San Francesco Saverio, vor Ort bekannt als Chiesa di San Francesco Saverio, ist eine beeindruckende neoklassizistische Kirche im Herzen von Foggia, Italien. Dieses architektonische Juwel, mit seinem auffälligen ionischen Portikus und der eleganten Kuppel, ist ein Zeugnis des reichen kulturellen und religiösen Erbes der Region. Die Ursprünge der Kirche reichen bis ins frühe 18. Jahrhundert zurück, und sie hat seitdem zahlreiche Veränderungen durchlaufen, die ihren historischen und ästhetischen Wert erhöht haben.
Das genaue Baujahr der Kirche ist unbekannt, aber es ist bekannt, dass Bischof E. G. Cavalieri von Troia in den 1720er Jahren die Errichtung einer Kapelle für die Jesuiten in Foggia plante. Diese Kapelle sollte der örtlichen Gemeinschaft dienen und spirituelle Führung bieten, eine Mission, die die Jesuiten bis zu ihrem Weggang aus der Stadt im Jahr 1739 übernahmen. Auch der Bau eines angrenzenden Kollegs für junge Männer war Teil des Plans des Bischofs, wurde jedoch aufgrund des verheerenden Erdbebens von 1731 nie vollendet.
Im Jahr 1735, während des pastoralen Besuchs von Bischof Faccolli, wurde die Existenz der Kirche, die dem Heiligen Franz Xaver gewidmet war, bestätigt. Trotz des Weggangs der Jesuiten diente die Kirche weiterhin der Gemeinschaft, wobei die nahegelegene Pfarrei St. Maria spirituelle Unterstützung bot. In den 1760er Jahren übernahm die Kongregation der Heiligen Seelen der Priester, später bekannt als die Kongregation des Erhabenen Klerus, die Kirche als ihre eigene. Diese Kongregation wurde 1764 offiziell anerkannt und übernahm die Verantwortung für die Instandhaltung der Kirche und die spirituelle Fürsorge des örtlichen Klerus.
Ursprünglich eine bescheidene Struktur, erfuhr San Francesco Saverio im frühen 19. Jahrhundert bedeutende Renovierungen. Im Jahr 1827 beschrieb der Gemeinderat von Foggia die Kirche als eine einfache Behausung, was eine Reihe von Verbesserungen zur Folge hatte, um ihr Aussehen und ihre Funktionalität zu verbessern. Bis 1832 war die Kirche zum Sitz der neu gegründeten Pfarrei gleichen Namens geworden, komplett mit Sakristei, Pfarrbüro und Wohnräumen für den Pfarrer.
Weitere Umgestaltungen fanden in der Mitte des 20. Jahrhunderts statt, insbesondere unter der Leitung des Pfarrers Don Antonio Iocola. Im Jahr 1950 wurde der Boden der Kirche durch weißen und Bardiglio-Marmor ersetzt, und 1957 wurde der Haupteingang restauriert. Der Glockenturm und die Außenmauer der Kirche wurden ebenfalls stabilisiert und abgedichtet. Die umfangreichsten Renovierungen erfolgten zwischen 1958 und 1961, als die alten Wohngebäude neben der Kirche abgerissen wurden, um Platz für neue Pfarranlagen zu schaffen, darunter ein neues Pfarrhaus und Pfarrbüros.
Die liturgischen Reformen des Zweiten Vatikanischen Konzils in den 1960er Jahren führten zu weiteren Änderungen im Inneren der Kirche. Ab 1968 wurde der Altarraum neu gestaltet, um den neuen liturgischen Normen zu entsprechen. Dies umfasste die Entfernung der drei bestehenden Altäre und der Balustrade des Altarraums, die Schaffung eines neuen Sitzes für den Zelebranten in der Mitte der Apsis und die Installation eines neuen Eucharistischen Tisches aus Apricena-Stein. Zusätzlich wurden eine Kapelle für das Allerheiligste und ein Taufbecken hinzugefügt, und die elektrischen und Heizsysteme der Kirche wurden modernisiert.
Das Innere der Kirche wurde neu gestrichen, und neue Buntglasfenster ersetzten die alten. Ein hölzernes Kruzifix aus der Mitte des 18. Jahrhunderts wurde am hinteren Ende der Apsis platziert, und Statuen von St. Franz Xaver und der Madonna wurden restauriert und neu positioniert. Die Kirche erhielt auch ein neues Tabernakel und mehrere künstlerische Metalltafeln von der Firma Legnaghi in Verona sowie ein elektrifiziertes Glockensystem von der Firma Scarselli in Florenz.
Ende des 20. Jahrhunderts wurden weitere Verbesserungen an der Kirche und ihren Einrichtungen vorgenommen. 1997 wurde das elektrische System vollständig überholt, um modernen Sicherheitsstandards zu entsprechen, nachdem ein Feuer durch einen Kurzschluss die Sakristei beschädigt und einige Pfarrakten zerstört hatte. Die angrenzenden Räume der Kirche wurden ebenfalls renoviert, um als Pfarrbüros, Katechismusklassen, Versammlungsräume, Theatersaal und Spielbereiche zu dienen.
San Francesco Saverio wurde 1982 feierlich von Monsignore De Giorgi geweiht, anlässlich des 150. Jahrestages ihrer Gründung als Pfarrei. Heute steht die Kirche als Leuchtfeuer des Glaubens und der Gemeinschaft in Foggia und bietet Einheimischen und Besuchern gleichermaßen einen ruhigen und inspirierenden Ort der Anbetung.
Ob ihr von ihrer historischen Bedeutung, architektonischen Schönheit oder spirituellen Atmosphäre angezogen werdet, San Francesco Saverio ist ein Muss in Foggia. Ihre bewegte Vergangenheit und kontinuierliche Entwicklung spiegeln den unerschütterlichen Geist und die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft wider, die sie dient, und machen sie zu einem geschätzten Wahrzeichen dieser charmanten italienischen Stadt.
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