Port of London Authority

Die Hafenbehörde von London (PLA) in Gravesend ist eine faszinierende und historische Institution, die eine zentrale Rolle bei der Verwaltung und dem Schutz der Themse spielt. Diese eigenfinanzierte öffentliche Treuhandgesellschaft wurde am 31. März 1909 durch das Hafen von London Gesetz von 1908 gegründet und ist für den Gezeitenbereich der Themse sowie deren Fortsetzung in die Meerenge von Kent/Essex zuständig. Die PLA sorgt für die sichere Navigation auf dem Fluss, schützt die Umwelt und bewahrt das Erbe der Themse, was sie zu einem wichtigen Teil der maritimen Geschichte Londons macht.

Die historische Bedeutung der PLA

Die PLA wurde gegründet, um Ordnung und Effizienz in den geschäftigen Hafen von London zu bringen, der einst der verkehrsreichste Hafen der Welt war. Die Behörde übernahm die Aufgaben und privaten Polizeikräfte der verschiedenen Dockgesellschaften, die zuvor die Docks entlang der Themse verwalteten. Diese Docks sind mittlerweile für den kommerziellen Verkehr geschlossen, mit Ausnahme des Hafens von Tilbury, der 1992 privatisiert wurde. Heute konzentriert sich die PLA auf die Verwaltung des Gezeitenabschnitts der Themse und sorgt für die Sicherheit und das Wohl des Hafens und seiner Aktivitäten.

Das Zuständigkeitsgebiet der PLA erstreckt sich von der Schleuse in Teddington, dem obersten Ende des Gezeitenflusses, bis zum Ende der Kent/Essex-Meerenge der Nordsee und umfasst insgesamt etwa 150 Kilometer. Dieses weitläufige Gebiet beinhaltet die ikonische Stadtsilhouette Londons und erstreckt sich bis zur Mündung, wo der Fluss auf das Meer trifft. Die PLA deckt nicht den Medway oder den Swale ab, spielt jedoch eine entscheidende Rolle bei der Verwaltung des Verkehrs und dem Umweltschutz der Themse.

Erkundung der PLA-Zentrale in Gravesend

Der Hauptsitz der PLA befindet sich im London River House und am Royal Terrace Pier in Gravesend. Diese malerische Stadt am Südufer der Themse bietet Besuchern einen Einblick in die reiche maritime Geschichte der Region. Die PLA ist auch in der City of London vertreten, mit Büros im Pinnacle House in der St. Dunstan's Hill, wo der Vorsitzende und der Geschäftsführer ihren Sitz haben.

In Gravesend befindet sich die Hauptkontrollstelle des Hafens, die den Schiffsverkehr auf der Themse koordiniert. Diese Einrichtung, zusammen mit dem Thames Barrier Navigation Centre in Woolwich, betreibt das Vessel Traffic Services (VTS)-System. Das VTS-System nutzt 16 Radarstationen entlang des Flusses und der Mündung, um die sichere und effiziente Bewegung von Schiffen im Zuständigkeitsbereich der PLA zu gewährleisten.

Die Flotte und Einrichtungen der PLA

Die PLA besitzt den Denton Wharf und den Jetty in Gravesend, die als Hauptbasis für ihre Flotte von über 40 Schiffen dienen. Diese Flotte umfasst Kanalmessschiffe, Boote für Hafen- und Flusspatrouillen sowie verschiedene andere Fahrzeuge, die für spezielle Aufgaben wie die Wartung von Anlegestellen, das Entfernen von Treibholz und die Bekämpfung von Ölverschmutzungen konzipiert sind. Die PLA betreibt auch zwei Lotsenstationen in Harwich und Ramsgate, von denen aus Lotsen entsandt werden, um große Schiffe zu führen, die den Hafen von London ansteuern oder verlassen.

Zu den bemerkenswerten Schiffen der PLA gehören unter anderem die London Titan, ein Schiff zur Wartung von Anlegestellen, sowie Driftwood II und Driftwood III, die hauptsächlich für das Entfernen von Treibholz und anderen Abfällen aus dem Fluss konzipiert sind. Die PLA Diver ist ein Tauchunterstützungsschiff, während Impulse ein Schubschlepper ist, der für die Handhabung von Lastkähnen und die Durchführung von Bergungs- und Räumungsarbeiten verwendet wird. Die Flotte umfasst auch hydrographische Vermessungsschiffe, die mit modernster Technologie ausgestattet sind, um detaillierte Untersuchungen des Flussbetts und der Kanäle durchzuführen.

Die Rolle der PLA im Umweltschutz

Neben der Verwaltung von Navigation und Sicherheit ist die PLA stark dem Schutz der Umwelt der Themse verpflichtet. Die Behörde führt verschiedene Naturschutzmaßnahmen durch, einschließlich Ausbaggerungen und der Pflege bestimmter Flussufer, und fördert sowohl kommerzielle als auch Freizeitnutzungen des Flusses. Die Bemühungen der PLA tragen dazu bei, dass die Themse ein lebendiger und nachhaltiger Wasserweg für zukünftige Generationen bleibt.

Die Naturschutzarbeit der PLA erstreckt sich auch auf die Bewahrung des historischen und kulturellen Erbes des Flusses. Beispielsweise ist die PLA für den Betrieb der Richmond-Schleuse verantwortlich, einer einzigartigen und historischen Schleuse, die hilft, die Wasserstände in den oberen Gezeitenbereichen der Themse zu regulieren. Die Behörde spielt auch eine Rolle bei der Förderung der reichen Geschichte des Flusses und seiner Bedeutung für die Entwicklung Londons und der umliegenden Gebiete.

Besuch der PLA und der Themse

Für Besucher von Gravesend und den umliegenden Gebieten bietet die PLA eine einzigartige Gelegenheit, die Geschichte und die Arbeitsweise eines der weltweit bedeutendsten Häfen zu erkunden. Der Royal Terrace Pier und der Denton Wharf bieten faszinierende Einblicke in die täglichen Aktivitäten der PLA, während die malerische Flusslandschaft viele Gelegenheiten für entspannte Spaziergänge und Bootsausflüge entlang der Themse bietet.

Das Engagement der PLA für Sicherheit, Naturschutz und Erbe macht sie zu einer unverzichtbaren Institution für die Themse und den Hafen von London. Ob ihr Geschichtsinteressierte, maritime Enthusiasten oder einfach auf der Suche nach einem einzigartigen und lehrreichen Ausflug seid, die Hafenbehörde von London in Gravesend ist ein Muss. Ihre reiche Geschichte, beeindruckende Flotte und ihr Einsatz für den Erhalt der Umwelt des Flusses stellen sicher, dass die PLA weiterhin eine entscheidende Rolle im Leben der Themse und ihrer umliegenden Gemeinschaften spielt.