Capel Als

Capel Als, gelegen im Zentrum von Llanelli, Carmarthenshire, Wales, ist ein Symbol religiösen und architektonischen Erbes. Diese unabhängige (kongregationalistische) Kapelle, bekannt als eines der bedeutendsten religiösen Bauwerke in Wales, zeugt von der reichen kulturellen und spirituellen Geschichte der Stadt. Egal, ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, Capel Als verspricht eine faszinierende Reise durch die Zeit.

Die Ursprünge von Capel Als

Die Geschichte von Capel Als beginnt im Jahr 1780 mit einem bescheidenen und unauffälligen Gebäude. Zu dieser Zeit florierte Llanelli durch die Kohle-, Eisen- und Kupferindustrie. Die Gründung der Kapelle wurde von Evan Davies, dem Pfarrer der Mutterkirche in Llanedi, initiiert, der auch Kirchen in Cross Inn, Kidwelly und Pembrey gründete. Der Name der Kapelle, der in lokaler Folklore verwurzelt ist, soll sich auf eine Frau namens Als oder Alys beziehen, deren Hütte einst an diesem Ort stand. Eine andere Theorie besagt, dass der Name vom walisischen Wort für Fels stammen könnte, obwohl dies weniger belegt ist.

David Rees: Ein visionärer Führer

David Rees, der erste verzeichnete Pfarrer, kam 1829 und hinterließ schnell einen bleibenden Eindruck bei Capel Als. Rees, ein gefeierter Prediger, Verleger und sozialer Aktivist, übernahm eine Gemeinde von 250 Mitgliedern. Bis 1832 hatte sich diese Zahl fast verdoppelt, was den Bedarf an einer größeren Kapelle erforderlich machte. Rees war maßgeblich am Bau mehrerer neuer Kapellen beteiligt, darunter die Park Church, Siloah und Capel-y-Bryn, doch Capel Als florierte weiterhin und hatte 1850 bereits 580 Mitglieder.

Die Kapelle erfuhr 1852 unter der Leitung des Architekten Thomas Thomas aus Landore, Swansea, eine bedeutende Umgestaltung. Das Design von Capel Als wurde zum Vorbild für andere unabhängige Kapellen in Wales. Rees' Amtszeit war geprägt von seiner radikalen Zeitschrift Y Diwygiwr (Der Reformer) und seinen bahnbrechenden Bemühungen im Bildungswesen. Seine entschiedene Opposition gegen die etablierte Kirche und sein Streit mit dem Rektor von Llanelli, Ebenezer Morris, waren bekannt. Bei seinem Tod 1869 hatte Capel Als über 800 Mitglieder.

Thomas Johns und die Ära der Expansion

Nach dem Tod von Rees übernahm Thomas Johns 1869 das Amt des Pfarrers, das er bis 1914 innehatte. Johns, eine prominente Figur im walisischen Nonkonformismus, nahm die einstimmige Einladung an, Rees zu folgen. Zu Beginn seiner Amtszeit wurde ein neuer Schulraum gebaut, und 1875 wurde mit erheblicher finanzieller Unterstützung von Capel Als eine neue Kirche im Tabernacle gegründet. Trotz der Übertragung von mehreren hundert Mitgliedern an Tabernacle blieb Capel Als überfüllt und unbequem, besonders während der beliebten Abendgottesdienste am Sonntag.

Um diese Probleme zu lösen, wurde die Kapelle 1894 erneut umfassend umgebaut, wobei viele Elemente der ursprünglichen David Rees Kapelle erhalten blieben, während die Kapazität erheblich erweitert wurde. Die Arbeiten, die von Owen Morris Roberts durchgeführt wurden, stellten sicher, dass Capel Als seine wachsende Gemeinde bequem aufnehmen konnte.

Ein Jahrhundert der Kontinuität

Das 20. Jahrhundert erlebte weiteres Wachstum und Stabilität unter der Führung von Pfarrern wie D.J. Davies, der von 1916 bis 1958 diente, und Iorwerth Jones, der ihm folgte. Während Davies' Amtszeit erreichte die Mitgliederzahl 1935 ihren Höhepunkt mit 1.007 Mitgliedern. Jones, bekannt für seine Biografie über David Rees, setzte die Traditionen der Kapelle fort. Maurice Loaders Dienstzeit von 1975 bis 1994 festigte die Rolle von Capel Als als Eckpfeiler der Gemeinschaft weiter.

Architektonische Wunder

Capel Als ist nicht nur wegen seiner historischen und religiösen Bedeutung bemerkenswert, sondern auch wegen seiner architektonischen Pracht. Die Fassade der Kapelle, mit ihren stattlichen Säulen und kunstvollen Details, strahlt eine Aura von Erhabenheit und Ehrfurcht aus. Im Inneren ergänzen die reich verzierte Decke, geschmückt mit aufwendigen Mustern und eleganten Kronleuchtern, die wunderschön gearbeiteten Holzbänke und die majestätische Orgel. Jedes Element des Designs der Kapelle spiegelt die sorgfältige Handwerkskunst und künstlerische Vision ihrer Schöpfer wider.

Ein Besuch in Capel Als

Ein Besuch in Capel Als bietet eine einzigartige Gelegenheit, das reiche religiöse und kulturelle Erbe von Llanelli zu erkunden. Wenn ihr durch die historischen Türen tretet, werdet ihr in die Vergangenheit versetzt, umgeben von den Echos unzähliger Predigten, Hymnen und Gemeinschaftsversammlungen. Die ruhige Atmosphäre der Kapelle und ihre atemberaubende Architektur bieten einen friedlichen Rückzugsort vom Trubel des modernen Lebens.

Ob ihr an einem Gottesdienst teilnehmt, an einer Gemeinschaftsveranstaltung mitwirkt oder einfach die architektonische Schönheit bewundert, Capel Als lädt euch ein, ein Stück walisischer Geschichte zu erleben. Ihr fortdauerndes Erbe als Ort der Anbetung, Bildung und sozialen Aktivismus inspiriert und erhebt alle, die ihre ehrwürdigen Hallen betreten.

Zusammenfassend steht Capel Als als Symbol des Glaubens, der Widerstandsfähigkeit und des Gemeinschaftsgeistes im Herzen von Llanelli. Ihre bewegte Vergangenheit und architektonische Pracht machen sie zu einem Muss für jeden, der die reiche Kulturlandschaft von Wales erkundet. Kommt und entdeckt den zeitlosen Charme und die historische Bedeutung dieser bemerkenswerten Kapelle, wo jeder Stein und jede Bank eine Geschichte von Hingabe und Ausdauer erzählt.