Versteckt in der bezaubernden Stadt St. Gallen in der Schweiz liegt ein einzigartiges Juwel der Verkehrsgeschichte – die Mühleggbahn. Diese Standseilbahn, die sich zwischen der malerischen Altstadt und den grünen Hügeln von St. Georgen befindet, bietet mehr als nur eine bequeme Fahrt; sie ermöglicht eine Reise durch die Zeit, technische Wunderwerke und atemberaubende Ausblicke.
Die Mühleggbahn nahm ihren Betrieb im Jahr 1893 auf und funktionierte zunächst als Wasserballastbahn. Dieses geniale System nutzte das Gewicht des Wassers, um die Wagen im Gleichgewicht zu halten und sanft den steilen Hang hinauf und hinunter zu bewegen. Bis 1950 wurde die Mühleggbahn in eine Zahnradbahn umgewandelt, was den technologischen Fortschritt der damaligen Zeit widerspiegelte. Die endgültige Umwandlung erfolgte 1975, als sie in einen Schrägaufzug umgebaut wurde, ein Design, das bis heute in der Stadt im Einsatz ist.
Im Besitz der Mühleggbahn AG wird die Bahn seit 1953 von den Verkehrsbetrieben St. Gallen (VBSG) betrieben. Im Laufe der Jahre wurde sie mehrfach renoviert, um ihre Funktionalität und Sicherheit zu gewährleisten, zuletzt umfassend im Jahr 2018. Diese Renovierung verbesserte nicht nur die strukturelle Integrität des Tunnels, sondern führte auch eine neue, moderne Kabine ein, die mit Blick auf Barrierefreiheit gestaltet wurde.
Eine Fahrt mit der Mühleggbahn ist wie eine Reise in die lebendige Geschichte. Die Reise beginnt an der unteren Station in der Altstadt, wo die Kabine darauf wartet, die Fahrgäste den Hügel hinauf zu bringen. Die Standseilbahn verkehrt im Fünf-Minuten-Takt, und wenn die Kabine nicht an der Station ist, kann sie per Knopfdruck gerufen werden, ähnlich wie ein Aufzug. Dieses automatisierte System sorgt für eine nahtlose und effiziente Erfahrung für alle Fahrgäste.
Die Fahrt selbst ist ein kurzer, aber aufregender 90-sekündiger Aufstieg durch einen Tunnel mit einer Steigung von 208 bis 228 Promille. Während die Kabine die 316 Meter lange Strecke erklimmt, können die Fahrgäste durch große Fenster einen Blick auf die umliegende Landschaft werfen. Das neue Design, das 2018 vom lokalen Designer Andreas Bechtiger eingeführt wurde, bietet durch dreiseitige Verglasung ungehinderte Ausblicke auf das üppige Grün und die historischen Gebäude von St. Gallen. Die Kabine, die bis zu 38 Passagiere befördern kann, ist mit Stehplätzen ausgestattet und bietet so eine komfortable und inklusive Erfahrung für alle.
Die Mühleggbahn ist mehr als nur ein Transportmittel; sie ist eine Hommage an das reiche kulturelle und historische Erbe von St. Gallen. Die untere Station trug einst den Namen Bangor als Hommage an das irische Kloster, aus dem St. Gallus, der Namensgeber der Stadt, stammt. Diese Verbindung zur Vergangenheit war Teil einer Kunstinstallation von 1997, doch der Name wurde 2011 aufgrund öffentlicher Verwirrung wieder in Mühleggbahn geändert. Heute hat das Bangor-Schild einen neuen Platz über dem Kunstraum an der unteren Station gefunden und erinnert an die bewegte Geschichte der Stadt.
Nach der Ankunft an der oberen Station können die Fahrgäste einen kurzen Spaziergang zu einem Aussichtspunkt machen, der einen Panoramablick auf St. Gallen bietet. Dieser Aussichtspunkt ist ein perfekter Ort für Fotografie-Enthusiasten und Naturliebhaber und bietet einen weiten Blick über die Stadt, eingerahmt von den sanften Hügeln und dichten Wäldern, die die Region prägen.
Die obere Station dient auch als Tor zu den Drei Weieren, einem Trio malerischer Teiche, die sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt sind. Diese Teiche, umgeben von grünen Wiesen und bewaldeten Wegen, eignen sich ideal für einen gemütlichen Spaziergang, ein erfrischendes Bad im Sommer oder einfach für einen Moment der ruhigen Reflexion.
Einer der faszinierendsten Aspekte der Mühleggbahn ist ihre technologische Raffinesse. Die Standseilbahn wird von einem Drehstrommotor angetrieben, der nicht nur den Aufstieg ermöglicht, sondern auch während der Abfahrt Energie zurückgewinnt. Dieses regenerative Bremssystem ist ein Zeugnis für die innovative Ingenieurskunst, die der Bahn zugrunde liegt, und macht sie sowohl effizient als auch umweltfreundlich.
Die Renovierung von 2018 umfasste auch die Installation neuer Gleise und die Modernisierung der Wartebereiche an beiden Stationen. Diese Verbesserungen haben das Gesamterlebnis der Fahrgäste verbessert und dafür gesorgt, dass die Mühleggbahn ein zuverlässiger und geschätzter Teil des öffentlichen Verkehrsnetzes von St. Gallen bleibt.
Die Mühleggbahn ist mehr als nur eine Standseilbahn; sie ist ein Symbol für St. Gallens Engagement, sein Erbe zu bewahren und gleichzeitig die Moderne zu umarmen. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Technikbegeisterte oder einfach Reisende seid, die eine einzigartige Erfahrung suchen, eine Fahrt mit der Mühleggbahn ist ein Muss. Während ihr den Hügel hinaufgleitet, werdet ihr nicht nur in eine höhere Lage versetzt, sondern auch zu einer tieferen Wertschätzung der Ingenieurskunst und Schönheit, die diese charmante Schweizer Stadt auszeichnen.
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