Ein Besuch im Herzen von Horsham, West Sussex, gleicht dem Öffnen einer Schatztruhe voller Geschichte und Kunst. Im charmanten Causeway House gelegen, ist das Horsham Museum und die Kunstgalerie ein Leuchtturm des kulturellen Erbes und der künstlerischen Ausdruckskraft. Gegründet im August 1893 von engagierten Freiwilligen der Freien Christlichen Kirche, heute die Unitarische Kirche, hat sich das Museum seit 1974 zu einem wichtigen Teil des Horsham District Council entwickelt. Heute ist es ein vollständig akkreditiertes Museum, das von den Freunden des Horsham Museums und einer lebendigen Gemeinschaft von Freiwilligen unterstützt wird und sowohl Einheimischen als auch Touristen eine bereichernde Erfahrung bietet.
Seit 1941 hat das Museum sein dauerhaftes Zuhause im Causeway House gefunden, einem Gebäude, das ebenso geschichtsträchtig ist wie die Sammlungen, die es beherbergt. Zuvor waren die Sammlungen des Museums im Keller des Park House in der North Street untergebracht. Heute ist das Causeway House vollständig dem Museum gewidmet und bietet eine passende Kulisse für die vielfältigen Ausstellungen, die mehrere Jahrhunderte und Kulturen umfassen.
Innerhalb seiner Mauern beherbergt das Horsham Museum und die Kunstgalerie eine beeindruckende Vielfalt an Sammlungen, die sich über 18 Galerien erstrecken. Ein Highlight ist die umfangreiche Sammlung von Büchern und Erinnerungsstücken zu Percy Bysshe Shelley, dem berühmten Dichter, der im nahegelegenen Warnham geboren wurde. Besucher können frühe Ausgaben seiner Werke, Briefe und Bücher aus seinem literarischen Kreis bewundern, einschließlich der seiner zweiten Frau, Mary Shelley, der Autorin von Frankenstein.
Kunstliebhaber werden sich an der Sammlung von Drucken des lokalen Künstlers John Guille Millais erfreuen, ebenso wie an einer bemerkenswerten Skulptur kämpfender Wildvögel desselben Künstlers. Die vielfältigen Sammlungen des Museums umfassen auch Keramik, Ethnografie, lokale Handwerke und Industrien in Sussex, Arbeitsleben, Geologie, Archäologie, Fahrräder und Pferde. Jede Galerie bietet einen einzigartigen Einblick in verschiedene Aspekte der lokalen und globalen Geschichte und macht jeden Besuch zu einer Entdeckungsreise.
Das Archiv des Museums ist ein Schatz an Dokumenten, die die reiche Geschichte von Horsham dokumentieren. Darunter befindet sich die Albery-Sammlung, eine bedeutende Sammlung von Manuskripten, die unschätzbare Einblicke in die Vergangenheit der Stadt bietet. Die Bibliothek des Kurators, mit über 2.000 Büchern, ist ein weiteres Juwel und bietet Forschern und Geschichtsinteressierten eine Fülle an Informationen über die Sammlungen des Museums.
Über die Ausstellungen hinaus ist der Garten des Museums eine ruhige Oase, die ihre eigene Geschichte zu erzählen hat. Einst ein vernachlässigter Bereich, wurde er liebevoll von der Horsham Museum Society unter der Leitung von Sylvia Standing zu seiner heutigen Pracht restauriert. Die Verwandlung des Gartens wurde 2007 anerkannt, als er den Goldpreis für Gemeindeservices im Horsham in Bloom Floral Display Wettbewerb gewann. Heute ist er ein friedlicher Ort, an dem Besucher innehalten und umgeben von schöner Flora reflektieren können.
Das Horsham Museum bewahrt nicht nur die Vergangenheit, sondern engagiert sich auch in der Gegenwart und Zukunft. 2011 erhielten die Freunde des Horsham Museums einen Zuschuss vom Heritage Lottery Fund, um die umfangreiche Plakatsammlung des Museums zu konservieren und zu fördern. Dieses Projekt ist nur ein Beispiel für die fortlaufenden Bemühungen des Museums, sein Angebot zu erweitern und zu verbessern.
Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal ist die 10 Fuß hohe Skulptur der Kreuzigung Jesu von Edward Bainbridge Copnall. Ursprünglich 1964 in der St John's Church in Broadbridge Heath installiert, fand die Skulptur im Dezember 2008 ein neues Zuhause im Museum. Dieses eindrucksvolle Stück fügt der vielfältigen Sammlung des Museums eine zeitgenössische Dimension hinzu.
Das Horsham Museum und die Kunstgalerie sind mehr als nur ein Lagerort für Objekte; sie sind ein lebendiges Gemeinschaftszentrum. Mit der Unterstützung der Freunde des Horsham Museums und einer aktiven Freiwilligengemeinschaft veranstaltet das Museum das ganze Jahr über eine Vielzahl von Veranstaltungen, Workshops und Bildungsprogrammen. Diese Aktivitäten zielen darauf ab, Besucher jeden Alters zu begeistern und ein tieferes Verständnis für Geschichte und Kunst zu fördern.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kunstliebhaber oder einfach auf der Suche nach einem ruhigen Rückzugsort seid, das Horsham Museum und die Kunstgalerie haben für jeden etwas zu bieten. Im malerischen Causeway House gelegen, ist es leicht zugänglich und bietet eine einladende Atmosphäre für alle Besucher. Während ihr durch die Galerien schlendert, die Archive erkundet und im Garten entspannt, werdet ihr in das reiche Erbe von Horsham eintauchen.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Horsham Museum und die Kunstgalerie ein unverzichtbares Ziel sind, das Geschichte, Kunst und Gemeinschaftsgeist auf wunderbare Weise vereint. Es steht als Zeugnis für das Engagement seiner Gründer und Unterstützer und inspiriert und bildet weiterhin Besucher von nah und fern. Also, wenn ihr das nächste Mal in Horsham seid, solltet ihr unbedingt dieses bezaubernde Museum besuchen und eine Reise durch die Zeit unternehmen.
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