Die Église Saint-Jacques, auch bekannt als église Saint-Jacques de Lisieux, ist ein beeindruckendes Beispiel gotischer Architektur im Herzen von Lisieux, Frankreich. Diese historische Kirche mit ihren hoch aufragenden Türmen und kunstvollen Steinmetzarbeiten war über Jahrhunderte hinweg ein zentraler Punkt der Gemeinschaft und lädt Besucher dazu ein, in die Vergangenheit einzutauchen und ihre Pracht zu bewundern.
Die Geschichte der Église Saint-Jacques beginnt im Jahr 1448, als der Bau an der Stelle einer früheren Kapelle begann, die 1132 erweitert worden war. Die Kirche wurde am 1. Juni 1540 unter dem Episkopat von Kardinal Jean Le Veneur offiziell eingeweiht. Der Baumeister dieses architektonischen Meisterwerks war Guillemot de Samaison, ein bekannter Bauherr aus Lisieux. Der Bau der Kirche war eine Gemeinschaftsleistung, bei der viele angesehene Bürgerfamilien von Lisieux zum Projekt beitrugen, und ihre Großzügigkeit wurde in den Wappen auf den Schlusssteinen der Kirche verewigt.
Bis 1870 zählte die Pfarrei der Église Saint-Jacques eine Bevölkerung von 10.000 bis 11.000 Menschen und war damit die bevölkerungsreichste im Bistum Bayeux und Lisieux. Im Jahr 1910 wurde die Kirche offiziell als historisches Denkmal klassifiziert, was ihre architektonische und kulturelle Bedeutung unterstreicht. Doch 1965, nach der Fusion der Gemeinden Lisieux und Saint-Jacques, wurde die Kirche entweiht und hörte auf, als Gotteshaus zu dienen. Heute dient sie als Kulturstätte und öffnet ihre Türen für besondere Ausstellungen.
Die Église Saint-Jacques ist ein hervorragendes Beispiel gotischer Architektur, geprägt durch ihre hoch aufragenden vertikalen Linien und kunstvollen Details. Im Gegensatz zu vielen gotischen Kirchen fehlt ihr ein Querschiff, was ihr eine einzigartige Grundrissgestaltung verleiht. Die Kirche wurde an einem Hang gebaut, mit dem Chor auf Bodenhöhe und der Fassade, die über eine Reihe von Stufen erhöht ist. Diese Erhebung verstärkt die Pracht des Hauptportals, das von einem etwas düsteren Glockenturm aus Schiefer überragt wird, der unvollendet erscheint.
Betretet ihr die Église Saint-Jacques, werdet ihr von einem hellen und eleganten Innenraum begrüßt. Die Kirche besteht aus drei gleich langen Schiffen, die von Kapellen flankiert werden. Die Struktur wird von zwei Reihen zylindrischer Säulen getragen, deren Kapitelle nahtlos in die darüber liegenden Rippengewölbe übergehen. Die Innenausstattung ist ein Fest für die Augen, mit atemberaubenden Buntglasfenstern, bemalten Gewölben und reich verzierten Säulen und Pfeilern, die Inschriften, Medaillons und bemalte Statuen tragen.
Die Buntglasfenster der Église Saint-Jacques gehören zu ihren wertvollsten Merkmalen. Die ältesten Fenster im Chor stammen aus dem Jahr 1501. Eines der bemerkenswertesten Fenster in der Nordschiff zeigt eine prächtige Renaissance-Szene aus der Apokalypse, die die große Hure von Babylon darstellt. Ein weiteres bemerkenswertes Fenster in der Kapelle der Nächstenliebe illustriert ein Wunder des Heiligen Jakobus, inspiriert von der Goldenen Legende. Die sechs Fenster in der Apsis wurden im 19. Jahrhundert von den Künstlern Marette und Duhamel aus Évreux mit Buntglas versehen, mit Ausnahme der Kreuzigungsszene, die viel von ihrem ursprünglichen Glas bewahrt hat. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden moderne Buntglasfenster installiert, die diesem historischen Bauwerk eine zeitgenössische Note verleihen.
Vor der Französischen Revolution verfügte die Église Saint-Jacques über elf Glocken. Heute beherbergt der Glockenturm drei Glocken, von denen die größte 1712 von dem berühmten Glockengießer Jean Aubert aus Lisieux gegossen wurde. Die anderen beiden Glocken stammen aus dem Jahr 1832 und setzen die lange Tradition der Kirche fort, über die Stadt zu läuten.
Die Église Saint-Jacques beherbergte einst eine beeindruckende Sammlung von Ausstattungsgegenständen. Die Chorstühle aus der Renaissancezeit zeichneten sich durch reich geschnitzte Paneele aus, während die unteren Stühle, die aus der Zeit von Ludwig XIV. stammten, aus der ehemaligen Abtei von Val-Richer kamen. Die Orgel, gefertigt von M. Luce aus Lisieux, war mit Blumenornamenten verziert, die von Abbé Tournesac aus Le Mans entworfen und von dem Bildhauer M. Léonard aus Lisieux ausgeführt wurden. Die Kirche besaß auch zwei kleine vergoldete Holzreliquiare aus dem 18. Jahrhundert, die vermutlich aus der ehemaligen Saint-Germain-Kirche in Lisieux stammten. Diese Reliquiare, die 1717 hergestellt wurden, enthielten die Reliquien der Heiligen Victor, Contest, Fructose und Joconde, die von einem Mann namens Trouplin aus Rom gebracht wurden. Der Altar von Saint-Jacques, der 1869 erworben wurde, wurde in München, Bayern, gefertigt und neben dem Mosaikpflaster des Chors installiert.
Heute ist die Église Saint-Jacques ein kulturelles Wahrzeichen in Lisieux. Obwohl sie nicht mehr als Gotteshaus dient, zieht ihre historische und architektonische Bedeutung weiterhin Besucher aus nah und fern an. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, ein Besuch der Église Saint-Jacques bietet einen faszinierenden Einblick in das reiche Erbe von Lisieux und die dauerhafte Schönheit der gotischen Architektur.
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