch ein prächtiges Tablinum zugänglich, das die archaische Statue der Athena Promachos beherbergt.
Die Wohn- und Empfangsräume der Villa wurden so gestaltet, dass sie maximales Sonnenlicht einfingen und atemberaubende Ausblicke auf die Landschaft und das Meer boten. Diese Räume umfassten Badeanlagen und die berühmte Bibliothek mit Papyrusrollen, in der die Schriftrollen in hölzernen Kapseln auf Regalen an den Wänden und in der Mitte des Raumes aufbewahrt wurden.
Die Gärten der Villa waren ebenso beeindruckend wie das Innere, mit überdachten und offenen Bereichen für gemütliche Spaziergänge. Die Gärten waren mit einer Galerie von Büsten, Hermen und kleinen Statuen aus Marmor und Bronze geschmückt, die strategisch zwischen den Säulen und um das große Schwimmbecken herum platziert waren.
Einer der bemerkenswertesten Aspekte der Villa dei Papiri ist ihre Kunstsammlung. Die Villa beherbergte mindestens 80 Skulpturen von außergewöhnlicher Qualität, von denen viele heute im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel ausgestellt sind. Unter den Meisterwerken befindet sich der bronzene Sitzende Hermes, der 1758 entdeckt wurde. Das Impluvium des Atriums war von 11 bronzenen Brunnenstatuen umgeben, die Satyrn und Amorini darstellten, die Wasser gossen.
Die Villa verfügte auch über fünf lebensgroße Bronzestatuen tanzender Frauen, die das Dorische Peplos trugen und in verschiedenen Posen gestaltet waren. Diese Statuen sind römische Adaptionen griechischer Originale aus dem fünften Jahrhundert v. Chr. und zeigen den künstlerischen Reichtum der Villa.
Die Bibliothek der Villa dei Papiri ist ein Schatz an philosophischen Texten, die vermutlich vom Besitzer der Villa, möglicherweise Calpurnius Piso, gesammelt wurden. Der Inhalt der Bibliothek ist hauptsächlich philosophisch und konzentriert sich stark auf den Epikureismus, eine Denkschule, die Vergnügen und Mäßigung als Kriterien für ein gutes Leben betonte. Philodemus von Gadara, ein epikureischer Philosoph und Freund von Piso, hat die Sammlung wahrscheinlich beeinflusst.
Die Werke von Philodemus, die unter den Papyri entdeckt wurden, bieten wertvolle Einblicke in die philosophischen Diskussionen der damaligen Zeit. Die Erhaltung der Bibliothek unter vulkanischer Asche macht sie zu einer einzigartigen und unschätzbaren Quelle für das Verständnis antiker philosophischer Gedanken.
Die Villa dei Papiri wurde erstmals zwischen 1750 und 1765 von Karl Weber ausgegraben, der Tunnel benutzte, um die Stätte zu erkunden. Obwohl der größte Teil der Villa noch unterirdisch liegt, wurden Teile von den vulkanischen Ablagerungen befreit. Die Ausgrabungen haben eine erstaunliche Vielzahl von Artefakten zutage gefördert, darunter Fresken, Bronzen und Marmorskulpturen.
In den 1980er Jahren führten erneute Bemühungen zur Wiederentdeckung der Villa zur Freilegung alter Tunnel und zur Entdeckung zuvor verborgener Böden. Diese Ausgrabungen brachten Fresken sowie geschnitzte Möbel aus Holz und Elfenbein ans Licht, was unser Verständnis des Luxus der Villa weiter vertieft.
Trotz der fortwährenden Herausforderungen bei den Ausgrabungen bietet die Villa dei Papiri weiterhin Einblicke in den luxuriösen Lebensstil des antiken Roms. Der begrenzte öffentliche Zugang ermöglicht es Besuchern, dieses historische Wunderwerk aus erster Hand zu erleben, während laufende Konservierungsbemühungen seine Erhaltung für zukünftige Generationen sicherstellen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Villa dei Papiri nicht nur eine archäologische Stätte ist, sondern ein Fenster in die Vergangenheit, das einen Blick auf die Pracht und die geistigen Bestrebungen des antiken Roms bietet. Ihre bemerkenswerte Erhaltung und die Schätze, die sie birgt, machen sie zu einem Muss für Geschichtsinteressierte und neugierige Reisende gleichermaßen.
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