Mitten im Herzen von Hartford, Connecticut, erhebt sich ein beeindruckendes historisches Bauwerk im Bushnell Park: der Soldiers and Sailors Memorial Arch. Dieses majestätische Denkmal, das im Jahr 1886 fertiggestellt wurde, ehrt die 4.000 Bürger Hartfords, die während des Amerikanischen Bürgerkriegs für die Union kämpften, darunter auch die 400, die ihr Leben ließen. Als erster dauerhafter Triumphbogen in den Vereinigten Staaten nimmt er eine besondere Stellung in der architektonischen und historischen Landschaft des Landes ein.
Die Idee für den Soldiers and Sailors Memorial Arch entstand 1879, nur 14 Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs. Der Stadtrat von Hartford beschloss, seine tapferen Bürger, die in dem Konflikt gedient hatten, zu ehren. Bis 1881 wurde ein Komitee gebildet, um einen nationalen Designwettbewerb zu organisieren. Trotz der Vielzahl an Einsendungen entsprach keine den Budgetvorgaben von 60.000 Dollar, weshalb der lokale Architekt George Keller ausgewählt wurde. Seine Vision vereinte Elemente der normannischen und gotischen Architektur, was zu einem beeindruckenden Sandsteinbau führte, der schließlich 100.000 Dollar kostete.
Der Bogen zeugt von Kellers architektonischem Können, mit zwei normannischen Türmen, die einen spitz zulaufenden gotischen Bogen flankieren. Der Portland-Sandstein verleiht ihm eine markante Farbe, und die kunstvollen Friese fügen der Struktur Tiefe und Erzählung hinzu. Diese Friese, die von dem schweizerischstämmigen Künstler Albert Entress gestaltet wurden, zeigen Szenen von Krieg und Frieden. Auf der Nordseite illustriert der Fries von Samuel James Kitson den Marsch in den Krieg, angeführt von General Ulysses S. Grant. Die Südseite, gestaltet von Caspar Buberl, feiert die Rückkehr des Friedens und zeigt die allegorische Figur von Hartford, die ihre Soldaten willkommen heißt.
Der Bogen ist reich an Symbolik. Die vier Zweige des Militärs werden durch einfache Reliefschilde dargestellt: ein Anker für die Marine, gekreuzte Kanonen für die Artillerie, gekreuzte Säbel für die Kavallerie und gekreuzte Gewehre für die Infanterie. Sechs lebensgroße Skulpturen, jede zwei Meter hoch, zieren die Türme und stehen für den Frieden. Diese Figuren umfassen einen Bauern, einen Schmied, einen Maurer, einen Studenten, einen Zimmermann und einen Afroamerikaner, der sich von Ketten befreit, was die Emanzipation symbolisiert.
Auf den Türmen stehen zwei Engel, die ursprünglich aus Terrakotta gefertigt und während einer Restaurierung zwischen 1986 und 1988 durch Bronze ersetzt wurden. Ein Engel bläst eine Trompete, während der andere Zimbeln schlägt, beide blicken gen Süden, um die heimkehrenden Soldaten willkommen zu heißen. Diese Engel dienen als ewige Wächter, die über den Bogen und die Stadt wachen.
Eine persönliche Note erhält das Denkmal durch die Asche von George Keller und seiner Frau, die im Bogen beigesetzt sind, was es sowohl zu einem öffentlichen Monument als auch zu einem privaten Ruheplatz macht. Diese intime Verbindung zu seinem Schöpfer verleiht der Struktur eine zusätzliche Bedeutungsschicht.
Die Einweihung des Soldiers and Sailors Memorial Arch war ein großes Ereignis, das am 17. September 1886, dem Jahrestag der Schlacht von Antietam, stattfand. Über 20.000 Menschen nahmen an der Veranstaltung teil, die von General Joseph R. Hawley, einem ehemaligen Gouverneur und Senator, geleitet wurde. Die New York World lobte den Bogen als das feinste Soldatendenkmal in den Vereinigten Staaten, was seinen Status als nationaler Schatz festigte.
Besucher des Bushnell Parks können einen gemütlichen Spaziergang durch die Geschichte genießen, während sie unter dem Bogen hindurchgehen. Der Park selbst bietet eine ruhige Umgebung, in der das üppige Grün einen starken Kontrast zur robusten Steinfassade des Bogens bildet. Die Kombination aus natürlicher Schönheit und historischer Bedeutung macht ihn zu einem perfekten Ort für Reflexion und Wertschätzung der Vergangenheit.
Die Bemühungen, den Soldiers and Sailors Memorial Arch zu erhalten, setzen sich bis heute fort. Seine historische und architektonische Bedeutung wird von der Stadt und ihren Bewohnern anerkannt, was sicherstellt, dass zukünftige Generationen dieses prächtige Bauwerk bewundern und daraus lernen können. Ob ihr euch für Geschichte interessiert, Architektur begeistert oder einfach neugierig seid, der Bogen bietet einen faszinierenden Einblick in Hartfords reiche Vergangenheit.
Zusammenfassend steht der Soldiers and Sailors Memorial Arch als stolze Erinnerung an Hartfords Beitrag zum Bürgerkrieg und als Hommage an diejenigen, die für Einheit und Freiheit kämpften. Sein kunstvolles Design und die tiefgründige Symbolik machen ihn zu einem unverzichtbaren Wahrzeichen, das Besuchern die Möglichkeit bietet, auf bedeutungsvolle Weise mit der Geschichte in Verbindung zu treten.
Jetzt Schnitzeljagd-Tickets sichern!
Mit myCityHunt entdeckst du Tausende von Städten auf der ganzen Welt bei spannenden Schnitzeljagden, Schatzsuchen und Escape Games!
myCityHunt Gutscheine sind das perfekte Geschenk für viele Anlässe! Überrasche Freunde und Familie mit diesem außergewöhnlichen Event-Geschenk. myCityHunt Gutscheine sind ab Kaufdatum 2 Jahre gültig und können innerhalb dieser Frist für eine frei wählbare Stadt und Tour aus dem myCityHunt Portfolio eingesetzt werden.
Gutscheine bestellen
