Die St Andrew's Kirche in Hove, oft als St Andrew (Old Church) bezeichnet, ist ein bemerkenswertes Zeugnis der reichen Geschichte, die sich in der Küstenstadt Hove entfaltet, eingebettet in die lebendige Stadt Brighton und Hove. Diese anglikanische Kirche, mit ihrer bewegten Vergangenheit und ihrem architektonischen Charme, steht als Symbol für historische Faszination und spirituelle Zuflucht und lädt Besucher ein, ihre faszinierende Geschichte zu erkunden.
Die Ursprünge der St Andrew's Kirche lassen sich bis ins Mittelalter zurückverfolgen, möglicherweise bis ins 12. Jahrhundert. Ursprünglich diente sie einem kleinen Dorf und begann ihr Dasein als einfache normannische Struktur mit einem Kirchenschiff und einem stabilen Turm. Im Laufe der Jahrhunderte hat sie die wechselnden Zeiten von Hove miterlebt, von einem ruhigen Dorf zu einem belebten Wohngebiet.
Im 18. Jahrhundert war die Kirche baufällig geworden, und das einst stolze Kirchenschiff und der Chor zerfielen. Der Turm, ein stiller Wächter, fiel den Strapazen der Zeit zum Opfer und stürzte 1801 ein. Doch als Hove im 19. Jahrhundert zu blühen begann, erlebte auch St Andrew's eine Wiederbelebung. Der Bau des Brunswick-Anwesens und die Ausdehnung von Brighton führten zu einem Bevölkerungsboom, der der Kirche neues Leben einhauchte.
Im Jahr 1833 wurde beschlossen, die St Andrew's Kirche zu restaurieren, um den wachsenden Gemeindezahlen gerecht zu werden. Der renommierte Architekt George Basevi wurde beauftragt, den Wiederaufbau zu leiten und dabei Alt und Neu in einem Stil zu verbinden, der als Neo-Normannisch beschrieben wird. Basevis Entwurf behielt Elemente der ursprünglichen normannischen Architektur bei, wie die runden Säulen und die spitzbogigen Arkaden, während er moderne Elemente einführte, die harmonisch mit der bewegten Vergangenheit der Kirche verschmolzen.
Die Kirche wurde 1836 wiedereröffnet, ihre Kapazität auf 430 Plätze erweitert, mit zusätzlichen Sitzplätzen, die 1839 hinzugefügt wurden. Diese Restaurierung markierte ein neues Kapitel in der Geschichte der Kirche und festigte ihre Rolle als spirituelles Zentrum von Hove.
Die St Andrew's Kirche ist ein faszinierender Mix aus architektonischen Stilen. Das Neo-Normannische Design, das durch seine robuste Einfachheit und elegante Proportionen besticht, wird durch originale mittelalterliche Merkmale ergänzt. Im Inneren können Besucher die Reihe von Bögen und Säulen bewundern, die der Zeit standgehalten haben, während die Außenfassade die für die Region typischen Feuersteinwände zeigt.
Das Innere der Kirche wurde 1879 weiter renoviert, mit der Installation neuer Bankreihen und einer Kanzel. Ein beeindruckendes neues Taufbecken wurde 1865 hinzugefügt, was die spirituelle Atmosphäre der Kirche verstärkte. 1953 wurde ein Torbogen installiert, der der Südseite der Kirche einen Hauch traditionellen Charmes verlieh.
Der Kirchhof der St Andrew's Kirche ist die letzte Ruhestätte vieler bemerkenswerter Persönlichkeiten, jede mit ihrer eigenen Geschichte. Unter ihnen ist der gefeierte Aquarellkünstler Copley Fielding, dessen künstlerisches Erbe mit einer Gedenktafel in der Kirche gewürdigt wird. Die Familie Vallance, einst Herren des Hove-Anwesens, hat ihre Familiengruft außerhalb des Chors, ihr Name in lokalen Straßennamen wie Vallance Road und Vallance Gardens verewigt.
Vielleicht der bekannteste Name, der mit St Andrew's verbunden ist, ist Sir George Everest, der Geograf, dessen Name den höchsten Berg der Welt ziert. Obwohl er keine direkte Verbindung zu Hove hatte, liegt sein Grab auf der Südseite der Kirche, ein Zeugnis seines anhaltenden Vermächtnisses.
Heute steht die St Andrew's Kirche als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II*, eine Anerkennung ihrer historischen und architektonischen Bedeutung. Sie dient weiterhin als Ort des Gottesdienstes und der Gemeindeveranstaltungen, ihre Wände hallen wider von den Gebeten und Hymnen vergangener und gegenwärtiger Generationen.
Die beständige Präsenz der Kirche in Hove erinnert an die reiche Geschichte der Stadt und die Widerstandskraft ihrer Gemeinschaft. Ob ihr von ihrer architektonischen Schönheit, ihrer historischen Bedeutung oder ihrem spirituellen Schutz angezogen werdet, die St Andrew's Kirche bietet einen einzigartigen Einblick in das Herz von Hoves Erbe.
Zusammenfassend ist ein Besuch der St Andrew's Kirche nicht nur eine Reise durch die Geschichte; es ist eine Erkundung des unvergänglichen Geistes einer Gemeinschaft, die den Stürmen der Zeit getrotzt hat. Wenn ihr durch ihre ehrwürdigen Anlagen wandert, nehmt euch einen Moment Zeit, um über die Geschichten nachzudenken, die in ihren Steinen eingraviert sind, und das Vermächtnis derer, die vor euch ihre Wege gegangen sind.
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