Die Plovdiv-Synagoge, bekannt als Пловдивска синагога, ist ein verstecktes Juwel im Zentrum von Plovdiv, Bulgarien. Diese bezaubernde Synagoge ist ein Zeugnis für das reiche jüdische Erbe und die Kultur, die fest mit der Geschichte dieser alten Stadt verwoben sind. Als eine der beiden noch aktiven Synagogen in Bulgarien, neben der Synagoge in Sofia, bietet sie einen einzigartigen Einblick in das bleibende Erbe der jüdischen Gemeinschaft in der Region.
Die Geschichte der Plovdiv-Synagoge ist ebenso vielschichtig und faszinierend wie die Stadt selbst. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass bereits im 3. Jahrhundert unter Kaiser Alexander Severus eine Synagoge in Plovdiv existierte. Diese alte Synagoge wurde mehrfach umgebaut, wobei die letzte große Renovierung Anfang des 5. Jahrhunderts stattfand.
Die moderne Geschichte der Synagoge begann 1493, als jüdische Exilanten aus Aragon nach Plovdiv kamen und eine neue Synagoge namens K. K. Aragon gründeten. Diese diente der Gemeinschaft bis 1540. Nach der Befreiung Bulgariens wurde die heutige Plovdiv-Synagoge zwischen 1886 und 1887 im lebhaften jüdischen Viertel Orta-Mezar, heute an der Zaren-Kaloyan-Straße gelegen, errichtet. 1922 wurde die Synagoge erweitert, um der wachsenden Gemeinde gerecht zu werden, die vor dem Zweiten Weltkrieg etwa 7.000 Mitglieder zählte.
Besucher der Plovdiv-Synagoge werden von einem ruhigen Innenhof empfangen, der die lebendige Geschichte innerhalb der Mauern verbirgt. Die Synagoge ist ein prächtiges Beispiel für Synagogen im osmanischen Stil, die auf dem Balkan zu finden sind. Im Inneren hängt ein luxuriöser venezianischer Glasleuchter von der reich bemalten Kuppel und taucht den Raum in ein warmes Licht.
Die Wände und Decken sind mit kunstvollen geometrischen Mustern in lebendigen Grüntönen und Blautönen verziert, die den maurischen Einfluss widerspiegeln, der das Design der Synagoge prägt. Diese künstlerische Gestaltung schafft eine Atmosphäre von Eleganz und Ruhe, die Besucher einlädt, in die Vergangenheit einzutauchen und ein Stück lebendiger Geschichte zu erleben.
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Die jüdische Gemeinschaft in Bulgarien ist klein, aber widerstandsfähig. Bis 1994 hatte die Plovdiv-Synagoge aufgrund sinkender Mitgliederzahlen ihre Türen geschlossen. Doch die Gemeinschaft erlebte eine Wiederbelebung, und bis 2003 war die Synagoge vollständig restauriert. Die Wiedereröffnungsfeier wurde vom Bürgermeister der Stadt sowie den amerikanischen und israelischen Botschaftern in Bulgarien besucht, was die Bedeutung der Synagoge sowohl für die lokale als auch die internationale Gemeinschaft unterstreicht.
Die Restaurierung wurde durch großzügige Beiträge ermöglicht, darunter 26.000 Dollar von der U.S. Commission for the Preservation of America's Heritage Abroad und Unterstützung von der in London ansässigen Hanadiv Charitable Foundation. Diese Bemühungen stellten sicher, dass die Plovdiv-Synagoge weiterhin als Leuchtfeuer des jüdischen Erbes in Bulgarien dienen kann.
1998, zum Gedenken an das 50. Jubiläum der Gründung Israels und das 55. Jubiläum der Rettung der bulgarischen Juden während des Zweiten Weltkriegs, wurden in der Synagoge Gedenktafeln zu Ehren von Patriarch Kiril und Stellvertreter Dimitar Peshev installiert. Diese Personen spielten entscheidende Rollen dabei, die Deportation der jüdischen Bevölkerung Bulgariens in Nazi-Konzentrationslager zu verhindern.
Zusätzlich wurde auf dem nahegelegenen Platz ein einzigartiges Monument der Dankbarkeit enthüllt. Dieses Denkmal, gestaltet vom Plovdiver Bildhauer Atanas Karadechev, hat die Form eines rituellen Horns, oder Schofar, das in Sabbatgottesdiensten verwendet wird. Es trägt Inschriften in Bulgarisch, Hebräisch und Englisch und dient als bewegende Erinnerung an die dauerhaften Verbindungen zwischen Bulgarien und seiner jüdischen Gemeinschaft.
Ein Besuch der Plovdiv-Synagoge ist eine Reise durch die Zeit, die Einblicke in das reiche kulturelle und historische Erbe der jüdischen Gemeinschaft Plovdivs bietet. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, die Synagoge bietet einen ruhigen und nachdenklichen Raum zur Erkundung.
Wenn ihr durch den Innenhof schlendert und das wunderschön restaurierte Innere betretet, werdet ihr in eine Welt eintauchen, in der Geschichte und Tradition lebendig werden. Die Plovdiv-Synagoge ist nicht nur ein Ort der Anbetung; sie ist ein lebendiges Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit und den unerschütterlichen Geist einer Gemeinschaft, die seit Jahrhunderten im Herzen Bulgariens gedeiht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Plovdiv-Synagoge ein unverzichtbares Ziel für alle ist, die das reiche kulturelle Geflecht von Plovdiv erkunden möchten. Ihre Mauern erzählen Geschichten von Glauben, Überleben und Dankbarkeit und machen sie zu einem unvergesslichen Halt auf eurer Reise durch diese historische Stadt.
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