Das Rathaus von Mons, lokal bekannt als das Stadhuis van Bergen, erhebt sich majestätisch im Zentrum von Mons, Belgien. Dieses architektonische Juwel, das sich an der Nummer 22 auf der Grand-Place befindet, zeugt von der reichen Geschichte und dem kulturellen Erbe der Region. Bereits 1936 als Denkmal klassifiziert und seit 2009 als außergewöhnliches Erbe der Wallonie gelistet, ist das Rathaus ein Muss für alle, die diese charmante Stadt erkunden.
Die Ursprünge des Rathauses von Mons reichen bis in die frühen Tage der städtischen Organisation der Stadt zurück. Zunächst hielten die Schöffen Gericht im Schloss der Grafen von Hennegau, von dem heute nur noch Überreste wie das Gehege und die Saint-Calixte-Kapelle existieren. Dieses Gebiet ist heute als Parc du Château bekannt und beherbergt den ikonischen Belfried.
Im 13. Jahrhundert wird eine Maison de la Paix in der Nimy-Straße erwähnt, was auf die Existenz von zwei solchen Gebäuden zur damaligen Zeit hindeutet. 1323 erteilte Graf Wilhelm I. die Erlaubnis, eine Maison de la Paix an der heutigen Stelle des Rathauses zu errichten. Die ursprüngliche Struktur bestand aus einer Mischung von Stein und Ziegeln mit einem hölzernen Oberbau und erfuhr im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Veränderungen.
Eine katastrophale Explosion im Jahr 1477 führte zur Restaurierung des Gebäudes durch den Architekten Mathieu de Layens. Bis ins 18. Jahrhundert wurde das Rathaus weiter ausgebaut und umgestaltet, wobei es die architektonischen Stile und historischen Ereignisse jeder Epoche widerspiegelt.
Die Hauptfassade des Rathauses, die von der Grand-Place aus sichtbar ist, ist ein beeindruckendes Beispiel des brabantischen gotischen Stils. Symmetrisch gestaltet, umfasst sie zehn Joche und zwei Ebenen. Der zentrale Teil des Erdgeschosses wird von einem großen Portal unterbrochen, das zum Ehrenhof führt. Über diesem Portal verleiht ein Balkon im Louis-XVI-Stil aus Schmiedeeisen einen Hauch von Eleganz.
Die hohen Fenster im Erdgeschoss und im ersten Stock sind mit Spitzbögen gestaltet, ein charakteristisches Merkmal der gotischen Architektur. Das Dach, geschmückt mit vier Dachgauben, wird von einem Renaissance-Campanile aus dem 18. Jahrhundert gekrönt. Dieser Campanile beherbergt eine Glocke aus dem Jahr 1390, bekannt als Bancloque, und verfügt über eine Uhr mit einem leuchtenden Zifferblatt zur Grand-Place hin.
Eines der faszinierendsten Merkmale des Rathauses ist die kleine Schmiedeeisenstatue eines Affen links vom Eingangsportal. Diese eigenartige Figur hat verschiedene Legenden über ihren Ursprung hervorgebracht. Einige sagen, sie sei das Meisterwerk eines Schmieds, der sein Können zeigen wollte, andere glauben, sie diente als Pranger für ungezogene Kinder, oder vielleicht war sie das Zeichen einer Taverne, die einst in den Kellern des Rathauses untergebracht war.
1930 von der Jugend von Mons als Glückssymbol erklärt, besagt die Tradition nun, dass jeder, der vorbeikommt, den Kopf des Affen mit der linken Hand streicheln sollte, um sich etwas zu wünschen. Der deutlich abgenutzte und verfärbte Kopf der Statue zeugt von der anhaltenden Beliebtheit dieses lokalen Brauchs.
Die Rückfassade des Rathauses weist einen Turm mit abgeschrägten Seiten auf, der den mittelalterlichen Charme des Gebäudes verstärkt. Im Ehrenhof können Besucher ein gotisches Gebäude aus dem 16. Jahrhundert auf der rechten Seite und das Heck des Kirchenschiffs der Saint-Georges-Kapelle auf der linken Seite bewundern.
Eine Erkundung des Rathauses bietet eine Reise durch die Zeit, bei der jede Ecke ein Stück Geschichte offenbart. Das Gebäude hat Prüfungen erlebt, wie den berüchtigten Hexenprozess gegen Marguerite Tiste im Roten Saal im Jahr 1671, und war ein stiller Beobachter der Entwicklung der Stadt über die Jahrhunderte hinweg.
Ein Besuch im Rathaus von Mons ist mehr als nur ein touristischer Halt; es ist ein Eintauchen in die reiche Geschichte von Mons. Die architektonische Pracht des Gebäudes und seine Geschichten von Widerstandskraft und Wandel bieten einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit.
Während ihr durch die Grand-Place schlendert, umgeben von anderen denkmalgeschützten Gebäuden, steht das Rathaus als Leuchtturm der kulturellen und historischen Bedeutung von Mons. Ob ihr Geschichtsliebhaber, Architekturbegeisterte oder neugierige Reisende seid, das Rathaus von Mons verspricht ein unvergessliches Erlebnis.
Zusammenfassend ist das Rathaus von Mons ein bemerkenswertes Symbol des Erbes der Stadt, das die Geschichten seiner lebendigen Vergangenheit widerhallt und Besucher mit seiner zeitlosen Schönheit inspiriert. Es ist ein Ort, an dem Geschichte lebendig wird und euch einlädt, die bezaubernden Erzählungen von Mons zu erkunden und zu entdecken.
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