Užupis, ein bohemenviertel im Herzen von Vilnius, Litauen, ist ein Ort, an dem Kreativität, Geschichte und ein einzigartiges Gefühl der Unabhängigkeit aufeinandertreffen. Oft mit Montmartre in Paris oder Christiania in Kopenhagen verglichen, ist Užupis mehr als nur ein Stadtteil; es ist eine selbsternannte Republik mit eigener Verfassung, Hymne und sogar einem spielerischen Sinn für Souveränität. Dieses charmante Viertel, das vom Fluss Vilnia begrenzt wird und durch seinen künstlerischen Geist geprägt ist, ist ein Muss für jeden, der Vilnius erkundet.
Užupis ist eines der ältesten Viertel von Vilnius und kann auf eine Geschichte zurückblicken, die bis ins 15. Jahrhundert reicht. Ursprünglich entwickelte es sich als Vorort außerhalb der Stadtmauern. Das Gebiet war bekannt für seine Mühlen und Handwerker und war ein geschäftiger Knotenpunkt. Im Laufe der Jahrhunderte hat Užupis verschiedene Wandlungen erlebt. Im 16. Jahrhundert gehörten Teile des Viertels der orthodoxen Heiligen-Geist-Bruderschaft, und es wurde zur Heimat vieler Geistlicher und Kirchenbediensteter.
Eines der bedeutendsten Wahrzeichen in Užupis ist die Kirche St. Bartholomäus, die ursprünglich 1644 erbaut wurde. Trotz mehrmaliger Zerstörung und Wiederaufbau steht sie als Zeugnis der Widerstandsfähigkeit und historischen Tiefe des Gebiets. Eine weitere bemerkenswerte Struktur ist das Bernardinerkloster, das 1495 gegründet wurde und bis 1864 in Betrieb war. Das Kloster hatte einst eine überdachte Fußgängerbrücke über den Fluss Vilnia, die leider 1749 niederbrannte.
Ein Spaziergang durch Užupis ist wie ein Besuch in einer lebendigen Kunstgalerie. Das Viertel ist bekannt für seinen eklektischen Mix aus alter und neuer Architektur, mit Kopfsteinpflasterstraßen, die durch eine charmante Mischung aus Häusern, Ateliers und Cafés führen. Der zentrale Knotenpunkt von Užupis ist die Kreuzung der Straßen Malūnų, Paupio und Užupio, wo ihr die ikonische Užupis-Engelskulptur findet, die 2002 enthüllt wurde. Diese Bronzestatue, geschaffen von Bildhauer Romas Vilčiauskas und Architekt Algirdas Umbrasas, ist zu einem Symbol von Užupis und einem beliebten Treffpunkt geworden.
Wenn ihr weiter wandert, werdet ihr auf die Užupis-Verfassungswand stoßen, an der die einzigartige Verfassung des Viertels in mehreren Sprachen ausgestellt ist. Die Verfassung enthält verspielte und philosophische Artikel wie „Jeder hat das Recht, glücklich zu sein“ und „Ein Hund hat das Recht, ein Hund zu sein.“ Dieser spielerische Ansatz zur Regierungsführung spiegelt die freigeistige Natur von Užupis und seinen Bewohnern wider.
Am 1. April 1998 erklärten die Bewohner von Užupis ihre Unabhängigkeit und gründeten die Republik Užupis. Dies war kein Aprilscherz, sondern ein echter Ausdruck des Wunsches der Gemeinschaft nach Kreativität und Freiheit. Die Republik hat ihren eigenen Präsidenten, Minister und sogar eine Währung namens EuroUž. Jedes Jahr am 1. April feiert Užupis seinen Unabhängigkeitstag mit Paraden, Musik und Festlichkeiten und verwandelt das Viertel in ein lebendiges Karneval der Farben und Klänge.
Die Užupis-Verfassung, geschrieben von Romas Lileikis und Tomas Čepaitis, ist ein Grundpfeiler der Identität der Republik. Sie ist ein Manifest der Menschenrechte und Freiheiten, in Metallplatten auf der Paupio-Straße eingraviert. Die Artikel der Verfassung sind sowohl tiefgründig als auch humorvoll und verkörpern den Geist von Užupis und sein Engagement für Individualität und Kreativität.
Užupis ist ein Paradies für Künstler, mit zahlreichen Galerien, Ateliers und Kulturzentren. Der Užupis Kunstinkubator, der 2002 gegründet wurde, ist ein zentraler Punkt für künstlerischen Ausdruck. Am Ufer des Flusses Vilnia gelegen, veranstaltet der Inkubator Ausstellungen, Workshops und Aufführungen und fördert eine dynamische Gemeinschaft von Kreativen. Die umliegende Gegend ist mit Skulpturen und Installationen geschmückt, von denen viele Werke des örtlichen Künstlers Marius Abramavičius und anderer sind.
Einer der Höhepunkte von Užupis ist der Tibetplatz, der eine Mosaikkomposition namens „Mandala“ von Rimantas Sakalauskas beherbergt. Dieser Platz wurde 2013 vom 14. Dalai Lama eingeweiht und symbolisiert die Solidarität von Užupis mit der tibetischen Sache und seine Offenheit für verschiedene kulturelle Einflüsse.
Užupis ist voller Überraschungen und versteckter Schätze, die darauf warten, entdeckt zu werden. Ein solches Wahrzeichen ist die Užupis-Meerjungfrau, eine Bronzeskulptur von Romas Vilčiauskas, die sich in einer Nische entlang des Flusses Vilnia befindet. Der Legende nach könnten diejenigen, die ihr in die Augen schauen, versucht sein, für immer in Užupis zu bleiben.
Ein weiterer interessanter Ort ist die Fluxus-Brücke, benannt nach der avantgardistischen Kunstbewegung, die von George Maciunas gegründet wurde. Diese Fußgängerbrücke verbindet Užupis mit dem Sereikiškės-Park und ist mit verspielten Kunstinstallationen geschmückt, die das Engagement des Viertels für Kreativität und unkonventionelles Denken widerspiegeln.
Užupis ist mehr als nur ein Stadtteil in Vilnius; es ist ein Geisteszustand. Seine Mischung aus Geschichte, Kunst und einem einzigartigen Gefühl der Unabhängigkeit macht es zu einem faszinierenden Ziel für Reisende. Ob ihr seine Kopfsteinpflasterstraßen erkundet, seine kuriosen Skulpturen bewundert oder mit seiner lebendigen Gemeinschaft in Kontakt tretet, Užupis bietet ein unvergessliches Erlebnis, das den Geist der Kreativität und Freiheit feiert.
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