Der St. Urban-Turm, vor Ort als Urbanova veža bekannt, ist ein bedeutendes historisches Wahrzeichen in Košice, Slowakei. Dieser beeindruckende Glockenturm, der dem Schutzpatron der Winzer, St. Urban, gewidmet ist, steht stolz neben der prächtigen St.-Elisabeth-Kathedrale. Zusammen mit der St.-Elisabeth-Kathedrale und der St.-Michaels-Kapelle wurde der St. Urban-Turm 1970 zum nationalen Kulturdenkmal erklärt, was seine Bedeutung in der slowakischen Geschichte und Kultur unterstreicht.
Die Ursprünge des St. Urban-Turms reichen bis in die zweite Hälfte des 16. Jahrhunderts zurück, als er als Glockenturm für die gotische Kathedrale erbaut wurde. Der Turm hat im Laufe der Jahrhunderte mehrere Veränderungen erfahren. Im Jahr 1628 wurde er unter der Leitung des Prešover Baumeisters Martin Lindtner manieristisch umgebaut. Diese Renovierung wird durch eine Marmortafel über dem Eingang, die mit dem Stadtwappen und Inschriften verziert ist, gewürdigt.
Tragischerweise zerstörte ein großer Brand im Jahr 1556 sowohl den Turm als auch die Kathedrale und ließ ihre Glocken schmelzen. Aus den Überresten wurde 1557 von dem Olmützer Glockengießer František Illenfeld eine neue riesige Glocke namens Urban gegossen. Diese Glocke, die fünf Tonnen wiegt, wurde zu einem prägenden Merkmal des Turms.
Der Turm erfuhr 1775 weitere Änderungen, als sein pyramidenförmiges Dach durch eine barocke Zwiebelkuppel ersetzt wurde, die mit einem Metallkreuz gekrönt war. Im frühen 19. Jahrhundert erhielt der Turm ein Dach im Empire-Stil, und im Erdgeschoss wurden kleine Geschäfte eingerichtet. Diese Geschäfte blieben bis 1911-1912 bestehen, als sie durch eine repräsentative Arkade ersetzt wurden, die Grabsteine der Kathedrale und eines nahegelegenen mittelalterlichen Friedhofs, die jetzt in das Mauerwerk des Turms integriert sind, schützte. Diese Arkade wurde während der Kriegsjahre 1943-1944 erweitert.
Ein verheerendes Feuer im Jahr 1966 zerstörte die Urban-Glocke und das Dach des Turms. Zwischen 1967 und 1971 wurde der Turm in seine heutige Form restauriert. 1977 wurde im Turm eine Ausstellung über künstlerischen Metallguss des Ostslowakischen Museums eingerichtet. Die originale Urban-Glocke, die durch das Feuer beschädigt wurde, wurde zusammengesetzt und seit 1989 vor dem Turm ausgestellt. Eine funktionierende Nachbildung der Glocke wurde 1996 als Geschenk der Meister der Ostslowakischen Eisenwerke gegossen und hängt seitdem im Turm.
Ein Besuch des St. Urban-Turms ist wie eine Reise in die Vergangenheit, die einen Einblick in die reiche Geschichte von Košice bietet. Beim Nähern an den Turm werdet ihr von der Sicht auf die originale Urban-Glocke begrüßt, ein Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit der Stadt und ihr Engagement zur Bewahrung ihres Erbes.
Die Arkade im Erdgeschoss, verziert mit historischen Grabsteinen, bietet einen ernsten, aber faszinierenden Einblick in das Leben der Menschen, die einst die Straßen von Košice bevölkerten. Die Marmortafel über dem Eingang mit ihren kunstvollen Inschriften und dem Stadtwappen erzählt die Geschichte des Umbaus des Turms und der Personen, die eine entscheidende Rolle in seiner Geschichte spielten.
Im Inneren des Turms zeigt die Ausstellung über künstlerischen Metallguss das bemerkenswerte Handwerk der Region. Diese vom Ostslowakischen Museum eingerichtete Ausstellung präsentiert eine Vielzahl von Metallarbeiten und hebt die Bedeutung dieses Handwerks in der kulturellen und industriellen Geschichte der Slowakei hervor.
Die originale Urban-Glocke, die nun vor dem Turm ausgestellt ist, trägt Inschriften, die einen Blick in die Vergangenheit bieten. Die Inschriften, obwohl teilweise abgenutzt, sind noch lesbar und vermitteln eine Botschaft aus dem Buch Jesaja (40:6-8) der Bibel: Alles Fleisch ist Gras und all seine Schönheit wie die Blume des Feldes. Das Gras verdorrt, die Blume verwelkt, wenn der Hauch des Herrn darüber weht; wahrlich, das Volk ist Gras. Das Gras verdorrt, die Blume verwelkt, aber das Wort unseres Gottes bleibt ewig.
Diese bewegende Botschaft, die auf der Glocke eingraviert ist, erinnert an die Vergänglichkeit des Lebens und die beständige Kraft des Glaubens und der Tradition.
Im Februar 2020 begann eine lang erwartete Renovierung des St. Urban-Turms, organisiert von der gemeinnützigen Organisation Perly Gotickej cesty (Perlen der Gotischen Route). Diese Organisation, die 2004 von der Stadt Košice und der römisch-katholischen Pfarrei St. Elisabeth gegründet wurde, hat sich zum Ziel gesetzt, spirituelle und kulturelle Werte zu unterstützen. Die Renovierung, die durch europäische Zuschüsse und das Budget der selbstverwalteten Region Košice finanziert wurde, wurde im Februar 2021 abgeschlossen und verlieh dem Turm eine frische weiße Fassade. Vor der Renovierung bestätigte die Denkmalforschung, dass die Ursprünge des Turms nicht mittelalterlich waren, wie zuvor angenommen.
Heute steht der St. Urban-Turm als Symbol für die reiche Geschichte und das kulturelle Erbe von Košice. Während der Turm derzeit auf weitere Restaurierungen wartet, inspiriert und fasziniert sein Vermächtnis weiterhin Besucher aus aller Welt. Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, ein Besuch des St. Urban-Turms ist eine Reise durch die Zeit und bietet eine einzigartige Perspektive auf den unerschütterlichen Geist von Košice.
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