Im Herzen von Lyon, Frankreich, am Place des Terreaux, steht die prächtige Fontaine Bartholdi, ein Zeugnis künstlerischer Meisterschaft und historischer Bedeutung. Dieser monumentale Brunnen, geschaffen von dem renommierten Bildhauer Frédéric Auguste Bartholdi, wurde 1892 eingeweiht und ist seitdem ein Symbol der Stadt, das sowohl Einheimische als auch Touristen mit seiner Pracht und den detaillierten Verzierungen begeistert.
Die Geschichte der Fontaine Bartholdi beginnt mit einem ehrgeizigen Projekt in Bordeaux. Im Jahr 1857 plante Bordeaux, einen großen Brunnen für den Place des Quinconces in Auftrag zu geben. Ein junger Bartholdi, damals erst 23 Jahre alt, gewann den Wettbewerb mit einem Entwurf, der vom Apollo-Becken in Versailles inspiriert war. Das Projekt wurde jedoch nicht realisiert, und Bordeaux entschied sich letztlich für ein anderes Design für ihr Denkmal der Girondins im Jahr 1894.
Unbeirrt verfeinerte Bartholdi weiterhin sein Design. Nach dem Erfolg seiner Freiheitsstatue im New Yorker Hafen wandte sich der Bürgermeister von Bordeaux 1886 erneut an ihn, um das Brunnenprojekt wiederzubeleben. Trotz der Fertigstellung des Designs gab Bordeaux den Plan erneut auf. Bartholdi ließ sich nicht entmutigen und setzte die Arbeit an dem Brunnen fort. Mit Hilfe von Gaget & Gauthier, die auch bei der Freiheitsstatue mitgewirkt hatten, vollendete er den Brunnen 1888.
Bartholdi präsentierte sein Meisterwerk auf der Weltausstellung 1889 in Paris, wo es die Aufmerksamkeit des Lyoner Bürgermeisters Antoine Gailleton auf sich zog. Beeindruckt von der Pracht beauftragte Gailleton den Stellvertreter Édouard Aynard mit den Verhandlungen zum Kauf. Trotz anfänglicher Enttäuschung über den Preis stimmte Bartholdi zu, den Brunnen für 100.000 Francs an Lyon zu verkaufen. Der Brunnen wurde auf dem Place des Terreaux installiert, wo er einen früheren Brunnen ersetzte, und am 22. September 1892 eingeweiht.
Die Fontaine Bartholdi ist ein Wunderwerk sowohl der Kunst als auch der Ingenieurskunst. Mit einem Gesamtgewicht von 360 Tonnen besteht der Brunnen aus zwei Becken und einer zentralen Statue, die 21 Tonnen wiegt. Die Statue, die 4,85 Meter hoch und 9 Meter breit ist, wird von einem Eisenrahmen getragen, der mit einer 4 mm dicken Bleihülle verkleidet ist. Diese Hülle besteht aus zwei Schichten: einer dünnen Bleiplatte und einer Bleizinnlegierung, was eine robuste und dennoch filigrane Struktur schafft.
Das Design des Brunnens ist eine Allegorie auf Frankreich und seine vier großen Flüsse, dargestellt durch vier dynamische Pferde. In der Mitte sitzt Amphitrite, die griechische Meeresgöttin, die Frankreich symbolisiert, begleitet von einem Kind, das den Fluss Dordogne repräsentiert. Die Pferde, die die Garonne und ihre Nebenflüsse symbolisieren, scheinen aus dem Wasser zu springen, was der Skulptur ein Gefühl von Bewegung und Vitalität verleiht.
Gefertigt von den Gießereien Gaget, Gauthier et Cie, den gleichen Handwerkern, die auch die Freiheitsstatue schufen, wurden die Skulpturen des Brunnens mit fortschrittlichen Techniken des Repoussé und Treibens erstellt, um detaillierte und lebensechte Formen zu gewährleisten. Die Nüstern der Pferde stoßen sogar Nebel aus, was die Illusion ihrer dynamischen Bewegung verstärkt.
1992 unternahm die Stadt Lyon eine bedeutende Renovierung des Place des Terreaux, einschließlich des Baus einer Tiefgarage. Im Rahmen dieses Projekts wurde die Fontaine Bartholdi auf die Nordseite des Platzes verlegt, mit Blick auf das Musée des Beaux-Arts. Diese neue Platzierung entspricht der Vision der Designer, dass das Wasser des Brunnens von den Hügeln der Croix-Rousse in Richtung der Flüsse Rhône und Saône fließt.
Anerkannt als historisches Denkmal am 29. September 1995, unterzog sich der Brunnen ab 2016 einer weiteren großen Restaurierung aufgrund umfangreicher Abnutzung und Schäden. Die Restaurierung, die mit einem Budget von 2,75 Millionen Euro finanziert wurde, umfasste den Abbau der Statue, die Verstärkung ihrer inneren Struktur und die Reparatur der Bleihülle. Die Restaurierung wurde 2018 abgeschlossen, und der Brunnen wurde am 22. März desselben Jahres wieder eingeweiht.
Die Fontaine Bartholdi ist nicht nur ein atemberaubendes Kunstwerk, sondern auch ein technisches Wunder. Das Design des Brunnens kombiniert klassische und barocke Elemente und zeigt Bartholdis innovative Herangehensweise. Das Zusammenspiel von Wasser und Skulptur schafft eine dynamische und fesselnde Szene, bei der die Pferde so erscheinen, als würden sie von den starken Strömungen der Flüsse, die sie repräsentieren, vorangetrieben.
Ursprünglich wurde der Brunnen mit Wasser aus dem städtischen Netz versorgt, aber 1907 wurde ein Kreislaufsystem installiert. Dieses System, das von einer elektrischen Pumpe angetrieben wird, recycelt das Wasser und sorgt für einen kontinuierlichen und nachhaltigen Fluss.
Ein Besuch der Fontaine Bartholdi ist ein Muss für jeden, der Lyon erkundet. Der Brunnen, der sich auf dem belebten Place des Terreaux befindet, bietet eine ruhige und zugleich majestätische Präsenz inmitten des lebhaften Stadtlebens. Egal ob ihr tagsüber oder nachts, wenn der Brunnen wunderschön beleuchtet ist, vorbeikommt, der Anblick von Amphitrite und ihren kraftvollen Pferden wird euch sicher einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Der umliegende Platz mit seinen Cafés und Geschäften bietet die perfekte Kulisse, um zu sitzen und den Brunnen zu bewundern, während ihr die Atmosphäre von Lyon auf euch wirken lasst. Das nahegelegene Musée des Beaux-Arts, das ein Terrakotta-Modell der Freiheitsstatue beherbergt, bietet weitere Einblicke in Bartholdis Werk und das künstlerische Erbe der Stadt.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Fontaine Bartholdi mehr als nur ein Brunnen ist; sie ist ein Symbol künstlerischer Exzellenz, historischer Widerstandskraft und des unerschütterlichen Geistes von Lyon. Ihr aufwendiges Design, die dynamische Komposition und die reiche Geschichte machen sie zu einer faszinierenden Attraktion für Besucher aus aller Welt. Also, wenn ihr in Lyon seid, nehmt euch einen Moment Zeit, um dieses außergewöhnliche Meisterwerk zu bestaunen und lasst euch von seiner Schönheit und Pracht in eine Zeit künstlerischer Innovation und kulturellen Glanzes versetzen.
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