Die Kirche San Miguel, auch bekannt als Iglesia de San Miguel Arcángel, ist eine beeindruckende Mischung aus gotischen und Renaissance-Architekturstilen und befindet sich im Herzen von Vitoria-Gasteiz, Spanien. Dieses ikonische Bauwerk, das hauptsächlich im 14. Jahrhundert errichtet wurde, steht stolz im südlichen Teil der Altstadt und dominiert die lebendigen Plätze Virgen Blanca und General Loma.
Die Ursprünge der Kirche San Miguel reichen bis ins späte 14. Jahrhundert zurück. Sie wurde am südlichen Hang des ursprünglichen Hügels von Vitoria, außerhalb der alten Stadtmauern und dem Tor von San Bartolomé, erbaut. Man nimmt an, dass sie an der Stelle einer früheren Kirche steht, die dem Heiligen Michael gewidmet war und in der Gründungsurkunde erwähnt wird, die König Sancho VI. von Navarra im Jahr 1181 ausstellte. Im Laufe der Jahrhunderte hat diese Kirche die wechselvolle Geschichte von Vitoria-Gasteiz miterlebt und steht als Zeugnis für den unerschütterlichen Geist und das kulturelle Erbe der Stadt.
1995 wurde die Kirche San Miguel zum nationalen historisch-künstlerischen Denkmal erklärt, was ihre kulturelle Bedeutung und architektonische Pracht anerkennt. Diese Auszeichnung als Bien de Interés Cultural (BIC) unterstreicht ihre Bedeutung als religiöses und historisches Wahrzeichen.
Die Kirche San Miguel ist ein rechteckiges Bauwerk mit drei ungleichen Schiffen und einem polygonalen Chor, flankiert von verschiedenen Kapellen auf beiden Seiten. An der linken Wand befinden sich drei Kapellen und ein zweistöckiger Raum, während die rechte Wand vier Kapellen, den Haupteingang mit seinem Portikus und die Sakristei umfasst. Die komplexen Rippengewölbe, insbesondere das über der Hauptkapelle, sind mit goldbemalten Rippen und Schlusssteinen verziert, was dem Inneren einen Hauch von Pracht verleiht.
Eines der auffälligsten Merkmale ist das Hauptportal, das teilweise aus dem ursprünglichen gotischen Bau erhalten ist. Das Tympanon ist in drei Bänder unterteilt, wobei die unteren beiden traditionelle Szenen des Heiligen Michael zeigen und das obere Band eine herrliche Darstellung von Gott dem Vater, der Christus den Erlöser der Welt präsentiert, flankiert von der betenden Jungfrau Maria und dem Heiligen Johannes, zeigt.
Beim Betreten der Kirche San Miguel werdet ihr von einem beeindruckenden Anblick begrüßt: dem großen Altarbild, einem Meisterwerk der frühen Barockkunst, geschaffen von Gregorio Fernández zwischen 1624 und 1632. Dieses prächtige Werk besteht aus drei Ebenen und fünf Abschnitten, mit einem zentralen Bild der Unbefleckten Jungfrau, die in ein fließendes Gewand gehüllt ist und die Hände zum Gebet gefaltet hat. Umgeben ist sie von verschiedenen Szenen, die den Heiligen Michael und eine Skulpturengruppe der Kreuzigung darstellen und einen Einblick in die reiche religiöse Ikonographie der Zeit bieten.
Vor diesem barocken Altarbild beherbergte die Kirche gotische und Renaissance-Altarbilder, obwohl letzteres nie vollendet wurde. Zwei Reliefs dieses unvollendeten Renaissance-Altarbildes sind in der Sakristei erhalten und bieten einen faszinierenden Einblick in die künstlerischen Bemühungen der damaligen Zeit.
Der heutige Portikus, der aus dem 16. Jahrhundert stammt, überlagert die frühere gotische Struktur. Er ist mit einem spätgotischen Sternrippengewölbe bedeckt und über eine breite Treppe und zwei große, leicht spitz zulaufende Zwillingsbögen zugänglich. Dieser beeindruckende Eingang öffnet sich zum Platz Virgen Blanca, der Schutzpatronin von Vitoria-Gasteiz, deren Bild in einer robusten Marmornische zwischen den beiden Eingangsbögen untergebracht ist. Die im 18. Jahrhundert gefertigte Nische beherbergt eine polychrome Steinstatue der Majestätischen Jungfrau, die das Kind hält.
Der Turm der Kirche, der im späten 16. Jahrhundert erbaut wurde, ist eine prismatische Struktur, die von einer hexagonalen Laterne gekrönt wird, einer barocken Ergänzung von Valerio de Ascorbe im 18. Jahrhundert. Dieser Turm ähnelt stark der nahegelegenen Kirche San Pedro Apóstol, die ebenfalls von Ascorbe entworfen wurde, und fügt der Skyline der Stadt einen kohärenten architektonischen Faden hinzu.
Am Giebel, fast von angrenzenden Gebäuden verdeckt, befindet sich ein weiterer Eingang, bekannt als Solar-Tür. Dieser inzwischen ungenutzte Zugang ist über eine schmale Treppe von der Correría-Straße aus zu erreichen und verleiht der Außenseite der Kirche ein Element von Geheimnis und historischer Faszination.
Die Kirche San Miguel ist nicht nur ein Relikt der Vergangenheit; sie ist ein lebendiges Denkmal, das weiterhin eine wichtige Rolle im spirituellen und kulturellen Leben von Vitoria-Gasteiz spielt. Ihre imposante Präsenz über den belebten Plätzen darunter, kombiniert mit ihrem reichen architektonischen und künstlerischen Erbe, macht sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der diese schöne Stadt erkundet.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturfreunde oder einfach nur neugierige Reisende seid, die Kirche San Miguel bietet eine fesselnde Reise durch Jahrhunderte von Kunst, Glauben und Gemeinschaft. Ihre Wände hallen wider von Geschichten der Hingabe und Widerstandskraft und laden euch ein, in die zeitlose Schönheit dieses bemerkenswerten Heiligtums einzutauchen.
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