Kathedrale von Foggia

Die Kathedrale von Foggia, lokal als Cattedrale di Foggia bekannt, ist ein beeindruckendes Zeugnis der historischen und architektonischen Pracht im Herzen von Foggia, Italien. Diese Kathedrale, offiziell Beata Maria Vergine Assunta in Cielo genannt, hat Jahrhunderte der Geschichte überdauert, von ihren Anfängen im 12. Jahrhundert bis zu ihrer heutigen Pracht, und ist ein Muss für jeden Reisenden, der das reiche kulturelle Erbe Apuliens erkundet.

Die historische Entwicklung der Kathedrale von Foggia

Die Ursprünge der Kathedrale von Foggia reichen bis ins späte 11. Jahrhundert zurück, als eine Kirche namens Santa Maria de Fovea in einem Dokument von Roger Borsa, dem Sohn von Robert Guiscard, erwähnt wurde. Das heutige Bauwerk begann 1172 oder 1179 unter der Schirmherrschaft von König Wilhelm II. von Sizilien Gestalt anzunehmen. Das Design der Kathedrale wurde von der Kathedrale Santa Maria Assunta in Troia inspiriert und spiegelt die architektonischen Einflüsse jener Zeit wider.

Wesentliche Veränderungen erfolgten im frühen 13. Jahrhundert, als Kaiser Friedrich II. die zentrale Verwaltung von Palermo nach Foggia verlegte. Diese Verlagerung führte zur Neugestaltung des Querschiffs und zur Veränderung der Krypta, wobei der Boden angehoben wurde, um diese Änderungen zu ermöglichen. Im 17. Jahrhundert erhielt die Kathedrale eine barocke Umgestaltung, bei der der Boden des Kirchenschiffs erhöht und die mittelalterlichen hohen Wände durch Tonnengewölbe ersetzt wurden, was einen einheitlichen und prächtigen Innenraum schuf.

Im Jahr 1731 verursachte ein verheerendes Erdbeben schwere Schäden an der Kathedrale, was zum Einsturz der oberen Teile und des freistehenden Glockenturms, des Campanile, führte, der ursprünglich 1110 erbaut worden war. Die Wiederaufbauarbeiten im mittleren 18. Jahrhundert führten zur Verlegung des Campanile an seinen heutigen Standort. 1855 wurde Foggia zum Bistum erhoben und die Kirche zur Kathedrale. Trotz Schäden im Zweiten Weltkrieg wurde die Kathedrale sorgfältig restauriert, um ihre historische Essenz zu bewahren und gleichzeitig moderne Widerstandsfähigkeit zu integrieren.

Architektonische Wunder

Die Westfassade der Kathedrale von Foggia, die aus dem 13. Jahrhundert stammt, ist ein Meisterwerk der mittelalterlichen Architektur. Sie besteht aus fünf vertikalen, arkadenartigen Elementen, die mit mehreren gestuften Bögen gekrönt sind. Der zentrale Bogen, der das Hauptportal beherbergt, ist doppelt so breit wie die anderen und wird von kleineren Pilastern flankiert. Die äußersten Bögen enthalten runde Fenster, die dem robusten Bauwerk eine elegante Note verleihen. Die Fassade ist mit einem reich verzierten Gesims geschmückt, das eine Vielzahl von Tieren, Pflanzen, mythischen Kreaturen und menschlichen Figuren zeigt, die dem Baumeister Bartolomeo da Foggia zugeschrieben werden.

Ein verborgenes Juwel der Kathedrale ist das Nordportal, das 1953 nach jahrhundertelanger Vermauerung entdeckt wurde. Dieser leicht spitzbogige Eingang, der um 1225 datiert wird, ist größer als die anderen Bögen auf der Nordseite und mit einem Zickzackmuster verziert, das ihm ein strahlendes Aussehen verleiht. Das Tympanon dieses Portals zeigt eine Christusfigur, die von fliegenden Engeln flankiert wird, sowie zusätzliche Figuren wie Samson mit einem Löwen, einen Bischof und einen Reiter, der möglicherweise Kaiser Friedrich II. oder andere historische Persönlichkeiten darstellt.

Die rätselhafte Krypta

Die Krypta der Kathedrale von Foggia ist ein einzigartiges Merkmal unter den apulischen Kathedralen und erstreckt sich unter dem gesamten Querschiff. Im Gegensatz zu typischen Krypten hat sie ein unregelmäßiges Bay-Design. Der zentrale quadratische Raum wird von vier robusten Säulen gestützt, was auf einen zentralen Plan hinweist, der an die ursprüngliche Struktur erinnert. Um diesen zentralen Raum herum befindet sich ein weiteres Quadrat mit kürzeren, spitzbogigen Bögen, die zu Pilastern führen, die in die Wände der Krypta eingebettet sind. Die drei Apsiden des zentralen Bereichs sind original, während der Rest der Krypta 18. Jahrhundert Modifikationen widerspiegelt.

Besonders bemerkenswert sind die Kapitelle der vier zentralen Säulen, die Varianten des korinthischen Stils mit individuellen Merkmalen zeigen. Die Akanthusblätter sind weniger dicht als in klassischen Beispielen, wobei jedes Blatt individuell gestaltet erscheint. Kunsthistoriker schreiben diese Kapitelle Bartolomeo da Foggia zu, was den innovativen Staufer-Dekorationsstil der damaligen Zeit hervorhebt.

Innere Pracht und heilige Reliquien

Im Inneren präsentiert sich die Kathedrale von Foggia als barocke Hallenkirche mit einem gewölbten Kirchenschiff und ohne Seitenkapellen. Pilaster stützen die Bögen des Gewölbes, und die tiefe Apsis am östlichen Ende erstreckt sich über die gesamte Breite des Kirchenschiffs, ein Produkt der Renovierungen des 18. Jahrhunderts. Die Arme des Querschiffs sind mit Tonnengewölben mit Lünetten bedeckt, während der Vierung eine flache Kuppel aufgesetzt ist.

Eines der am meisten verehrten Reliquien in der Kathedrale ist die Madonna dei Sette Veli (Madonna der sieben Schleier), eine byzantinische Ikone, der wundersame Kräfte zugeschrieben werden. Diese Ikone ist in einem reich verzierten silbernen Schrein untergebracht und wird zweimal im Jahr während Prozessionen durch Foggia zur öffentlichen Verehrung enthüllt. Der Legende nach wurde das Bild 1073 unter mysteriösen Umständen in einem Teich entdeckt und spielte eine bedeutende Rolle bei der Wiederbelebung der Stadt. Die Kapelle, die diese Ikone enthält, wurde während der barocken Umgestaltung der Kathedrale 1672 hinzugefügt.

Die Kathedrale von Foggia ist nicht nur ein religiöses Bauwerk, sondern ein lebendiges Zeugnis der Geschichte der Stadt, ihrer architektonischen Entwicklung und ihres kulturellen Erbes. Ihre Wände und Reliquien erzählen Geschichten von Widerstandsfähigkeit, Glauben und künstlerischer Exzellenz und machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der das historische Herz von Foggia erkunden möchte.