Majestätisch auf einem steilen Kalksteinfelsen im Herzen der Altstadt von Stolberg in Nordrhein-Westfalen thront Burg Stolberg. Diese faszinierende Festung strahlt historischen Charme und architektonische Pracht aus. Als Wahrzeichen und Wiege der Stadt hat diese Burg Jahrhunderte der Geschichte und Wandlung miterlebt und ist ein absolutes Muss für Geschichtsinteressierte und Gelegenheitsbesucher gleichermaßen.
Die Ursprünge der Burg Stolberg reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, als sie von den adligen Herren von Stalburg erbaut wurde. Ursprünglich diente sie als Festung, was auch ihr Name, abgeleitet vom mittelhochdeutschen Wort "stal" für fest oder standhaft, widerspiegelt. Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr die Burg zahlreiche Umgestaltungen, die die bewegte Geschichte der Region widerspiegeln.
Mitte des 15. Jahrhunderts verpfändeten die Herzöge von Jülich die damals verfallene Burg an die Herren von Nesselrode, die sie als Offenhaus – eine für die herzoglichen Truppen offene Festung – wiederaufbauten. Mitte des 16. Jahrhunderts erweiterte Hieronymus von Efferen die Burg nach ihrer Zerstörung und vergrößerte sie. Durch Heirat ging die Burg und ihre Herrschaft an die Reichsfreiherren Raitz von Frentz über. Im 18. und 19. Jahrhundert verfiel die Burg jedoch zunehmend.
Der Wendepunkt kam 1863, als die Burg in bürgerlichen Besitz überging. Der Stolberger Fabrikant Moritz Kraus begann 1888 mit einem bedeutenden Restaurierungsprojekt und baute die Burg im historistischen Stil wieder auf. 1909 schenkte Kraus die restaurierte Burg großzügig der Stadt Stolberg, um ihre Erhaltung für zukünftige Generationen zu sichern.
Der architektonische Aufbau der Burg Stolberg ist eine faszinierende Mischung aus mittelalterlichen und modernen Elementen, verteilt auf vier terrassierte Ebenen, die sich zur Stolberger Altstadt hinunterziehen. Hauptsächlich aus Kalkstein von nahegelegenen Steinbrüchen erbaut, sind die Strukturen der Burg ein Zeugnis für das handwerkliche Können verschiedener Epochen.
Die höchste Ebene des Burgkomplexes umfasst die ursprünglichen spätmittelalterlichen Gebäude, darunter der ehemalige Geschützturm, der Palas (Wohngebäude), zwei Nebentürme, der Renaissance-Gerichtssaal, das obere Torhaus, der Westturm und Überreste der Ringmauer. Die unteren Ebenen, die im 19. und 20. Jahrhundert entwickelt wurden, umfassen das Torhaus, das untere Torhaus und das Burghaus, die alle in der Vorburg und dem Zwingerbereich liegen.
Der große Turm, das höchste Bauwerk der Burg, hat trotz seiner imposanten Höhe nur drei Stockwerke. Seine neoromanischen Rundbogenfenster, gerahmt in Blaustein, und ein Rundbogenfries, der die Grenze zwischen dem zweiten Stockwerk und der obersten Plattform markiert, verleihen ihm mittelalterlichen Charme. Eine Wendeltreppe und ein Aufzug im Nordturm führen zum oberen Burghof, wo Besucher einen überdachten Brunnen und den Eingang zum Palas finden.
Der dreistöckige Palas ist ein Höhepunkt der Burg, mit einer zweistöckigen, hallenartigen Struktur, die als Foyer und Treppenhaus auf der Nordseite dient. Das Erdgeschoss beherbergt Funktionsräume wie eine Garderobe und Toiletten. Eine Treppe am östlichen Ende führt zu einem Treppenabsatz, von dem aus weitere Treppen zum ersten Stock des großen Turms und zum zweiten Stock des Foyers hinaufführen, mit Ausblicken durch vier nach Norden gerichtete Fenster.
Im zweiten Stock des Palas befindet sich der beeindruckende Rittersaal, der größte Raum der Burg. Mit drei Kreuzfenstern in der Südwand und den originalen gotischen Außenfenstern mit Sitznischen auf der Nordseite strahlt der Rittersaal historischen Glanz aus. Eine Tür in der Westwand führt zum ehemaligen Gerichtssaal, der vom zweiten Stock des Foyers aus zugänglich ist.
Die westliche Flanke der Burg wird vom dreistöckigen Renaissance-Westturm dominiert, der mit einer Zwiebeldachkrone versehen ist. Über einen überdachten Gang mit dem Gerichtssaal verbunden, führt der Westturm zum einstöckigen oberen Torhaus. Unterhalb des Torhauses führen Treppen zum unteren Burghof hinab und bieten eine malerische Route durch das Burggelände.
Das 1909 fertiggestellte Torhaus markiert die südöstliche Grenze des Burgkomplexes. Komplett aus Bruchstein erbaut, passt sich sein unregelmäßiger, dreiflügeliger Grundriss den topografischen Gegebenheiten des Burgfelsens und der Altstadt an. Südlich der Burg, entlang des Luciawegs, liegt das untere Torhaus mit einem hofseitigen überdachten Gang und einem kleinen Innenhof, der zum Burghaus führt. Dieses zweiflügelige Gebäude, das Anfang des 20. Jahrhunderts errichtet wurde, weist auf der Hofseite eine Fachwerkfassade auf, die seinen rustikalen Charme unterstreicht.
Unterhalb der Burg liegt ein geheimnisvolles Tunnelsystem unbekannter Herkunft, das wahrscheinlich aus dem 16. bis 18. Jahrhundert stammt. Etwa 150 Meter lang, verlaufen die Tunnel von einem Hof an der Burgstraße zu einem Gebäude an der Klatterstraße, unter der Vorburg hindurch. Historisch dienten diese Tunnel als Kühlräume für eine lokale Brauerei und als Weinkeller für die Gastronomie Stolbergs. Während des Zweiten Weltkriegs wurden sie als Luftschutzbunker genutzt, was der Burg eine weitere Facette ihrer bewegten Geschichte hinzufügt.
Heute steht Burg Stolberg als kulturelles Zentrum, das verschiedene Veranstaltungen beherbergt und zahlreiche Vereine beheimatet. In den Kellern befindet sich ein gastronomischer Betrieb, während das Torhaus ein Heimat- und Handwerksmuseum beherbergt, das Besucher einlädt, in das reiche Erbe Stolbergs einzutauchen. Ob ihr Geschichtsfans seid, euch für Architektur begeistert oder einfach nur einen malerischen Ort zum Erkunden sucht, Burg Stolberg bietet eine faszinierende Reise durch die Zeit und einen Einblick in die lebendige Vergangenheit der Region.
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