Im Herzen von Hartford, Connecticut, steht ein architektonisches Juwel, das Besucher seit über einem Jahrhundert fasziniert – das Mark Twain House und Museum. Diese historische Residenz, einst das Zuhause des berühmten Autors Samuel Langhorne Clemens, besser bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain, ist ein Zeugnis für das Leben und Werk dieses literarischen Giganten. Von seinem einzigartigen architektonischen Design bis hin zur reichen Geschichte, die in seinen Wänden eingebettet ist, bietet das Mark Twain House eine unvergessliche Reise in die Vergangenheit.
Die Geschichte des Mark Twain House beginnt im Jahr 1874, als Clemens und seine Familie in dieses prächtige Anwesen einzogen. Entworfen vom New Yorker Architekten Edward Tuckerman Potter, wurde das Haus im amerikanischen High-Gothic-Stil errichtet. Clemens' Biograf, Justin Kaplan, beschrieb es poetisch als teils Dampfschiff, teils mittelalterliche Festung und teils Kuckucksuhr. Die Familie Clemens lebte hier bis 1891, in dieser Zeit schrieb Twain einige seiner berühmtesten Werke, darunter Die Abenteuer von Tom Sawyer, Der Prinz und der Bettelknabe und Die Abenteuer von Huckleberry Finn.
Doch das Schicksal der Familie wendete sich aufgrund schlechter finanzieller Investitionen, was sie 1891 zum Umzug nach Europa zwang. Das Haus wurde während ihrer Abwesenheit vermietet, und nach einer Reihe finanzieller Rückschläge und persönlicher Tragödien, einschließlich des Todes ihrer Tochter Susy, verkaufte die Familie Clemens das Haus im Jahr 1903. Das Gebäude diente danach verschiedenen Zwecken, darunter als Schule, Mietshaus und Zweigstelle der öffentlichen Bibliothek.
Das Mark Twain House ist ein beeindruckendes Beispiel für die viktorianische Gothic-Revival-Architektur. Sein steil geneigtes Dach, die asymmetrische Anordnung der Erkerfenster und die aufwendigen Holzarbeiten sind Kennzeichen dieses Stils. Der Legende nach wurde das Haus so gestaltet, dass es einem Flussdampfer ähnelte, eine passende Hommage an Twains Faszination für den Mississippi. 1881 wurde das Haus umfassend renoviert, einschließlich der Installation neuer Sanitär- und Heizungssysteme, einer Einbruchmeldeanlage und eines neu gestalteten Auffahrtswegs. Die Gesamtkosten für das Haus, einschließlich der Einrichtung und des Grundstücks, beliefen sich auf erstaunliche 123.000 Dollar, eine beträchtliche Summe für diese Zeit.
Die Familie Clemens zog 1874 in ihr neues Zuhause ein, das schnell zu einem lebhaften und pulsierenden Ort wurde. Das oberste Stockwerk beherbergte Twains privates Arbeitszimmer und Billardzimmer, wo er bis spät in die Nacht schrieb. Dieser Raum war für alle außer dem Reinigungspersonal streng tabu. Twain bemerkte einmal: Es sollte einen Raum in diesem Haus geben, in dem man fluchen kann. Es ist gefährlich, ein solches Gefühl unterdrücken zu müssen.
Die Kinder hatten ihre eigenen Bereiche, darunter ein Kinderzimmer und ein Spiel-/Klassenzimmer. Mrs. Clemens unterrichtete ihre Töchter im großen Schulzimmer im zweiten Stock. Twain spielte oft mit seinen Kindern im Wintergarten und stellte sich vor, ein Elefant auf einer imaginären Safari zu sein. Er bemerkte liebevoll, dass das Haus von uns war und wir in seinem Vertrauen lebten und in seiner Gnade und im Frieden seines Segens lebten.
Das Mark Twain House war nicht nur ein Familienheim, sondern auch ein literarisches Refugium. Twains Nachbarschaft in Hartford war die Heimat mehrerer bekannter Autoren, darunter Harriet Beecher Stowe, die nebenan lebte. Twain empfing viele literarische Persönlichkeiten als Gäste, darunter Thomas Bailey Aldrich, George Washington Cable und William Dean Howells. Auch Schauspieler wie Henry Irving, Lawrence Barrett und Edwin Booth besuchten das Haus.
Während seiner Zeit in Hartford arbeitete Twain an vielen seiner bekanntesten Bücher. Der Erfolg von Die Abenteuer von Tom Sawyer inspirierte ihn dazu, das Haus zu renovieren, wobei Louis Comfort Tiffany die Innenausstattung überwachte. Twains Faszination für neue Technologien führte zur Installation eines frühen Telefons im Haus.
Nachdem die Familie Clemens das Haus 1903 verkauft hatte, drohte ihm 1929 der Abriss. Es wurde von Katharine Seymour Day, einer Großnichte von Harriet Beecher Stowe, gerettet, die die Friends of Hartford-Organisation gründete. Durch eine zweijährige Kapitalbeschaffungskampagne sammelte die Gruppe 100.000 Dollar, um eine Hypothek auf das Haus zu sichern. Zwischen 1955 und 1974 wurde das Haus umfassend restauriert und schließlich 1974, rechtzeitig zu seinem 100. Jahrestag, als Hausmuseum eröffnet.
Heute ist das Mark Twain House und Museum ein National Historic Landmark und ein beliebtes Touristenziel. Es beherbergt 50.000 Artefakte, darunter Manuskripte, historische Fotografien, Familienmöbel und Tiffany-Glas. Viele der originalen Einrichtungsgegenstände sind im Haus erhalten geblieben und bieten den Besuchern einen Einblick in das Leben der Familie Clemens.
Der Eintritt ins Mark Twain House ist nur im Rahmen einer geführten Tour möglich, und die Führungen sind nach verschiedenen Themen organisiert. Das Haus und Museum bieten eine Vielzahl von Veranstaltungen an, darunter Vorträge, Schreibworkshops und Familienveranstaltungen. Das Museum zeigt Ausstellungen über Twains Leben und Werk, und das 2003 erbaute, LEED-zertifizierte Besucherzentrum bietet zusätzliche Annehmlichkeiten für Gäste.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Mark Twain House und Museum nicht nur ein historisches Denkmal ist, sondern auch ein Fenster in das Leben und Werk eines der größten amerikanischen Autoren. Seine reiche Geschichte, atemberaubende Architektur und literarische Bedeutung machen es zu einer unverzichtbaren Attraktion für jeden, der Hartford besucht. Ob ihr Geschichtsliebhaber, Literaturbegeisterte oder einfach auf der Suche nach einem einzigartigen und bereichernden Erlebnis seid, das Mark Twain House wird einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Jetzt Schnitzeljagd-Tickets sichern!
Mit myCityHunt entdeckst du Tausende von Städten auf der ganzen Welt bei spannenden Schnitzeljagden, Schatzsuchen und Escape Games!
myCityHunt Gutscheine sind das perfekte Geschenk für viele Anlässe! Überrasche Freunde und Familie mit diesem außergewöhnlichen Event-Geschenk. myCityHunt Gutscheine sind ab Kaufdatum 2 Jahre gültig und können innerhalb dieser Frist für eine frei wählbare Stadt und Tour aus dem myCityHunt Portfolio eingesetzt werden.
Gutscheine bestellen
